Мария Нова - Инфинит. Последний мост Сэм

– Мама? – Семилетний мальчик в белоснежно-белой пижаме стоял в проёме двери.

Потирая глаза своими маленькими ручками, он боролся с остатками ночного сна, пытаясь увидеть, что на самом деле происходит.

– Джон, что ты здесь делаешь? – Лиара направилась к сыну. Подойдя ближе, она нежно улыбнулась ему и взяла на руки.

– Я пришел, чтобы защитить тебя, мама. – Маленький Джон обнял Лиару за шею.

– Ты уже должен быть в постели, защитник. – Она поцеловала сына в макушку и вышла с ним из комнаты, закрыв за собой дверь.

Лунный свет, отражающийся от кварцевого камня, наполнил комнату тёплым розовым светом. Тёмные волны картины-портала, висящей на стене, в зале, стали двигаться быстрее, на поверхности картины медленно проявилось лицо человека в чёрном. Все это время он скрывался там, ожидая, пока Лиара с сыном покинут комнату. Из портала выглядывала только половина лица, он прищурил свой единственный глаз, перечитывая часть пророчества, а после, растворился в его темных волнах.

Свет розовой Луны и тишина заполнили комнату, добавив еще больше таинственности. Священное Пророчество на кварцевом камне сияло яркими красками.

В тени одного из мостов на Инфинит Зоак, в мусорном баке, медленно догорал огонь. Мост был покрыт мхом, и длинные ветви ивы покрывали его, с одной стороны, словно занавес, скрывающий небольшое пространство под мостом от пытливых глаз. Как и тысячи других мостов на Инфинит Зоак, этот мост стал убежищем для людей.

Маленькая девочка, на вид лет пяти, Сэм, играла у ручья, что находился неподалеку от моста. Она сидела на коленях и медленно водила тонкой палочкой по струящемуся потоку воды. Вдруг, Сэм заметила какое-то маленькое существо и соорудила для него мостик, проходящий через ручей.

«Эй! Теперь ты можешь перейти через этот мостик и пойти со мной. Я покажу тебе моё королевство!» – обратилась Сэм к загадочному существу. «Тут ты сможешь найти новых друзей, а я буду заботиться о тебе!» – Сэм наклонилась к земле, чтобы поближе рассмотреть крошечное существо. Оно выглядело очень необычно: совиная голова на львином теле, с четырьмя маленькими крыльями. Оно волшебно сияло золотым светом. Некоторое время существо рассматривало палочку-мост, а затем, молчаливо подняло голову и посмотрело на девочку своими алыми глазами. «Да ладно тебе, не бойся!» – Сэм улыбнулась. Существо робко ступило на тонкую палочку. Оно так дрожало, что Сэм пришлось придержать палочку обеими руками, чтобы оно не упало с неё.

– Сэм! Что ты нашла? – Другая девочка, примерно того же возраста что и Сэм, подбежала к ней. Это была Диана.

Как только она присела рядом с Сэм, крошечное существо внезапно расправило свои маленькие крылья и взлетело над девочками, озаряя сумерки золотым светом. Девочкам оставалось лишь наблюдать, как существо, расправив свои четыре крыла, поднимается в небо, издавая едва слышимые звуки «тик-ток… тик-ток…».

Это их развеселило, они поднялись на ноги и побежали к одной из стен моста, где оставили свою старую куклу, с которой играли всё утро.

Мужчина и женщина, в изрядно потрепанной одежде, грели руки у костра под мостом. Эта пара заботилась о девочках. На вид им было лет сорок. Мужчину звали Пол, а его подругу – Кэти. У нее была миловидная внешность: тонкие черты лица и добрые, голубые глаза. Её чёрные волосы были заплетены в косу. Несмотря на то, что их одежда была очень грязной, их лица и руки были удивительно чистыми. Они что-то увлечённо обсуждали, потирая руки над огнём, чтобы согреться. Время от времени они поглядывали в сторону девочек, играющих недалеко от их жёлтой палатки. На девочках была одежда на несколько размеров больше, но, казалось, это их совсем не волновало. Играя, они весело смеялись, забыв обо всех тяготах их жизни. Малышки были прелестны: у Сэм были светло-голубые глаза и каштановые волосы, а у Дианы глаза были зеленые, а волосы чёрные.

Пол и Кэти старались говорить как можно тише, чтобы девочки их не слышали:

– Кэти, силы Сэм проявляются гораздо быстрее, чем мы ожидали. – Мужчина встревоженно посмотрел на Кэти, а потом на играющих девочек.

– Я знаю, Пол. Поэтому она останется с нами, под этим мостом, как можно дольше, так будет безопаснее. – Кэти не сводила глаз с девочек.

Сэм громко рассмеялась, когда Диана достала из кармана флейту и начала наигрывать красивую мелодию.

– Превращайся! Превращайся! – весело закричала Диана, положив свою флейту на землю. Она начала махать руками в сторону Сэм будто колдует. Широко улыбаясь, Сэм вскочила на ноги и, закрыв глаза, она начала танцевать в такт мелодии. Внезапно, Сэм опустилась на колени и, склонившись над землей, стала жадно втягивать воздух носом будто животное. Её кожа стремительно начала меняться и вскоре, местами стала напоминать змеиную кожу зелёного цвета. За долю секунды, зрачки её небесно-голубых глаз, превратились в тонкие тёмно-синие линии. Прищурившись, она улыбнулась подруге, которая радостно захлопала в ладоши, словно это по её воле Сэм превратилась в существо. Диана с интересом рассматривала лицо Сэм, которое местами было покрыто зеленой змеиной кожей. Сэм сделала шаг к подруге. Тело Сэм стало очень гибким и пластичным, но ещё оставалось человеческим.

Диана засмеялась и потянулась к ней стараясь поймать её, когда Сэм, увернувшись от рук Дианы, помчалась прочь. Они весело бегали друг за другом. После своего превращения Сэм двигалась гораздо быстрее. Она бежала по траве, то опережая Диану, то давая ей уйти вперёд, а когда в очередной раз догнала подругу, запрыгнула на неё, и, смеясь, они упали в мягкую траву.

– Сэмми, что я тебе говорила? – решительно, но спокойно окликнула её Кэти.

Из-под опавших листьев показалось милое, тёмно-зелёное лицо Сэм. Она печально посмотрела на Кэти своими змеиными глазами, встала, стряхнула с себя листья и направилась к своей желтой палатке. Она чувствовала себя виноватой и была разочарованна. Диане же ничего не оставалось, как вернуться к старой кукле, с которой они всегда играли. Старая, грязная кукла, с наполовину вогнутым лицом, была единственной игрушкой девочек. Диана нашла её на старом месте, у стены моста, и попыталась поправить её порванное платье. Оглядевшись, она нашла кусок ткани и начала заворачивать в него куклу. Спустя некоторое время, из палатки вышла Сэм, она снова была в человеческом обличии, но вид у нее был опечаленный. Диана грустно посмотрела на подругу.

Сэм знала, что ей нельзя использовать свою силу во время игр, но это было так весело! Она ещё помнила, как весело было играть с другими детьми, которые так же умели превращаться, хотя эти дети куда-то пропали, и она их больше никогда не видела. Кэти постоянно напоминала ей об этом и просила скрывать ото всех своё умение перевоплощаться.