Владимир Павлов - Революция Аркаира

Дежуривший с прошлого вечера крылатый после полудня сменился. Вместо него пришел Кирк. Парень рассказал последние новости. На берег с утра вытащили крупные обломки дирижабля, но новых тел не нашли. Поиски сместились вдоль западного побережья Торо на север, куда от Приморья шло сильное течение. Таинственные заговорщики себя никак не проявили. Никаких новых покушений или диверсий, даже ночных перестрелок в городе было меньше обычного. Преступные кланы замерли в ужасе: они не могли понять, действительно ли погиб неубиваемый Барон и кто теперь займет его место. Меры безопасности усилили все. Наемники механиков наводнили Верхний город, бойцы Взора – Дворец и Нижний город, «своры» Барона – Порт, адмирал Дремос поднял над Брадосским проливом сокрушители «Меч Аркаира» и «Серое крыло» на случай появления кораблей неизвестного врага. С утра должен был собраться Совет, но Кен-Мар Вальдо в последний момент отложил заседание.

Говорили, что нигде не могут найти бургомистра Эктора, хотя этому удивились мало – в разгар кризисов он постоянно пропадал. А вот отсутствие Черного Барона дворцовых озадачило. Да, в этом не было никакого противоречия. В правящих кругах Аркаира после нашествия Дантара стали догадываться, что под маской Барона скрывается не один человек. Но даже если один из тайных правителей Аркаира погиб во время диверсии, то второй-то точно должен был взять власть в свои руки. Никто не объявился, но «своры» Барона по-прежнему находились на чьем-то коротком поводке: дежурили на улицах и в «казармах», ожидая приказа.

У Кары вновь заныло сердце. Происходило что-то странное. Ронар должен объявиться в своей железной маске. Может, было еще одно покушение, о котором никто не знает? Девушка с тоской смотрела на Аркаир. Над городом сгущались тучи, пока еще не тяжелые, просто серые и рваные. Она внезапно поняла, что здесь, на крыше, как и в Небе, ничего не происходит. Жизнь кипит на земле, и отсюда ни в чем невозможно разобраться. Ей захотелось вниз. Скорей бы закончилась ее смена.

– Здравствуй, Кара.

Девушка обернулась. Перед ней стоял Малыш. Последний раз она видела его не так давно, но в первое мгновение не узнала. Парень побледнел, осунулся, черты лица заострены, волосы взъерошены, во взгляде злая решимость. Они не были близки, но за два года знакомства Кара настолько привыкла к сыну Кен-Мара, что без всякого стеснения шагнула к нему и обняла:

– Мне так жаль, Малыш.

Она не стыдилась выразить свои чувства. Кирк и механики с пониманием смотрели на них. Малыш выждал немного, затем деловито похлопал девушку по плечу:

– Спасибо, я в порядке, крылатая. Ты приятно пахнешь. Любовник духи новые подарил?

Задиристые шутки всегда были в духе паренька, но сейчас он острил по привычке – глаза оставались серьезными.

– Поговорить надо, – хрипло сказал Малыш и повернулся к механикам. – Я украду ее ненадолго. Дезертиром ее только не сочтите.

– Она старшая в смене, – ухмыльнулся Кирк.

Крылатая и паренек отошли к павильону на крыше.

– Ты точно в порядке? – зачем-то вновь спросила Кара.

– Разумеется, нет. У меня мать и сестру на куски разорвало, – угрюмо сказал он.

– Извини…

– Не извиняйся. Я сейчас сам не свой. За сочувствие спасибо. Я всегда знал, что ты добрая и верная. Кен-Мар не ошибается в людях, да и я тоже. Мне сейчас помощь нужна.

– Конечно! И разговора быть не может. Что надо?

– Меня вниз доставить.

– Задание?

