Виталий Касперович - Страж Бытия

Присев на Бесшумники, они приготовились к старту. И когда фургоны приблизились, наездники рванули вперёд, всколыхнув позади себя удлинённые, снежные вуали. Из Чёрного Дракона вылетело 20 маленьких дронов, что, нагнав конвой, образовали над ним защитный периметр от ударов молнии.

Покинув северный полюс, они вторглись в ночные джунгли. Зверьё разбежалось кто куда, выдавая свою удивительную кучность.

По левой стороне протаптывала себе путь колонна многопалых василисков. Справа – стая хищников пыталась пустить на ужин какого-то большого зверя. Одним словом – жизнь кипела. А проносящиеся мимо Бесшумники приманивали самых разных ночных охотников, но все они вскоре отставали в бесполезной попытке нагнать добычу.

Из-за очень больших деревьев маневрировать было не сложно. Управление так же дополнялось режимом автоматического обхождения препятствий и очками с ночным зрением. Поэтому пилотировать данным транспортом мог даже неумеха Керай. А прозрачный экран создавал воздушную обтекаемость – так же исполняя роль защиты от насекомых, которые на таких скоростях запросто могли бы послужить шальной пулей.

Через некоторое время с нагрянувшим концертом из грома и молний, конвой вошёл в радиус стоячего циклона. Внезапно стало ещё темней, только небесные вспышки плазмы служили проблеском местности и силуэтов клыкастых хищников, что подобно объёмным теням мирно пропускали пролетающих мимо, и скапливали на своей шерсти капли сильного ливня.

Но как только они попали в око циклона, то их уверенное пилотирование тут же сменилось на виляющие зигзаги в попытке уклониться от падающих с неба дронов.

Вскоре и весь транспорт потерял двигательную мощь, вынудив конвой совершить посадку на влажную почву стеленую листьями… Грозы и ливня уже не было. Лишь где-то позади, сверкала молния, и слышался приглушённый гром.

Альма с Каином несколько раз попытались завести свои байки, в процессе сдавливая ручку запуска двигателя всё более сосредоточенно как перед инструктором. Но это было без толку.

Керай по их действиям понял, что самому даже не надо пытаться, и он ступил на мокрую зелень, звучно хлюпнув ботинками от термокостюма.

– Гляжу Талис у вас тоже глухо? – спросил он.

– Да. – Ефрейтор занырнул внутрь фургона, чтобы собирать амуницию. – Я летел за вами, сперва встали вы. Я следом. Выходит, причина заглушки имеет локальный характер.

– Ясно. – Керай отвернулся и нажал кнопку за ухом: – Малик, что происходит? Почему у нас заглох транспорт?.. Что, и связь тоже не работает?! Капец от невезения к невезению!.. – Проскользил он глазами по небу. – Хорошо хоть тут грозы нет, а то-бы нас и деревья не спасли. Получили бы удар молнии в двести тысяч ампер и впоследствии превратились в чёрную обугленную массу, что будет судорожно дёргаться в предсмертных конвульсиях и испускать дымок из-за рта.

– Весьма живописно, Керай – отметил Каин. – Снова ты говоришь подобную жесть в таком спокойном тоне. Знаешь, это одна из твоих самых пугающих черт.

– Мы готовы выдвигаться, – подошёл Талис. – Предлагаю держаться кольцом. Вы в центре.

– То, что надо ефрейтор. Идёмте.

Скинув с себя увесистую термоодежду, группа начала продвигаться через джунгли Искольса, при этом раскидывая по пути ультразвуковые маячки, для отпугивания зверья.

По сторонам их овражистой тропы располагались плотные заросли, которые двумя протяжёнными стенками скрывали обзор – и, едва ли потревожив растительность, оттуда выскочил зверь с обсидиановым мехом и отдалённо напоминающий льва.

Он летел очень тихо, будто полностью подавил свою хищность для незаметности, а его чёрное тело было единым с ночью. И только шесть красных глаз горящие отсроченной жаждой убийства выдавали цель хищника – Керая стоящего в центре.

Талис внезапно замер и дёрнул в руках силовую пушку. Синие огни на ней зажглись, издав звук стрекотания сверчка. И не прошло даже двух секунд от действия: разворот-выстрел, как мощная, ударная волна сшибла двухметровое существо в воздухе, прямо над ухом Керая.

Резкий, скулящий рык заставил того обернуться. Чёрный хищник впечатался в дерево поодаль – это единственное что он успел заметить.

– Мужик, это было круто, поразительные рефлексы?! – воскликнул Керай, после того как понял, что произошло.

– Такая у нас работа – быть крутыми.

– Охренеть, как вы вообще его заметили?!

– Тень, – разумея, ответил Талис. Затем он внимательно посмотрел на тот пригорок, откуда ранее выскочил зверь. – Это ещё не всё, Банги не охотятся в одиночку. Парни! Оружие наизготовку! Построение тыловой поддержки!

Данная тактика максимально эффективна для подобного оружия, применённого против большого количества противников. Силовые пушки мощные, но они требуют время для перезарядки. Поэтому – ведение огня с заменой на других стрелков, было самым оптимальным средством. И это средство вскоре подверглось лютой проверке на прочность:

Уже не сдерживая свою ярость, Банги начали выпрыгивать со всех сторон, по отдельности и целыми валами. Их было очень много, словно вся популяция Искольса, решила примкнуть к этой ночной пирушке.

Но когда ребята в чёрном принялись технично вышибать враждебных существ, то их жажда убийства и количество начали провисать как факт: Многокилограммовых хищников раскидывало по джунглям на десятки метров, они даже не могли приблизиться к своей дичи, чтобы хоть как-то сократить количество нещадно палящих в них пушек. Подобный темп сохранялся на протяжении всего контакта. И как итог: неистовая атака была разбита организованной обороной.

– Сэр, докладываю статус – не прилагая смирности, Талис отдал честь. – Нападение агрессоров было полностью отражено, пострадавших нет.

– Я и сам вижу блин! – в шоке оглядел всех Керай. – Вот что бывает, когда крутым ребятам, дают крутые пушки!

Разобравшись со всеми замедляющими факторами, группа снова двинула вперёд…

Со временем почва под ногами перестала быть влажной, так как циклон имел статичное око, и тучи не смели сюда забредать.

– Мы почти пришли. Хорошо, что геолокатор не вышел из строя, – сказал Керай, вновь взвешивая своё везение-невезение. – А то заблудились бы на хрен и наткнулись на какой-нибудь плотоядный цветок, который сперва опрыскает нас кислотой, а затем откусит пол головы, словно мягкий помидор.

– Ты бы и с геолокатором заблудился – в улыбке подметил Каин. – Хорошо, что он у меня.

– Ой, да иди ты! – вспылил Керай. – Если у меня топографический кретинизм, это не значит, что я не смогу управиться с каким-то геолокатором! Это вообще разные вещи!

– Да неужели?

– Ну-ка, дай его сюда! – выхватывает он прибор у Каина в виде белой рукояти, над которой виднелась голограмма местности. – Так, нам надо на юго-восток, ясно! – Уверенно направился он вглубь джунглей…