Алексей Мавлютов - Мир, ставший пеплом

– Вам чего тут надо? Вы объявление на входе не видели? – возмущенно поинтересовалась она, приоткрыв дверь. – Сейчас у нас «тихий час». Сегодня уже приема посетителей не будет.

– Женщина, вы о чем? Какой тихий час? Кроме вас еще кто-то живой есть? – оторопел Гриднев.

– Живые? Вы в своем уме? Тут больница, а не морг. Тут все живы, слава Богу, – возмутилась женщина. – А если у вас с головой не все в порядке, идите-ка отсюда. А то я сейчас главврача позову. Он вас быстро на улицу выкинет.

– Зовите, кого угодно, и дайте-ка мне пройти, – ответил Лев и попытался протиснуться внутрь.

Однако, это оказалось не так-то просто. Женщина с недюжинной силой вцепилась в дверь, не пропуская Льва в терапию. Несколько секунд она упорно сопротивлялась, но силы оказались явно неравны, и Гридневу удалось отодвинуть женщину с дороги. Она принялась кричать, зовя какого-то Виталия Леонидовича. Видимо, того самого главврача, но на ее крики никто не ответил, а Гриднев на них внимания не обратил. Он стремительно дошел до первой же двери, ведущей в палату, и распахнул ее: внутри, аккуратно укрытые одеялами, лежали три женских трупа. В нос ударил смрадный запах разложения, и Гриднев отшатнулся. Единственная живая обитательница больницы тут же оказалась рядом.

– Ну? Теперь убедились? – сердито поинтересовалась она. – Я же вам сказала, что все спят. Иди-ка отсюда, и не мешайте людям отдыхать. Им больше спать нужно, чтобы здоровье быстрее восстановить!

Гриднев сочувственно посмотрел на собеседницу. Он не знал, сошла ли она с ума после атаки, увидев вокруг себя трупы, или изначально была не в своем уме, но это большого значения и не имело. Помощи от нее можно было не ждать, да и ей самой помочь Гриднев был не в состоянии. Лев понимал, что если женщина останется в больнице, окруженная трупами, то и сама вскоре пополнит ряды мертвецов. Вот только, вряд ли она уйдет отсюда добровольно, а тащить ее силой на улицу Гриднев не собирался. Во-первых, она все равно сюда вернется, раз уж придумала себе роль бдительного стража «спящих больных». Во-вторых, следить за женщиной постоянно, пытаясь помешать причинить себе вред, Гриднев был не в состоянии. А в-третьих, ему просто не нужна была такая обуза. Сначала ему нужно позаботиться о себе и Лане, а уж потом думать, кому и чем он сам может помочь.

– Каждый сам делает свой выбор, – проворчал он себе под нос и взял за руку девочку, которая не отставала от него ни на шаг. – Пойдем, Лана. Нам нужно найти себе ночлег. И поесть, если получится.

– Лев, а эта тетка сумасшедшая? – поинтересовалась девочка, когда они оказались на улице.

– Да, – коротко ответил Гриднев, погруженный в свои мысли.

– А почему она сошла с ума? Мы же не сошли! – не успокаивалась девчонка.

– Лана, люди по разному на стрессы реагируют. Возможно, она очень сильно испугалась. А может быть, она давно сумасшедшая, – ответил Лев.

– Жалко ее, – вздохнула Лана.

– Всех жалко, – ответил Гриднев.

– Не всех! – жестко возразила девочка. – Вот тех тварей, которые Павлика убили, мне бы было не жалко. Пусть бы они сдохли, а они живы почему-то!

Гриднев не нашел, что ответить Лане. Почему-то, после встречи с сумасшедшей «хранительницей больницы» он почувствовал невероятную усталость. Льву хотелось просто лечь, закрыть глаза и отрубиться. Причем, чтобы, когда он снова открыл, все было бы как раньше. Он бы даже жену простил. Или, по крайней мере, сделал бы так, чтобы они навсегда прекратили ругаться. Вот только, он прекрасно понимал, что этого не будет. Ничего уже не будет, как раньше. И, пожалуй, сильнее желания уснуть, была лишь жажда найти тех, кто все это натворил, и наказать мерзавцев так, чтобы они никогда не прекращали мучиться.

Гриднев даже не заметил, как они покинули территорию районной больницы и оказались на улице. Он остановился, выбирая, куда двинуться дальше. Через несколько сотен метров был дом его приятеля, который сейчас пустовал. Следовательно, трупов внутри быть не может, а значит, ненужно будет расчищать себе место для ночлега. Правда, колодца во дворе у него не было, насколько помнил Гриднев, но это не беда. Источник питьевой воды можно будет поискать и завтра. А сейчас уже вечерело, и пора было подумать о том, где устроиться на ночлег, и вариант с пустым домом показался Гридневу весьма привлекательным. Он уже почти собрался продолжить путь, но Лана дернула его за рукав.

– Лев, а пойдем, возьмем чипсов, – попросила девочка, указывая в сторону супермаркета, который располагался чуть наискосок по дороге, прямо там, где кончался больничный двор и начинались частные дома. – Нас же никто не поругает, если мы зайдем и возьмем чипсы без денег?

Предложение Ланы показалось Гридневу правильным. Действительно, пора было и о еде подумать, поскольку он не ел сегодня весь день. Да и Лана, скорее всего, тоже ничего перекусить до встречи с ним не успела. Правда, ограничиваться одними чипсами Гриднев не собирался. Он планировал, на всякий случай, взять с собой несколько бутылок питьевой воды, какие-нибудь консервы, а также что-нибудь из полуфабрикатов, чтобы приготовить на ужин, пока они еще не успели испортиться. А еще он решил взять с собой бутылку коньяка, и выпить перед сном приличную дозу, чтобы отрубиться и выспаться, не ломая голову над тем, как им жить дальше.

– Нет, нас никто не поругает, – ответил он девчонке. – Пойдем. Может быть, что-нибудь и повкуснее чипсов там найдем.

Погруженный в свои мысли об ужине и коньяке, Гриднев совсем забыл о мерах предосторожности. Держа Лану за руку, он повел ее к супермаркету наискосок через дорогу, совсем не подумав о том, что они будут находиться на открытом пространстве слишком долго и станут прекрасными мишенями для любого, кто бы решил поупражняться в стрельбе. Правда, за весь день он никаких выстрелов и взрывов не слышал. Может быть, это и ослабило бдительность. Лев даже совсем не обратил внимания на то, что несколько высоких окон-витрин супермаркета были разбиты. И лишь когда он увидел мелькнувшую внутри магазина тень, Гриднев остановился, отодвинув Лану себе за спину.

– Блин, посмотрите-ка, не все старперы сдохли! – раздался молодой голос из супермаркета, и на крыльцо из тени вышел парень, лет 14–15 на вид, В одной руке он держал початую бутылку виски, а в другой – вертикальную охотничью двустволку.

Следом за ним из магазина вышли человек шесть подростков. Насколько успел рассмотреть Гриднев, вооружены были все до единого. В основном, это было охотничье оружие, только у одного на плече висела «мелкашка», а еще один держал руку на пистолете Макарова, заткнутом за пояс. Гриднев решил пока оружие не доставать. Вступать в перестрелку он не собирался. Было очевидно, что пьяные подростки, ощутившие власть и безнаказанность, намерены поиздеваться над теми, кого считают слабее себя. Но, не убивать же их сразу из-за этого?!. Гриднев надеялся, что жесткого конфликта удастся избежать, и осматривался по сторонам, выискивая пути отступления.