Антон Сасковец - Курорт. Запретная история одной планеты. Тетрадь четвертая

Эхо повезло намного меньше: ее парашют запутался в кроне дерева в горах центральной части острова. До рассвета она предпочла провисеть, не отстегивая строп, поскольку было непонятно, на какой высоте над землей она висит. Вокруг не было никого: ни крупных зверей, ни аборигенов, но раскачиваться на стропах от легких порывов ветра все равно было неприятно. Когда начало светать, Эхо поняла, что ее положение весьма неприятно: прямо под ней была бездна.

Парашют зацепился за какое-то особенно выносливое дерево на краю обрыва. Его ветви нависали над девушкой сверху, до вертикальной стены сбоку было далеко – около шестой части плетра. А до каменной осыпи внизу было не меньше стадии. Сорваться туда – верная гибель. Отцепить парашют, не порвав его, вряд ли удалось бы. Реактивного ранца у девушки не было. Нужно было что-то придумывать, – или продолжать висеть, пока ее не найдут. Если корни дерева выдержат… Должен быть другой выход, подумала Эхо, стала осматриваться вокруг и думать.

Наконец, у нее созрел план. Часть строп, на которых она висела, оставалась натянутой, однако другая часть провисла. Девушка подумала, что если срезать несколько строп и связать их, можно попробовать сделать себе страховку. Потом… Либо лезть по натянутым стропам вверх, что будет очень опасно, либо попытаться дотянуться до края гребня сбоку, который был совсем рядом. Если склон там будет пологим, можно влезть по нему наверх, если же нет – она сможет привязаться к камням и ждать. Это было рискованно, но все же безопаснее, чем просто болтаться над пропастью.

Первая часть плана ей удалась. Универсальный нож отрезал свободно свисавший край парашюта, не задев спасительное дерево и камни вокруг. Несколько строп, прикрепленных к отрезанному куску, упали вниз. Эхо подтянула их к поясу и по очереди освободила. Затем одну из строп отрезала от основания и связала с другой. Сделала петлю. Раскрутила и бросила вверх… Петля ударилась о скалу рядом с деревом и соскользнула вниз.

Эхо облизнула пересохшие губы, расслабила мышцы и попробовала снова. Тот же результат. Наконец, с третьего раза, петля захватила дерево и после нескольких аккуратных подергиваний соскользнула по стволу к корням. Прекрасно. Страховка у нее есть. Теперь нужно подтянуться вбок, к гребню. Она сделала еще одну петлю из свисавших вниз строп. Чуть выше ее был гранитный выступ, если петля зацепится… После двенадцатой попытки девушка поняла, что ее план нужно как-то модифицировать.

Пришлось перенастроить нож и тщательно прицелиться. Руки дрожали, а до нужного камня тоже было около шестой части плетра. Она снова расслабилась, отдохнула, подняла нож… После нескольких аккуратных движений она добилась нужного эффекта: на скале на месте бесформенного валуна появился своего рода каменный крюк, расширявшийся к основанию, потом снова сужавшийся и затем становившийся совсем широким. Петля легко захватила его и затянулась в самом узком месте. Эхо подергала ее – держит.

Она стала тихонько подтягивать себя к гребню. Оставалось совсем немного, когда стало ясно: стропы натянуты и, если она хочет дотянуться до гребня, придется отстегиваться. Страховку она давно закрепила на поясе, так что в целом операция не должна была вызвать совсем уж фатальных последствий. И девушка нажала на защелку. В следующее мгновение ее мотнуло к гребню, она схватила его, но не удержала, больно ударилась плечом, перелетела через гребень и заскользила вниз по пологой, но крутой поверхности. Почувствовала острую боль в ноге и одновременно резкий рывок у пояса.

Итак, она остановилась. Под ней была твердая скала, руки ободраны до крови, а нога, судя по всему, либо вывихнута, либо сломана. Все же это было лучше висения над пропастью. Она вколола себе обезболивающее, подтянулась по веревке вверх и наконец зафиксировала свое положение на скале. Выпила воды из НЗ, поела, и забылась сном.

К вечеру Эхо проснулась, снова вколола обезболивающее, и, вырезая в скале ступеньки универсальным ножом, поползла вверх. Когда истребитель змеев пролетел над ней, она была уже наверху и в полузабытьи смотрела на звезды. Она ждала, что сейчас над ней загорится прожектор и ее заберут, но корабль ушел ниже, на дно пропасти, и кружил там. Девушка недоуменно смотрела на происходящее, а потом хлопнула себя по поясу. Ну конечно. Аварийный маяк, который был на поясе, сорвало при толчке. И теперь он валялся где-то внизу.

Надо было что-то предпринять. Вероятно, ключ доступа от удара о скалу тоже сломался. Тогда она прибегла к старому и эффективному способу: стала громко кричать. И, включив фонарик в рукояти ножа, светить им вниз. Кричала Эхо довольно долго и уже охрипла, когда ее, наконец, заметили. Истребитель завис над ней, к ней спустился Потос и затащил в шлюз, а потом в медотсек. Конечно, змеи не были людьми, но кое-что можно было предпринять и с их оборудованием.

Пана они искали долго. Аварийный маяк работал в лощине рядом с деревней, которая, как и деревня Адониса, стояла на обрыве над морем. Но видно его не было, коммуникатор не отвечал. Вероятно, он спал в какой-то пещере. Они решили посадить корабль и дождаться рассвета, до которого оставалось около пары часов. Афра, навестив в медотсеке Эхо, забылась глубоким сном, как только закрыла глаза. Потос, выспавшийся днем, беседовал с пилотом-змеем, выясняя подробности первого боя, из которого они выпали в самом начале, и второго, в котором были уничтожены орбитальные станции.

Змея звали Хух. В этих боях он сбил несколько кораблей мелкозеленых и очень переживал, что вместо следующего боя его отправили на поиски людей.

– То есть они не убегали? – Потос был удивлен.

– Убегали, конечно. Но не очень активно. Ты знаешь, я уже встречался с ними в других местах. И впервые видел такой напор. Они здесь ничего не боятся. Я вообще не верил, что это они. Бились так, как бьются в последний раз. Это не их тактика.

– А это точно они?

– Да. Во всяком случае, матчасть та самая. Я слышал, там вскрыли несколько упавших кораблей и что-то нашли. Но результатов пока не оглашали.

– Интересно. Могли они как-то настроить своих пилотов?

– Как? Они – захватчики, трусы, жадные и подлые. Открытый бой – это вообще не для мелкозеленых. Скорее всего, в кораблях находился кто-то другой.

– Кто?

– Вернемся на базу, узнаем.

– У тебя нет связи?

– Похоже, что-то назревает. Они обрубили общий канал, оставили только индивидуальные шифрованые.

– Давно?

– Час назад.

– А ты можешь включить какой-то обзор? – глаза Потоса загорелись.

– Активно сканировать пространство сейчас запрещено. Погоди, вот оно.

Хух немного поколдовал с аппаратурой истребителя, и они увидели в инфосфере корабля информацию с базы. Сначала шли цифры и кодированные сигналы, означавшие массовый старт кораблей. Потом появилось видеоизображение. Видно было, как после прыжка внезапно приблизились корабли врага, как драконы вперемежку с истребителями змеев и кораблями гигантов уничтожают мелкозеленых, как те гибнут и спасаются бегством.