Александр Михан - Женский мир. Роман

– А раньше так тоже пели? Ведь тот гимн играет сколько я себя помню, – вытирая тарелки, заметила Эльза.

– Пели, правда, не так рьяно! В правой! – выставив указательный палец в сторону Анжелы, произнесла Александра. – Черт, опять ты белыми!

– Ладно, я добрая! Бери себе белых, но запомни – они тебе не помогут. Мне особой разницы нет, какими играть, что белые, что черные. Все едино. Важно совсем другое, – Анжела повернула шахматную доску с белыми рядами фигур в сторону Александры. – Важно, что у тебя в голове.

– Не скажи. Вот мне, например, с черными фигурами всегда не везет, а белыми я играю просто отлично. Ты помнишь, сколько раз я у тебя выигрывала?

– Это потому, что я тебе поддавалась!

– Ах ты шельма, ну вот я тебя! – и Александра сделала первый ход.

В это время по радио диктор вела какой-то репортаж в прямом эфире, и поздравляла еще одну долгожительницу со стопятидесятилетием. Все родственники юбилярши по очереди говорили дежурные хвалебные речи, хотя по интонации было слышно, как тяжело им давались эти странные слова.

Но наконец, муки многочисленной родни закончились, и диктор дала слово самой виновнице торжества: «Дорогая Селена!»

– Никакая я тебе не дорогая, – прервал хриплый старческий голос слащавую ведущую. – Что вам всем от меня нужно? Приперлись ни свет, ни заря!

– О, да вы еще совершенно полны сил, – с деланным восторгом, пытаясь как-то сгладить неприятный момент, произнесла диктор. – Вы живой пример нашей современной медицины, ведь только благодаря новым открытиям, которые заключены в этих маленьких таблетках, вы смогли дожить до столь круглой даты! Благодаря нашим любимым всеми Розе и Кларе!

– Я должна давно уже с Богом говорить, а не с вами! Детей рождается все меньше и меньше, так эти старухи решили всех бессмертными сделать! – опять гневно вступила скрипучим голосом юбилярша.

На заднем фоне еле-еле было слышно, как на Селену начали шикать, чтобы она заткнулась. Прямой эфир всё-таки. Но старушенция вошла в раж, и, похоже, вырвав микрофон из рук ведущей, продолжила.

– Опять эти чертовы Роза и Клара, со своим порошком! Я в двадцать лет вышла замуж за своего Яна, я его так любила. А эти две ведьмы его убили! Всех убили, не оставили даже выбора бедным мужчинам. Будь они прокляты, эти старые кошёлки, в аду им гореть со своими гермафроди…

Но договорить она не успела, у юбилярши всё-таки отобрали микрофон, и где-то далеко прокричали: «Рекламу врубайте, чёрт бы вас всех побрал. Скорее рекламу!» Репортаж скоренько сменила песня, в которой звонкий голосок просил обратить внимание на новые хлопья с витаминами и пробиотиками. Александра тут же взглянула на Эльзу и, заметив, что та наморщила лоб и уже пытается сформулировать предложение, строго и негромко сказала: «Эльза, никаких вопросов! Я сказала, никаких вопросов!» Женщина показала на датчик пожарной безопасности, который подозрительно мигнул зеленым огоньком и едва заметно пискнул. В первый раз девушка видела маму настолько встревоженной, и, закончив мыть посуду и повесив полотенце, произнесла: «Я спать, что-то устала за сегодня».

Эльза по очереди поцеловала матерей, и со все еще наморщенным лбом от только что услышанного быстро ушла в свою комнату. Некоторое время в комнате было тихо.

– Я думаю, что Эльзе пора немного раскрыть тайны наших сестёр. Она не маленькая девочка, и у нее, в отличие от нас, должен быть выбор. Пока еще совсем не поздно, – Анжела выдвинула слона, а Александра задумалась.

– А что будет потом? Ну, узнает она все, и что дальше? Это и так видно, что Эльза давно догадывается, что не все так гладко в нашем королевстве. Еще наши родители пытались организовать сопротивление, и где они теперь? На дне пропасти. Нашу дочь ждет та же участь? – Александра сделала витиеватый ход конем на то место, где только что стоял слон, и его место заняла вырезанная из слоновьего бивня фигурка, встав ровно по центру черного квадратика.

– Так ты считаешь, что они зря отдали свои жизни?

– Нет, я так не считаю. Но идти сейчас против закона и системы бесполезно, тем более в одиночку. Напрасно терять жизнь ради мечты? Нет уж, меня уже и так все устраивает, я хочу закончить свою жизнь в постели, среди любимых мне людей. А не на дне глубокой ямы, – посмотрела бегло на часы на стене Александра, и вопросительно уставилась на свою подругу.

– Пожалуй, ничья. Я согласна на ничью, – вставая из-за стола и зевая, ответила Анжела.

– Э, нет, моя дорогая. Завтра доиграем. Очень хитро, как только моя победа замаячила на горизонте, ты сразу в кусты.

– Победа говоришь? – Анжела взяла черную фигурку королевы и поставила напротив белого короля. – Шах, любовь моя, и мат. Зря ты не согласилась на ничью. Теперь опять будешь кусать локти.

– Постой, как это мат? У меня же все ходы просчитаны!

Анжела встала, и слегка прихрамывая, направилась к выходу: «Так и будешь сидеть, или все-таки пойдем отдыхать?»

– Черт, опять одно и то же! Как только я думаю, что у меня победа в кармане, ты ведешь свою игру, и я оказываюсь в дурах. Что-что, а тактик из тебя великолепный! – Александра приподняла конец шахматной доски, и все фигуры с нее покатились на стол. – Как просто, я почему-то и не догадывалась, что так просто все изменить. Стоит лишь убрать опору из-под ног, как все катится в тартарары. И армия, – женщина подняла пешку – и чиновники, и даже королевы! Теперь мне понятно, почему наши родители проиграли. Они сражались с каждой фигуркой по отдельности, а нужно было только выбить почву из-под ног, и…

Но ее уже никто не слушал. Эльза ушла давно, и вероятно уже видела десятый сон. А Анжела в спальне тихо постанывала, укладывая на кровать свою ушибленную ногу. Только изречение напротив окна подмигивало всеми своими лампочками, словно подтверждая, что она права.

– Стать примером для себя, – задумчиво прочитала Александра. – И только потом можно стать примером для других. Женщина еще раз глянула на стол, где валялись хаотично разбросанные фигуры, затем на пустую шахматную доску. Что-то вдруг забрезжило в ее сознании. Еще не понимая, что за глобальные перемены начались в ней, Александра поняла, что уже никогда не будет прежней. Той законопослушной сестрой, пишущей порой мелкие, почти безвредные доносы на соседей, коллег по работе и даже, даже на Анжелу с Эльзой. Они не догадывались об этом. Женщина закивала в такт миганию ламп на вывеске, и начала тихонько повторять раз за разом эту въевшуюся фразу, которая только сейчас открыла ей истинную суть своего значения: «Стать примером для себя… Стать примером для себя…»

Наутро Эльза проснулась от странного шума – казалось, что за стеной кто-то выворачивал содержимое шкафов. Девушка мигом вскочила с кровати и рванула к двери. Каково же было ее удивление, когда она там обнаружила маму Александру, действительно выбрасывающую из шкафа все подряд.