Иннокентий Гастер - По ту сторону клетки

– Это случайно, клянусь, она сама заплыла ко мне в мешок, – ответил смущённый Уипи.

– У одной из наших лури сегодня родился детёныш – сменила тему Мия.

– Здорово! Давненько у нас не было приплода… Что будем делать с луриком?

– Это я у тебя хотела спросить. Он самец. Тиу просит оставить его у нас.

– Для чего? У нас уже есть несколько здоровых самцов. Этого нам достаточно и для работы, и для разведения. Мясо лури мы не едим, поэтому долго держать его у нас не вижу смысла.

– Смысла… во всём бы тебе только смысл видеть. Мы живём здесь на отшибе, совсем одни, у Тиу совсем нет друзей. Потому что здесь просто нет других кракеров. А ей нужно хоть какое-то общение, пусть с домашним питомцем. Не крокодила же ей заводить. Лури вполне сообразительные животные, не агрессивные, безобидные. Пусть дочка ухаживает за ним, заботится… Он славный… Пойдем, я тебе его покажу – и Мия потянула Уипи к вольерам в глубине двора.

Видя, что к её вольеру подходят кракеры, самка заволновалась, прижала к себе детёныша и начала скалить зубы и шипеть.

– Успокойся, глупая, – послал ей Уипи мысленный сигнал – мы не причиним тебе вреда. Я просто осмотрю тебя и твоего детёныша, всё ли в порядке, нет ли повреждений.

Самка тут же успокоилась, её глаза закатились, а руки ослабли. Уипи взял на руки детёныша и повертел его в разные стороны.

– Действительно, славный! Красивый и крепкий! Кожа светлее, чем у матери, но темнее, чем у отца. Приятный цвет. И смотри, какие огромные голубые глаза! Думаю, мы легко и выгодно его на что-нибудь обменяем, – сказал довольный Уипи.

– Подожди, дорогой, пусть немного подрастёт, а там и решим, что с ним делать.

В это время с работ возвращались самцы лури. Весь день они трудились в горах: заготавливали камни для строительства плотины на реке. Вдруг один из них страшно заревел, глаза у него налились кровью, и он кинулся на Уипи. Однако кракер, не выпуская из рук детёныша, издал звук такой высокой тональности, что нападавший тут же упал, схватившись за голову и корчась от нестерпимой боли. После этого Уипи за нижние конечности волоком затащил обездвиженного лури в соседний вольер и закрыл дверь.

– Дорогая – сказал Уипи, обращаясь к Мии – этот самец точно хочет меня убить. По-моему, он бешеный. Когда-нибудь я буду не готов, он застанет меня врасплох и покалечит или убъёт. Нужно от него избавиться.

– Не обращай внимания, дорогой. Ты же знаешь, для нас они не опасны – ответила Мия, смягчая гнев супруга, и повела его в хижину.

Когда Уипи заходил в дом, на него, визжа и строя страшные рожи, откуда-то сверху набросилась маленькая Тиу.

– Ой, страшно! – делано испугавшись, закричал Уипи, но тут же расхохотался, и крепко обнял единственную дочку.

– Папочка! У нас родился маленький лурик! Мама разрешила назвать его Уайя, и оставить его у нас!

– Вот маленькая лгунья! Я же сказала, что мы спросим у папы – засмеялась Мия, погладив дочку по гладкой головке.

– Папочка же разрешит? Он же у нас самый добрый папочка! – лукаво спросила маленькая шалунья.

– Добрый папочка подумает, а потом мы примем решение. А сейчас уже поздно, и нам всем пора спать – сделавшись серьёзным, ответил глава семейства, тем самым прекратив все споры.

– Папа, расскажи мне сказку на ночь, чтобы я крепко заснула.

– Сладкая моя, я бы с удовольствием, но я не знаю сказок. Когда ты немного подрастёшь, я тебе буду рассказывать всякие научные факты и новые открытия наших мудрецов. А пока за сказки отвечает наша мама – улыбнувшись, сказал Уипи, подмигнул обеим своим девочкам и вышел из комнаты.

– Ну, мама, рассказывай тогда ты – обречённо вздохнула Тиу

***

Каждый день, едва проснувшись, Тиу бежала к вольерам, чтобы посмотреть, как растёт детёныш. Она целыми днями находилась с животными: приносила им еду, убирала в вольере, гладила и тискала малыша. Поначалу самка рычала и шипела на неё, но потом перестала обращать внимание. Вольер самца находился через решётчатую стенку от вольера самки с детёнышем, и самец, когда не был на работах, всячески выражал недовольство: метался по вольеру, скрипел зубами и рычал. Но, кажется, со временем и он стал спокойнее относиться к визитам Тиу. Только Уайя настолько привык к Тиу, что, казалось, и не понимал, кто его родители. Когда малыш немного подрос, Тиу начала водить его к океану и учила плавать. Пловцы лури были очень плохие. Перепонок между пальцами, как у кракеров, у них не было, и надолго задерживать дыхание они тоже не умели. Поэтому, когда Тиу хотела отплыть подальше, она сажала подросшего Уайю на спину, и они могли уплыть вдвоем к дальним островам. Самка сначала волновалась, когда Тиу забирала малыша, но постепенно, кажется, стала доверять дочке хозяев.

Тиу начала пытаться управлять малышом мысленными командами. Дело это было непростое, и требовало терпения и настойчивости. Когда их взгляды встречались, Уайя становился послушным и с первого раза выполнял команды. Когда отворачивался, нужно было усиливать сигнал мозга так, что у Тиу даже болела с непривычки голова. Иногда Тиу пыталась, глядя в глаза питомца, прочесть его мысли, ведь ей казалось, что он всё понимает, что у него есть разум, а не только инстинкты, как говорил папа. Но у неё ничего не получалось. Но со временем они стали так понимать друг друга, что, казалось, и команд никаких не нужно, просто они делают то, что хочется им обоим. После долгих уговоров Уипи всё-же разрешил навсегда оставить у себя любимого дочерью питомца.

Так прошло десять лет. В один из длинных солнечных летних дней Тиу и Уайя заплыли на небольшой полуостров вдалеке от дома. Визжа от восторга, они начали играть в «догонялки». На суше Уайя бегал быстрее и ловчее Тиу, и ещё мог быстро забираться на деревья. Увлекшись, они забрели в чащу леса. Вдруг Уайя резко остановился, и Тиу чуть не врезалась в его спину. Уайя, открыв рот и вытаращив глаза, смотрел вдаль. Тиу посмотрела в направлении его взгляда, и обмерла. Лес в этом месте был очень густой, но в одном месте деревья были прорежены, и между ними были устроены навесы из жердей, покрытых пальмовыми листьями и охапками соломы. Но самое удивительное было то, что возле этих навесов находились лури. Их было много; были самцы, самки, детёныши. Детёныши резвились и визжали, взрослые особи увлечённо занимались своими делами. В центре, у открытого места, горел большой костёр. «Странно – подумала Тиу, – отец говорил, что диких лури в природе уже не осталось, а эти, похоже, без хозяев». Она не знала, как поведут себя дикие лури, увидев их, и решила побыстрее уйти. Уайя, казалось, застыл на месте. Тиу осторожно потянула его за руку, но он, казалось, был заворожен увиденным. Потянув сильнее, Тиу увлекла питомца за собой. Всю обратную дорогу Тиу неслась во весь опор, а Уайя был задумчив и грустен и приходилось практически всю дорогу тащить его на себе. В это вечер Тиу ждала отца с ещё бОльшим нетерпением, чем обычно.