Михаил Каюрин - Тень дьявола. Часть 2

– У вас есть другой вариант? – с недовольством спросил оперативник.

Полковник проигнорировал неудобный вопрос, пропустив мимо ушей, будто не услышал. Взглянув на помощника исподлобья, подвёл итог:

– Хорошо, капитан, мой своё золото. Только никакой самодеятельности. Я тут ещё сам поразмышляю немного. Всё, свободен, желаю удачи.

Приняв рукопожатие, Безупречный направился к выходу. Полковник Головко вернулся к рабочему столу и вызвал дежурного офицера. У него было много срочной работы.

Аким был прав, когда говорил, что, попав на остров и познав Истину, Алексею больше не захочется возвращаться в старый мир – злобный и безнравственный. Изречение старца оказалось пророческим не только для него, но и для всех остальных, кто прибыл на этот таинственный пятачок Чердынской земли.

Прошло больше полутора лет с того незабываемого дня, когда на остров прибыли новые обитатели. Это событие до мельчайших подробностей отложилось в памяти Алексея. Накануне он получил информацию от Тизи о точном времени доставки учёных. Как это будет происходить, он не знал и поэтому очень волновался. Ему было известно лишь, что доставка одиннадцати учёных произойдёт путём телепортации. Как потом выяснилось, их вербовкой занимались люди, облачённые в чёрную одежду. Двое элегантно одетых мужчин приезжали на чёрной «Волге», заходили в квартиру и, предъявив удостоверения офицеров госбезопасности, приступали к беседе. Они были хорошо осведомлены о жизни учёного, так что не вызывали у того ни малейшего сомнения в реальности происходящего. Предложение мнимых представителей ФСБ выглядело настолько заманчивым, что все вербуемые согласились на сотрудничество сразу и без колебаний. Разве можно было устоять перед соблазном крутого поворота судьбы, когда вместо рутинной работы предлагалась интересная творческая деятельность, причём высокооплачиваемая, в разы превышающая скудную месячную зарплату? На вопрос, когда же предстоит приступить к работе, «офицеры госбезопасности» отвечали уклончиво, но в вежливой форме предлагали уволиться с работы в срочном порядке и называли конкретную дату.

А потом всё произошло неожиданно и непостижимо для человеческого разума. Шестого октября ровно в полдень, каждый учёный почувствовал внутри себя что-то наподобие взрыва, после которого тело оторвалось от пола и запарило в воздухе. Сознание моментально угасло, и люди очнулись уже на острове.

К этому времени успел выпасть первый снег, и тонкое пушистое покрывало застелило землю. В строго обозначенный час Алексей Кедров стоял посредине белоснежной поляны в ожидании гостей. Ему предстояло быть первым свидетелем необычного зрелища. Хотя он уже хорошо изучил механизм телепортации, знал до мелочей последовательность всего процесса, но всё-таки испытывал сильное волнение. Аким находился рядом и всячески подбадривал его.

Люди стали появляться ниоткуда. Вначале в воздухе на высоте человеческого роста намечалось белесое облачко, которое быстро уплотнялось и в считанные секунды формировалось в человеческое тело. Процесс был схож с проявлением фотографий в ванночке с раствором. Только здесь всё происходило в объёмном изображении с элементами движения. Невидимый конвейер доставлял учёных с равными интервалами времени и плавно опускал тела на землю. Люди были в домашней одежде, в которой до последней минуты ходили в квартире. Распростёртые тела лежали на снегу и не подавали признаков жизни. Алексей словно вошёл в ступор и плохо соображал, как ему следует поступить, что предпринять. Аким, в отличие от него, был невозмутим и хладнокровно созерцал происходящее, похоже, чего-то ждал.

– Почему с ними поступили так жестоко? – спросил Алексей, с большим трудом справившись с собой. – Они же простудятся.

– Не волнуйся, ничего с ними не случится. На данный момент их сознание отключено, все биологические процессы сведены к минимуму. Через несколько минут твои подопечные очнутся, и мы поведём их в лабораторию, – с поразительным спокойствием проговорил Аким. – Только не заговаривай с ними, это может навредить их восстановительному процессу.

Картина была жуткой, напоминая поле брани. Упавшие с небес открыли глаза и, копошась в снегу, медленно поднимались на ноги. Они не реагировали на окружающий мир, и, казалось, не замечали друг друга. Их сознанием управлял Аким. Подчиняясь его мысленной команде, учёные выстроились в колонну и с отрешённым взглядом побрели вслед за ним. Алексей шёл замыкающим.

«Словно ходячие трупы, люди, вернувшиеся из небытия», – с содроганием подумал Кедров.

Прибывших завели в конференц-зал, затем расселили по комнатам и уложили в прозрачные капсулы. Алексей включил экран видеонаблюдения и пригласил Ирину. Аким не вмешивался в его действия, но стоял неподалёку, готовый в любой момент прийти на помощь. Прошло около получаса, прежде чем гости стали приходить в сознание. Они со страхом озирались по сторонам и с судорожной торопливостью принимались ощупывать оболочку на прочность. Это длилось всего несколько секунд. Воспользовавшись громкоговорителем, встроенным в стенку капсулы, Алексей внушил учёным, что не следует пугаться, поскольку их жизни ничего не угрожает. Убедившись, что люди его поняли, открыл крышку капсулы, предложил переодеться. Спустя десять минут в серебристых костюмах все прибывшие собрались в зале. Алексей усадил их за стол, сам занял место во главе. Ирина и Аким расположились по обе стороны от него. К всеобщему удивлению учёные вели себя спокойно, не было ни истерик, ни возмущений. Алексей с улыбкой окинул взглядом гостей, и торжественно произнёс:

– Здравствуйте уважаемые коллеги! Я очень рад нашей встрече и, прежде всего, хочу поприветствовать вас в стенах этой уникальной лаборатории! Прошу принять мои искренние извинения за причинённые неудобства. Думаю, вы догадались, что произошла телепортация. К большому сожалению, другого способа передвижения для вас пока не существует. Лаборатория находится на острове, окружённом на десятки километров непроходимыми болотами. Воздушное пространство изолировано.

Кедров сделал паузу, внимательно всматриваясь в лица учёных. Он видел, с каким подозрительным любопытством они рассматривают его, принимая за человека из другого времени. Ждать от них в этот момент аплодисментов было, конечно же, глупо. Наступило пугающее молчание. Вновь улыбнувшись, Алексей продолжил:

– Давайте отложим пока в сторону все страсти-мордасти, к ним мы вернёмся чуть позже, и для начала познакомимся. Фамилия моя Кедров, зовут Алексей Васильевич. По профессии я физик, занимаюсь исследованиями в области волновой природы материи. Иначе говоря, изучаю «тонкий мир» окружающего пространства. Слева от меня сидит абориген острова – Аким, мой наставник. Очаровательная женщина справа – Ирина Анатольевна Ларионова, биолог, моя помощница. Она возглавит группу биологических исследований по активации и перекодированию ДНК.