Евгений Сергеев - Фельдъегерь Его величества

– Так, валяй, я потерплю.

Николай щедро полил тампон ромом и обработал больное место. На всю операцию понадобилось чуть более десяти минут. Гнойник был вскрыт и удалён. Место обильно обработано ромом. Николай не был уверен, что поступает правильно, но ему ничего иного не оставалось, как проделать всё это с лицом, выражающим полную уверенность.

– На этом всё. Желательно повязку менять и обрабатывать рану каждый день.

– Так, ты этим и займёшься. Будешь приходить и обрабатывать. И никому ни слова! Понял?

– Понял.

В этот момент раздался сигнал дальней связи из соседней каюты.

– Выбирай книгу и проваливай, мне на звонок ответить надо, – капитан спешно натянул штаны и ушел в соседнюю каюту.

Николай собрал инструменты, протерев их все пропитанным ромом тампоном, и подошел к стеллажу с книгами. Из-за приоткрытой двери был слышен разговор. Говорил, кто-то неизвестный:

– …где имперский чиновник, Николай Эссе. Почему ты мне не доложил? Ты не исполняешь наш уговор!

– Я не обнаружил никаких чиновников. А Николай Эссе, по утверждению офицера экиажа, погиб при штурме.

– И я этому должен поверить? Мне кажется, ты лжешь! Знаешь, как на флоте поступают с крысами? Даю тебе сутки. Живой или мертвый, но чиновник должен быть на «Допле», иначе пеняй на себя.

– Ну, знаешь ли, генерал, это уже слишком! Я тебя никогда не обманывал. И всегда делился. Все живые, взятые в плен, будут доставлены на невольничий рынок. Там ты их сможешь всех допросить сам, если надо. Они подтвердят. Я честный пират, Басилевс.

– Мне не нужны все, мне нужен только Николай Эссе и его документы у меня на «Допле»!

– О! Его зовут Басилевс. Генерал Басилевс. Хорошо, только, что это мне даёт? – подумал Николай.

– Все его документы хранились в лаптопе. Его мои специалисты проверили. Он коммивояжер, а не чиновник…

– Я всё сказал! – рявкнул голос Басилевса из динамика и связь прервалась.

Послышались приближающиеся шаги. Николай переключил внимание на книги, судорожно пытаясь отыскать, что-нибудь, что его могло бы заинтересовать. Вошел капитан.

– Так, ты еще здесь? Выбрал?

Николай схватил первую попавшуюся книгу и посмотрел на капитана, выдавливая из себя подобие улыбки.

– Пошел вон! Охрана!

Вбежало два охранника.

– Отвести медика в отсек для обслуживающего персонала. Найдите ему отдельную каюту, и покажите наш медпункт. Пусть практикует.

Капитан, уже чуть успокоившись, бросил вопрос Николаю в след:

– Торн, на твой взгляд, Эссе… тот, что погиб, мог быть чиновником Империи?

– Я так не думаю. Он всё про бусы свои говорил…

– А ты видел на борту имперских чиновников?

– Я не уверен…

– Капитан.

– Что, простите?

– Следует говорить в конце – капитан. Иди, – капитан махнул рукой в задумчивости.

***

Штурм корабля начался во время третьей, ночной вахты. После первого же попадания стало понятно, что у корабля больше нет двигателей, и он движется по инерции. Николай в иллюминатор увидел, как из космоса достаточно быстро разрастаясь в размерах, приближается большой имперский дредноут. Николай прочитал название «Си Си Допл».

– Вот же! Есть закон в этой части вселенной! – обрадовавшись, подумал сначала Николай, но затем, сопоставив событие с, недавно подслушанным разговором, понял, что вся эта махина явилась сюда только за ним.

– У него на «Допле»! Черт, черт, черт!!! Что мне делать? – продолжал думать Николай.

На капитанском мостике царила суета, капитан пытался связаться с дредноутом.

– «Си Си Допл», вызывает «Звездный ветер», Басилевс, ответь, мы же разумные люди. Можем договориться!

В этот момент помощник капитана пиратского корабля, повернувшись к капитану, произнес:

– Кормовые орудия дали залп по дредноуту, капитан.

– Это он зря! – вслух сам себе сказал Николай, наблюдавший за происходящим в иллюминатор.

– Черт, побери! Прекратить огонь немедленно!!!

– Кормовая батарея левого борта, немедленно прекратить огонь! – повторил помощник капитана.

– Басилевс, это случайность, я строго накажу виновных! Не стреляй!

– Командир, дредноут готовит залп!

– Всем надеть скафандры личной защиты! – отдал последнее распоряжение капитан.

В этот момент включилась радиосвязь ближнего радиуса действия с одним единственным коротким предложением – «Ты опоздал, Спартус!».

Второй залп дредноута снес кормовую батарею, что посмела открыть огонь. Еще две космические торпеды попали в капитанский мостик, превращая всё, что там находилось в труху. Щедро перемешивая искореженный металл с лоскутами моментально замерзавших человеческих тел. От имперского корабля отделилось пара десятков штурмовых ботиков и примерно столько же истребителей, надобность в которых была уже не столь очевидна. Пиратский корабль прекратил так и не начавшееся сопротивление.

Николай судорожно пытался придумать, как ему поступить.

– Понятно, что открываться нельзя. Черт! Откуда генерал Басилевс знает о нем и документах? Грузовик «Филадельфия»? Нет. Если с него и подали сигнал «СОС», вряд ли бы так быстро всё открылось, – Николай машинально провел рукой по едва различимому бугорку под татуировкой, продолжая перебирать мысли, – Нет, здесь, что-то не то. Капитану, нужны документы. Значит, он знает, что в них.

Захват прошел быстро и, как говориться, без пыли. Все, кто рискнул сопротивляться, были немедленно убиты.

– Но, похоже, что в лицо меня генерал не знает. Надо и дальше играть роль медика, – резюмировал свои мысли Николай, когда его и других пиратов вели на дредноут.

Всех, кто был на пиратском корабле, перевели на дредноут и разместили в одном из ангаров. Пиратов отдельно от их недавних пленников с грузового судна «Филадельфия». Кто-то из экипажа грузовика пытался выкрикивать слова благодарности за спасение, но поведение солдат имперского дредноута было такое, что радостное, приподнятое настроение быстро угасло и сменилось настороженным ожиданием, близким к панике. Николай попал в «пиратскую» кучку пленных. Вскоре солдаты стали уводить людей по одному. Как понял Николай на допрос. Обратно никто не возвращался. Пираты шли обреченно, они понимали, что им грозит лишь смерть, а в глазах бывших пиратских пленников еще теплился огонек надежды. Пришла очередь Николая. Его привели в комнату, в которой был один стул по центру комнаты и стол у самой стены на расстоянии. За столом сидели три офицера. Один из них спросил:

– Имя, фамилия?

– Унжи Торн.

– Цель пребывания на пиратском корабле?

– Был захвачен ими с грузового судна «Филадельфия».

– Документы?

– Остались на грузовике.

– Почему оказался среди пиратов, а не со всеми пленниками?