Павел Почикаев - Острые цветы

Вторая машина, стоящая в самом углу и превратившаяся в самый большой сугроб, принадлежала Кассандре и являла собой не самую впечатляющую модель, забота о которой с каждым годом требовала всё больших забот и, главное, средств. Некогда зелёная краска местами начинала отваливаться, над колёсами появлялись ржавые пятна, Агата замечала сильные вибрации, сидя в салоне. Маму это расстраивало. Маме не нравилась их машина, которую Агата запомнила с самого детства, но ничего другого они себе позволить не могли. Кассандра была всего лишь кухонным работником, приезжающим на лыжную базу вахтами и проживающим в малюсенькой комнатушке вместе с дочерью-инвалидом.

Очень даже хорошо, что их машина была полностью погребена под снегом, потому что по сравнению с оставшейся машиной выглядела бы совершенно убого. Чёрный джип внушительных габаритов величественно стоял возле корпуса и невольно складывалось впечатление, что вся стоянка предназначается ему одному. Автомобиль выглядел надменно, чем позволял сложить определённое мнение о его владельцах – квартирующих в единственном занятом номере на втором этаже.

Агате эти люди сразу показались неприятными, муж и жена, приехавшие на огромной машине, вокруг них постоянно чувствовалась отталкивающая аура, они презрительно смотрели на мир и тем более на тех, кто на социальной лестнице стоял много ниже них. Они гостили на лыжной базе уже пять дней и всё это время непрестанно ссорились.

Эта пара ссорилась в столовой, ссорилась в собственном номере, ссорилась перед выходом на лыжню, они ссорились ежечасно и очень громко. Как-то по этому поводу Георг сказал, что особая ирония заключается в том, что сюда они приехали на семейный отдых. Агата шутки не поняла, но заметила, как на лице Кассандры появилась лёгкая улыбка. А ей очень нравилось, когда на усталом лице мамы появлялась улыбка.

Вот и сейчас до гуляющей Агаты доносились приглушенные голоса, исходящие из гостевого номера на втором этаже. Они снова ссорились. Девочка решила как можно быстрее проскользнуть под их окнами, даже она уже устала от вечной ругани и жуткой атмосферы, преследующей богатую парочку.

Лишённая возможности говорить Агата обладала куда более ценным даром – умением слушать, оценить истинную полезность которого ей предстояло только с течением времени. Однако этим утром ей хотелось немного тишины, поэтому она зажала уши ладошками в толстых перчатках и быстро обогнула угол здания, выходя из зоны поражения шумящей парочки. А ещё они предпочитали ранние завтраки, из-за чего Кассандре пришлось менять устоявшийся распорядок дня, что не скрылось от Агаты.

С выбором курточки она промахнулась, на дворе по-прежнему стоял февраль, и в воздухе ещё не ощущалось подступающего дыхания весны. Агата начинала подмерзать, но не настолько, чтобы развернуться и пойти в их с мамой комнату переодеваться. Она не сомневалась, что стоит ей немного побегать или повисеть на турниках, как сразу станет теплее.

Иногда на площадке бывали другие дети, иногда они даже не отказывались играть с ней, но в большинстве случаев, как и этим утром, горки-лесенки и качели принадлежали ей одной. Агата умела справляться с отсутствием друзей, практически все её забавы были рассчитаны на одного человека.

Под ногами хрустел снег, и ей нравилось смотреть вниз на чистые сапожки, которые совсем недавно купила ей мама. Они были ярко-жёлтого цвета и оставляли отпечатки в виде звёздочек. Она специально двигалась зигзагами, чтобы успеть максимально налюбоваться на остающиеся за ней следы, отмечающие пройденный ею путь.

Однако она была не первой, кто наступающим днём топтал снег перед детской площадкой – чуть припорошенные следы бродящего Шмеля пятнали неприкосновенность снежного покрова. Ага, значит, старый пёс вполне мог скрываться где-нибудь поблизости. Внимательно изучив направление, которого придерживался Шмель, Агата смело выдвинулась на его поиски.

Отпечатки лап приближались к горке, потом резко заворачивали и далее по широкой дуге огибали закрытый на зиму верёвочный парк. И чего такого интересного Шмель мог унюхать в той стороне? Агата нахмурила брови и продолжила играть в следопыта, за верёвочным парком территория лыжной базы заканчивалась, раньше там стоял забор, но минувшей осенью его повалило, поэтому ничто не отгораживало детскую площадку от густого леса, растущего сразу за ней. Где-то в том направлении должна была находиться автобусная остановка – Агата часто видела, как с этой стороны леса выходят лыжники, но что там могло заинтересовать Шмеля?

А вдруг он сбежал? Нет, такого просто не могло произойти. Восьмилетней Агате хватило сил, чтобы аргументировать невозможность этого: во-первых, Шмель был старым и просто не смог бы убежать куда-то далеко; во-вторых, его тут кормили, Георг да и её мама часто наполняли глубокую миску, из которой Шмель имел обыкновение есть; ну и в-третьих, ведь он являлся, можно сказать, членом их семьи. Девочка не могла представить лыжную базу без её шерстистого и мохнатого старожила!

Возле верёвочного парка она остановилась, перед ней начинался лес, и накренившиеся под тяжестью снега ветки пугали её. Дальше она идти не собиралась. Ей было только восемь, и одной рукой Агата крепко-крепко вцепилась в вертикальную опору аттракциона – боялась, что мёрзлые ветки утянут её за собой в лесную глушь…

Страх, более реальный от того, что она могла разглядеть его источник, впился в каждый кусочек её замерзающего тела. Ей захотелось в туалет, но куда большим соблазном было подойти поближе и внимательно рассмотреть то, что отныне будет являться ей ночными кошмарами.

Чернеющей тушей среди кустов распластался обездвиженный Шмель в обрамлении неровной кляксы, успевшей обратиться кристалликами. Агата не видела его головы (хорошо! что она не видела его головы), лишь косматая спина да клочки шерсти, прицепившиеся к веточкам куста… И ещё была нога – задняя вытянутая лапа, как у тонущего, просящего о помощи. Лапа указывала на неё, и Агата видела, что она больше не принадлежит телу.

Дворник

По сравнению со снегопадами минувшей зимы сегодня снега почти и не выпало. Месяц назад Георгу приходилось налегать на дверь собственного домика, чтобы иметь возможность покинуть его утром. Сугробы завалили его жилище по самые окна, приходилось орудовать лопатой, чтобы добраться до столовой, а дальнейшее продвижение по территории лыжной базы возможно было только на маленьком тракторе, который, опять же пришлось выкапывать из гаража.

Небо было ясным, в свежем воздухе кувыркались снежинки, впрочем не доставляя ему ни малейших забот. Георг вполне мог бы обойтись метлой, но в силу привычки решил вооружиться лопатой. Начинавшаяся суббота сулила ему возможность отдыха, хотя обычно все его дни неизменно были трудовыми.