Виталий Касперович - Страж Бытия

– Это не моё – догнал Каин. – У хорошего капитана должна быть: сильная мотивация и умение передавать её другим. А также и острый ум, который способен сохраняться трезвым, когда ему и его команде грозит беда. И я думаю, ты лучше всего подходишь на эту роль.

– Постой! Ты считаешь меня хорошим капитаном?! – с ухмылкой заострил Керай.

– Да ты подходишь для этого, только… с натяжкой – покосил Каин головой. – Ну, ладно… на три с минусом. А вообще знаешь, время ещё покажет.

– Каин? – в тяжёлом тоне сказал Керай. – Официально заявляю… ты козёл.

Лаборатория Малика была обставлена непонятной техникой и контейнерами с подопытными животными, а трёхметровая клетка, закрытая чёрной ширмой, усиливала эту загадочную атмосферу в разы. Сам же глава этого отсека, сутуло сидел за столом вдалеке и перебирал голографическую клавиатуру.

Зайдя внутрь, братья разделились. Керай, прямым ходом направился к Малику. А Каин стал расхаживать по помещению, любопытно разглядывая всяческие изобретения.

– Малик, как обстоят дела с расшифровкой скрижали? – в профессиональном звучании спросил капитан, держа руки за спиной.

– В процессе – не отвлекаясь, ответил тот. – Это ещё повезло, что у меня есть перевод Кольца Левиафана, иначе расшифровка затянулась бы на несколько месяцев. Думаю, где-то через недели две у нас будет информация о следующей части стража, а пока…

– Долговато – спокойно произнёс Керай, оглядывая лабораторию.

– Согласен. Но обладая определённой информацией, мы можем сопоставить её с окружением, что позволит нам более конкретно определить: часть стража ли это, или что-то иное. Пространственных аномалий в космосе тоже хватает. Но есть и хорошая новость: одна такая пространственная аномалия была зафиксирована на планете Некуами. Других вариантов пока нет.

– Так это же охрененная новость?!.. Блин, точно! Мы же сейчас летим на торговую станцию, чтобы избавиться от этих людишек. Они нас тормозят, вот так и знал, а!.. И сколько нам ещё туда пилить?

– Меньше суток Кэп.

– Да ладно?!.. – сбавил Керай пыл. – Не думал, что так скоро. Хорошо хоть мы…

– В-е-е-е-е! В-е-е-е-е-е! А-а-а-а-а-р-р-р-р-р! – провопило нечто, раскачивая трёх метровую клетку.

– Что там за фигня?! – Каин испуганно от неё отпрыгнул.

– Эксперимент… не спрашивай, сам толком не знаю. – Малик повернулся к ним и поправил очки. – И да, на будущее: не трогайте клетку и тем более не снимайте ширму, Кванту это очень не нравится.

– «Квант?» – поинтересовался Керай.

– Да, в общем межрасовая генноинженерия. И-и-и… немного от силы стража.

– Химера?

– Типа того. А можно вопрос? – спросил Малик, уставившись на одежду Керая.

– Спрашивай.

– Почему ты весь в крови?

Пятисекундная пауза…

– Это не кровь, а вишнёвый сок – ответил Керай. – И я его на себя пролил.

– Каин тоже пролил сок? – оглянул Малик и другого через опущенные очки.

– Да, одновременно.

Очередная пауза….

– А дырка откуда?

– От зуда! Занимайся своим делом, Малик, а я пойду, переоденусь, чтобы не быть мишенью для глупых вопросов! Каин, идём! – Истерично завершив диалог, Керай покинул лабораторию. Запоздавши, за ним последовал и Каин.

Спровадив капитана безразличным взглядом, Малик поправил очки и вновь прилип к клавиатуре.

Керай возился с 3D принтером долгое время, пытаясь найти тот самый онлайн бутик, где Каин ранее купил для него чёрную одежду с узором дракона. И судя по упорности этих поисков, она ему сильно нравилась; может потому, что это был выбор Каина, или он просто тащился от драконов.

Каин же сделал заказ значительно быстрее: Розовая рубашка без рукавов украшенная рисунками цветка лотоса и чёрные джинсы.

– Ну-с, познакомимся же со стражем самой молнии. – Потёр Керай ладони: – А-а-ах уже не терпится!

Тренировочная площадка…

Сняв Кольцо Левиафана, Керай вынул из кармана другое. После его детального осмотра, маленький предмет осел на указательном пальце и фиолетовый камень в центре загорелся.

Далее Керай просто замер, вглядываясь со сдвинутыми бровями на некое крылатое создание, выгравированное вдоль серых стенок украшения…

– Аппапалив! – воскликнул Керай… – Нет, кажется не так… Алесив! Нет, тоже не то… Апалесив! Акалесив! Да блин, кто эту фигню придумал, язык сломаешь! Купер?! – крикнул он в потолок. – Возьми листок из моего личного контейнера и прочти там самое непонятное слово!

– Да капитан – прозвучал сверху электронный голос…. – Апгамилесиф.

– Я так и знал, что был близко!.. Спасибо Купер! – Керай прокашлял, готовясь сказать. И после томительной паузы во взгляде на Каина он быстро проговорил: – Апгамилесиф!

Сознание Керая угасло. А тело заволокло в чёрный, дымящий кокон…

Его слух стал пронзать гром, постепенно приводя в чувства. Один разряд ударил сильнее прочих, и испуг вынудил его открыть глаза в ту же секунду. Первое что увидел Керай, было мрачное небо, пестрящее молниями.

Поднимаясь, он тревожно и не спеша осматривал бескрайний серокаменный горизонт. Ровным счётом: в этом карманном измерении не было ничего, кроме ярких вспышек плазмы, что хоть как-то разбавляли угнетающую пустыню.

Внезапно удары участились, смешавшись в единый звук. Керай задрал голову и увидел, как молнии из множественных рек слились в один шар, который вскоре придался свободному падению.

Рухнув на каменистую гладь, он окатил Керая безвредными, электрическими разрядами, но тот даже не попытался от них закрыться – любопытство было сильнее прочего.

Взмахнув крыльями и раскидав молниевую скорлупу, существо показало себя: Оно достигало 30-ти метрового роста и являлось, жёлтым светом воплоти. Силуэт этой энергии напоминал мифического грифона с гордо выпирающей грудью и клювом. Светилось оно ярко, но не слепило, словно его физическое тело едва ли сдерживало внутреннюю энергию, и постепенно высвобождало её наружу в фиолетовых разрядах. И благодаря этому отличительному цвету плоские глаза создания хорошо обрисовывались, давая Кераю возможность в них смотреть – пусть и через усилие.

Ступая по твёрдому настилу массивными, львиными лапами оно приблизилось к своему гостю, затем произнесло в тяжёлом звучании:

– Кто ты человек? – Каждое слово стража сопровождалось тонким эхом, будто само электричество пыталось нагнать сказанное, но всегда оставалось позади.

– Я Керай Хорс, и ты ответишь на все мои вопросы! – выдал он настойчиво. – Ты не сможешь отмахнуться, как это сделал Левиафан!.. Начнём с твоего имени?

– Меня зовут Райтон, страж молнии кольца – спокойно ответил тот, пропустив человеческую дерзость мимо себя.

– Райтон, где Амулет Жизни?

– Не-е-е знаю – протянул страж.