– Нет. Тебе врать не стану. Меня отец из Дворца не выпускает, боится, что на нашу семью охоту объявили. А я не могу сидеть, хочу помочь этих тварей отыскать. Я пытался ускользнуть, но каждый стражник на выходе мое описание получил. И Лабиринт для меня закрыли. Я там пару лазеек помню… Короче, ты Кен-Мара знаешь, если он за горло взял, не вырвешься. Только, похоже, он про крышу забыл… – Малыш прищурился. – Или не забыл? Он тебе приказ оставлял насчет меня?

Кара покачала головой, и паренек облегченно вздохнул.

– Это хорошо. Спустишь меня к особняку Короля? Предупреждаю: отец осерчает не на шутку, он не любит, когда ему перечат. К тому же тебя два года назад едва не расстреляли, как раз за такой спуск с Джофом. Так что я пойму, если откажешься, не волнуйся. Обижусь, конечно, но пойму.

Кара горько усмехнулась:

– Засранец ты все-таки, мелкий. Ты же знаешь, я друзей не бросаю. И твоего отца не боюсь.

– Спасибо, крылатая. Ты настоящий друг, – в печальных глазах Малыша мелькнула озорная искорка.

Они вернулись к дежурным.

– Готовьте крыло. Я лечу с гонцом Взора, – сказала Кара.

– Это он гонец? – Кирк с недоверием посмотрел на Малыша.

– Со старшими будешь спорить? – поддела его Кара.

Кирк пожал плечами, механики заулыбались и пошли за крылом.

– Куда летите?

– Тебе знать не положено, – отрезал Малыш. – Секретная операция.

– Я в том смысле, куда стражников за крылом посылать, – смутился Кирк.

– Мы на месте стражников найдем, не волнуйся.

Механики подтащили крыло, Кара пристегнула себя и Малыша.

– Давно летал? Помнишь, как себя вести?

– Разберусь, не бойся. Ты, главное, нас не угробь, а то советник и на том свете достанет, – уверенно сказал Малыш, но Кара обратила внимание, как судорожно он вцепился в перекладину.

Девушка определила направление ветра, поправила кобуру с «Говоруном», похлопала по карману, проверяя, на месте ли нож.

– Толкаем на счет «три». Готов? Раз, два, три!

«Небо, здравствуй, я твоя». Старт получился аккуратным. Крыло сразу плотно легло на воздух. Кара уверенно держала курс. В последнее время она часто летала с пассажиром, с Линой или Ронаром, и отлично овладела всеми тонкостями полета вдвоем. Подруга Кары дворцовая Эльни рассказала, что старший летун Гаэр-Ра при свидетелях назвал Кару лучшей крылатой во всем Яре. А когда кто-то пошутил, что девок под крылом не так много и лучшей среди них быть несложно, Гаэр-Ра серьезно добавил, что имел в виду всех крылатых, включая себя. Кара полагала, что старший летун слишком лестного о ней мнения, но похвала была приятна.

Под ногами проплывал Аркаир: дымящие трубы, железные пути для паротягов, аккуратные серые квадраты площадей и море черепичных крыш, от ярко красных до грязно-серых, – зрелище, которым дано любоваться не всем. Каре любоваться было некогда. Долгий полет в планы Малыша не входил. Неровен час стражники доложат советнику, что его сын сбежал, а парень рассчитывал успеть что-то сделать, прежде чем за ним отправят вооруженных нянек.

Быстрый спуск Каре был не в новинку, да и Нижний город она с высоты знала отлично. Стремительно снизилась, заложила вираж над кварталом Депо, пролетела рядом с причудливой Башней древнего часовщика, мимо площади Свободы и оказалась над кварталом Золотая Горка. Особняк Короля стоял возле казарм стражников – место приметное, хотя для посадки не очень удобное. Каре, однако, было не привыкать. Она уверенно снизилась над улицей. Прохожие бросились врассыпную, сообразив, что крыло идет на посадку. Кара пролетела, едва не коснувшись груженой бочками повозки, и приземлилась у ворот казармы. Малыш тоже не сплоховал, вовремя выставил ноги и не покатился по брусчатке, как это случалось с неопытными гонцами. Крыло ткнулось носом в каменную мостовую.