Макс Хоффер - Легенда 2. На краю мира

Вдруг на горизонте показалась конница. С полной решимостью и неотвратимостью к ним приближались солдаты короля Вергилия. Впереди ехал человек, по-видимому, высшего чина и в нетерпеливом тоне потребовал от охраны пропустить его, поскольку нёс он срочное донесение.

Встретил его принц Аргос, который тотчас представился, кем он является. Но как оказалось высокое положение Аргоса ничуть не смутило и не удивило солдата.

– Донесение адресовано лично королю Орму и никому более оно в руки не попадёт, – отрезал солдат.

Спустя некоторое время посланник был принят в царском шатре. Он приклонил колено и протянул свиток бумаги, на которой стояла печать короля Вергилия.

Орм был слегка удивлён такому развитию событий, поскольку считал, что давно обговорил все вопросы, касающиеся его отплытия с земли Аркона. Он взял свиток и, разломив печать, развернул его. Прочёл он содержимое письма быстро, ибо написано там было всего несколько строк:

«Все соглашения между Арконом и Вотоном более не действительны. Представителям Вотона надлежит немедленно покинуть страну. Указ короля!».

Смяв письмо, он бросил его в посланника Вергилия. – Что это значит?

– Его Величество ждёт Вас у себя.

– Передай королю я скоро приеду, – злобно произнёс он.

***

– Отец, что стряслось? – встревоженно спросил Аргос.

– Похоже, миру между Арконом и Вотоном, пришёл конец. Король Вергилий запрещает нам отплытие. Кроме того мы должны покинуть эти земли.

Не часто Аргос видел растерянность в глазах своего отца. Точнее никогда. – Да будь он проклят со своим указами. Корабли здесь, перед нами. Кто может нам помешать?

– Без провианта, плавание через великую воду бессмысленно, – ровно и громогласно произнёс Крамиран. Его лицо не выдавало никаких эмоций.

– Мы же отправили людей, – парировал Аргос. – Они будут здесь со дня на день.

– Никто не придёт, – безразлично, с легкой ноткой усталости, будто учитель, который преподавал азы своему нерадивому ученику, произнёс Крам.

Король и принц в растерянности посмотрели на своего хозяина.

– Мы поедем к нему, – решительно произнёс он.

***

Они прибыли в Анамут затемно. Покрапывал дождь, от чего дорога до столицы была похожа на болото. Но всё-таки они были на месте. Все те дни, что они пробыли в пути Аргос и Орм терялись в догадках о таком резком решении короля Вергилия. Казалось, они предусмотрели абсолютно всё. Единственный кто не выказывал никаких эмоций, это был Крам. Его немногочисленные реплики свидетельствовали о том, что он в любой ситуации сможет найти решение. Но это и пугало Орма. Принятое решение Крамираном не обсуждалось, и по своему усмотрению он мог решить и его судьбу без всякого сожаления.

Перед центральным входом их остановили солдаты охраны города. А вскоре в дверь кареты постучали.

Аргос приоткрыл окно. – Что случилось?

– Мой повелитель, они требую досмотреть карету!

– Что? – возмутился Аргос. – Да что здесь происходит? Он открыл дверь и выпрыгнул из кареты, прямиком очутившись в грязи. Быстрым шагом он подошёл к начальнику караула. – Ты отдаёшь себе отчёт кто перед тобой?

– При всём уважении, мне поступила команда не впускать Вас в город в закрытой карете. Либо я её досмотрю, либо пересаживайтесь на лошадей.

Поняв, что дальнейший разговор бесполезен, Аргос, сжав кулаки, отправился восвояси.

– Отец, они не пустят нас, без досмотра.

Орм был в ярости, но Крамиран успокоил его.

– Сейчас нет времени на проявление бессмысленных эмоций. Выдвигайтесь как велено. Я буду ждать неподалёку от города.

Королю Орму ничего не оставалось, как смерится с действительностью. И вот он униженный и промокший, верхом на коне, приближался к замку. Аргос следовал за ним, с лицом мрачнее грозовой тучи.

Дальше им пришлось вытерпеть еще ряд унижений. Всем необходимо было сдать свои мечи. Кроме того, сопровождавших их гетайров, пришлось оставить у ворот замка.

И вот, ворота тронного зала были перед ними открыты и теперь, Орм наконец-то мог за всё спросить своего бывшего союзника.

В зале горели сотни свечей и масляных ламп. По обеим сторонам стояла вооруженная охрана. Над солдатами располагалось множество роскошных гобеленов, восхваляющих короля и его предков. Но одно место на стене пустовало. Еще недавно там весел гобелен, на котором два царя заключат союз. Огромный трон находился у дальней стены. На нём восседал король Вергилий. Левой рукой он упирался на рукоять меча, который острием был, воткнут в пол.

Подойдя ближе в полной тишине, Орм произнёс, или скорее прорычал:

– Что всё это значит?

Вергилий опустил брови, но не спешил отвечать Орму.

– Столько лет мира и дружбы! И вот как ты отплатил мне!

– Дружбы? – усмехнулся Вергилий. – Ну, тогда объясни мне вот это, друг. И кинул в его сторону небольшую книгу в кожаном переплёте.

Орм опустил глаза, на то, что упало возле его ног. Затем снова поднял глаза на короля. – Что это?

– Видишь ли, мой дорогой друг, – сделав на последнее слово, ударение. От чего его фраза приняла облик издёвки. – В кабинете герцога Эрхарда, был найден тайник. Помимо всего прочего там лежало вот это, указав пальцем на книгу, проголосил король. Он описал всё до самых мелочей. И вот теперь, когда ты стоишь передо мной, я задаюсь вопросом, может мне прямо сейчас снести твою подлую голову с плеч и заодно твоему сыну. Глупо было приводить его сюда, кто же в таком случае отомстит за тебя?

Орм лишь слегка ухмыльнулся. – И для чего тогда всё это представление?

– Я хочу, что бы ты понял, как сильно я разочарован, – взревел он.

– Убив меня и моего сына, ты развяжешь войну!

– Я это знаю, – твёрдо ответил король.

– Так чего же ты хочешь?

– Твоё раскаянье!

– И всё?

– И всё!

– Ты его не получишь, – с уверенностью в голосе произнес Орм.

– Что ж, печально. Но я знал, что так и будет. И поэтому вот как мы поступим. Я забираю твои корабли, что стоят у моих берегов. Через десять дней после твоего отъезда я отправлю своих солдат и капитанов, так сказать принять командование. А твой сын пока побудет моим гостем, что бы ты вдруг чего не удумал. С ним будут обращаться, как с королём, уверяю тебя.

– Что? – Глаза Орма округлились.

– Мне кажется эта ничтожная плата за твоё предательство, ты так не считаешь?

Орм молчал, и лишь тяжело дышал.

– Так мы договорились?

– Договорились. После сказанного Орм посмотрел на своего сына, крепко обнял его и прошептал на ухо: – Я вытащу тебя! После, резко повернулся и решительно направился к дверям.

– И еще кое-что!

Орму пришлось остановиться, и оглянутся на Вергилия.

– Ни одного твоего солдата не должно быть на моей земле! Включая тебя, мой друг!