Александр Михан - Пустошь

– Какой? – переспросил Сэм.

– Неважно какой, в принципе. Важно, что он защищает. Но помни, днем постоянно находись на свету, иначе ночью будешь уязвим. Защита поглощает попадания своим полем и растворяет все выпущенные в тебя пули. В крайнем случае включишь зонт, – и Георгий показал на небольшой выступ на макушке шлема.

– Зонт?

– Да, зонт. Но он одноразовый. Пару минут поглощает все удары в радиусе трех метров. Так что используй его в самом крайнем случае. А теперь о прыжках. Если встать на пятку, а потом резко на носок…

Но не успел Георгий договорить, как парня молниеносно подбросило в воздух на высоту метров десять и он, от удивления махая руками, словно падающий с дерева кот, пытался хоть как-то сгруппироваться в воздухе.

– А где наш Сэм? – подошла к отцу девушка.

Но по высоко поднятой голове Георгия поняла, что он явно где-то над ними.

– Не дождался, пока объяснишь до конца? Ну и кузнечик, – вздохнула девушка и отошла немного в сторону, так как прямо на нее сверху едва не рухнул парень.

– Мягкой посадки! – произнес Георгий, и они с Алисой начали смеяться над незадачливым новым Хранителем.

Но отряхнувшись от песка и покрутив головой, Сэм вдруг снова прыгнул, и так ловко, что уже стоял на краю заброшенного трехэтажного дома. Потом он опять прыгнул, и оказался уже на другой крыше. И так он сделал несколько прыжков, пока снова не встал перед открывшим рот мужчиной и его дочерью.

– Правая нога почему-то отталкивается немного быстрее, – невозмутимо произнес Сэм. – А так вполне.

– Ну, гидравлику я синхронизирую, – начал было Георгий и, подумав немного, добавил: – А я и не подозревал, что этот костюм настолько далеко умеет прыгать.

– Это, папа, не костюм, – улыбнулась Алиса. – Это все Сэм. Видимо, у него действительно есть призвание.

Девушка развернулась к руинам и громко крикнула:

– Эй, Пустошь, к тебе идет новый Хранитель!

А недовольный электронный голос добавил:

– Я всегда говорил Георгию, что он использует только малую часть того, что я умею. Ну, наконец-то и я разомнусь вдоволь. А то годами стою, словно чучело в музее. Вперед, парень, зададим жару!

– А как ты думаешь, мы сможем узнать что-нибудь о судьбе моей сестры? Столько времени минуло с тех пор, – спросила Алиса у Сэма. – Я уже молчу о том, чтобы ее еще раз увидеть. Хотя я чувствую, что она жива. Или просто это потому, что я не видела ее среди мертвых.

Но Сэм, явно думая о чем-то своем, никак не отреагировал на ее вопросы. Его до сих пор беспокоило то, что его деда звали лжецом:

– …А как же теперь быть с его историей о большой железной черепахе, которой он управлял при помощи всего двух палок? Ведь если его рассказ о Хранителе Пустоши правда, значит и то, что он рассказывал о гигантской стальной черепахе, тоже имело место быть. Нет, я должен вначале вернуться и восстановить его доброе имя. Тем более, что это нам по пути. Каких-то полдня, и я…

– Да ты слышишь меня или нет? – ударила его по затылку Алиса. – Как забрался в этот костюм, так тебя и не дозваться. Я, между прочим, тоже его одевала, и не один раз. Правда, отец об этом ничего не знает.

– А почему же ты тогда сама не пошла искать свою сестру в этом костюме? – спросил у девушки парень.

Но тут раздался электронный голос Стрельца:

– Выносливость сорок процентов, попадание в цель из автомата двадцать процентов, тактика тридцать процентов.

– Да замолчи ты там, у тебя никто не спрашивал, – огрызнулась девушка. – Подумаешь, с первого раза не смогла понять, как прицелиться через этот чертов прицел. Зато я и без костюма кое-что умею!

Алиса выхватила нож и бросила в дерево. Нож воткнулся в ствол точно на уровне головы, но с такой силой, что Сэм его еле достал.

– И это все? – произнес знакомый электронный голос. – А я подумал, что ты…

– Да я вижу, ты никак не уймешься! Старая кастрюля!

– Я между прочим был рассчитан для очень сложных испытаний, а не для того, чтобы девушки смотрели на свое отражение в экране шлема и корчили рожицы, а потом врезались в стену, – затрещал Стрелец.

– Эй, эй, постойте, – вдруг вмешался в спор девушки и искусственного интеллекта Сэм. – Я понимаю, что вы старые друзья, но имейте чуточку терпения.

– Сэм, о каком ты терпении говоришь? Она в меня один раз налила целое ведро воды! И все потому, что один раз сломала свои длинные ногти, когда одевала меня без спросу.

– Да ты себе даже не представляешь, что значит для девушки сломать ногти, бездушная ты железяка! Времени между циклами совсем мало, и мне приходилось ложиться в капсулу со сломанными ногтями. И так с ними провести десять лет! Десять лет я не могла сделать красивые ногти! – смеялась Алиса.

Сэм подумал немного и шепотом произнес:

– Слушай, Стрелец, а она всегда такая?

– Какая? – прошептал на минимальной громкости электронный голос.

Сэм немного отошел от Алисы и добавил шепотом:

– Ненормальная…

– Да! – ответил голос. – Сэм, если ты мною дорожишь, беги! Беги, дружище! Она нас все-таки услышала!

И только парень оглянулся, как заметил камень, летящий в его сторону, и услышал за спиной вопль:

– Это я ненормальная? Да я вас обоих разложу на молекулы. И этот железный пирожок, и его глупую начинку!

Сэм, не раздумывая ни секунды, прыгнул на рядом стоящие руины здания.

Вот-вот, – прошептал Стрелец. – Ты пока тут постой, пусть она успокоится. Да и не забывай уворачиваться от камней. Эта чертовка их очень метко бросает.

Сэм посмотрел сверху на Алису, которая искала, чем бы в них запустить. И вдруг начал так громко смеяться с этой анекдотичной ситуации, что уже не расслышал, как и костюм тоже подхватил его смех и начал вместе с ним издавать какие-то булькающие звуки.

Вечером у старого дерева Сэм разжег костер, поймал в расставленную им ловушку большого дикого кролика, которых в Пустоши всегда водилось огромное количество, и запек его на импровизированном вертеле. Костюм он все-таки снял и, не дожидаясь, пока все еще обиженная Алиса подойдет к нему, начал есть мясо.

Алиса сидела от костра в метрах десяти и всем своим видом показывала Сэму, что ее не интересует ни тепло от огня, ни запах запеченного мяса, который буквально витал в воздухе, ни сам Сэм.

– Даю девять из десяти, что она не подойдет, – произнес голос из костюма. – Уж больно у нее скверный характер. Отсутствие общения с другими людьми негативно сказалось на психике этой девушки.

– Вот и неправда, я тоже с детства, как только научился сам себе добывать пропитание, живу один. Община не слишком была мне рада, и это все из-за моего деда. Хотя я только сейчас понимаю, что он был прав, – жуя мясо, произнес Сэм. – И следовательно, мы с ней одинаковые. Просто ей пока сложно привыкнуть к тому, что она не одна.