Анастасия Данко - В темноте. Сборник рассказов

По скептическому выражению лица мужа я поняла, что он хочет со мной поспорить. Но, видимо, пока я говорила, он сложил в голове все факты и пришёл к тому же выводу, что и я.

– Может, мы траванулись какими-нибудь газами? Или попали в аварию, и я лежу в коме? – с надеждой пробурчал Андрей.

– Нет, дорогой, всё слишком последовательно. Да и твоя фантазия такое бы не создала.

– Тут ты права. – обречённо вздохнул супруг, что вызвало у меня улыбку, я обняла его.

– Пойдём к великану?

– Может, вернёмся к машине? И там попробуем перенестись домой? – уже серьёзным, твёрдым голосом спросил Андрей.

– Мы не следили за дорогой. Возможно, этот механомобиль умеет перемещаться в пространстве -телепортироваться. Да и кто знает, что ждёт нас на дороге без сопровождения. Кто по ней передвигается, кто обитает в этих лесах…

Мы посмотрели через дорогу в сторону леса, подул прохладный ветерок, и стало как-то жутко. Я обняла свои плечи, Андрей положил руку мне на спину. Только мы расслабились, как кто-то сзади прокряхтел, отчего мы резко испуганно обернулись. Перед нами стоял великан.

– Мы принимаем Ваше предложение!

Литератург жестом пригласил нас пройти за ним вглубь базара, и мы послушно следовали за ним.

Мы проходили мимо всех этих существ с фонарями в руках. Я успела разглядеть только нескольких. Невысокую девушку с тёмными, слегка вьющимися волосами по пояс, как будто покрытыми слоем пыли, очень хрупким телосложением и… четырьмя руками! У неё было серое, сухое, худое, испещрённое морщинами (или складками?) лицо с большими, мутными фиалковыми глазами, другие черты были очень миниатюрными. На ней был длинный тёмно-серый плащ с продольными линиями с металлическим блеском – всем своим видом она напоминала огромную моль или муху. Был там и лысый мужчина с блуждающим глазом: когда нужно было лучше что-то рассмотреть, он оказывался то на затылке, то на ладони. Обратила внимание и на полуметровых пушистых созданий, очень похожих на домовых, какими их изображают: они стояли группой впятером и о чём-то тараторили.

– Прошу, проходите! – Литератург указал на повозку, из которой виднелись книги.

Я зашла первой, Андрей прошёл за мной. Внутри было очень светло и просторно – как будто в два раза больше места, чем казалось снаружи: весь потолок фургончика был усыпан мелкой, светящейся пыльцой, которая, похоже, и давала освещение. Эта ночь была такой долгой, что я очень соскучилась по свету! Книги стояли на стеллажах, как в библиотеке, с той только разницей, что все полки были с красивыми резными бортиками – видимо, чтобы при движении транспорта они все не попадали со своих мест.

– Дайте мне часы, пожалуйста. – Литератург уже стоял за нашими спинами внутри своего дома книг на колёсах.

Я расстегнула ремешок и отдала часы нашему новому знакомому. Он вышел, снаружи их передал кому-то и вернулся.

– Моя жена займётся бартером, а мы пройдём в другой конец повозки. Там можно будет присесть.

Мы втроём двинулись вперёд.

– Все эти книги написали Вы? – спросила я в изумлении.

– Да. Моя мама была из вашего мира, она многому меня научила. Среди книг есть и записанные с её слов рассказы.

– Как она попала в этот мир? – спросил Андрей.

– Её провёл проводник. Она была исследовательницей, путешествовала по мирам. Здесь есть точно такая же пещера, как и на вашей земле. – он остановился и прервал свой рассказ.

– Прошу, присаживайтесь. – Литератург указал нам на высокие, крупные стулья, больше похожие на барные кресла, стилизованные под старину.

Мы не без усилий взобрались на них, ноги свешивались, не касаясь пола, я сбросила кеды и подтянула ступни к бёдрам. Андрей предпочёл сделать вид, что ему и так удобно. Литератург достал из-за угла ещё одно кресло, положил на стол три книги, с которыми ходил по базару, и продолжил рассказ:

– В вашем мире мама изучала все возможные древние рукописи и находки, поддерживала общение с работниками секретных служб, магами, исследователями из разных областей. Однажды она была в археологическом походе. Гуляя по горам, она встретила колдуна из этого мира. Он сразу понял, что она – носитель ценнейшей информации, которую сам он вряд ли соберёт. Тогда он предложил ей билет в один конец. Она согласилась. Он провёл её в пещеру с узкими лабиринтами, обрывами и опасными выступами. Если бы кто-то попытался её преодолеть самостоятельно, его бы ждала смерть. Колдун вывел маму в этот мир. Держал её в заложниках, выпытывая информацию, пока не был убит великаном – моим отцом. С ним она была счастлива, родила и воспитала меня, изучала этот мир, другие миры, но в конечном итоге пропала. Мне хочется верить, что она нашла лучшее пристанище.

– Извините, а как ваша история поможет нам? – спросил Андрей.

Я с укором посмотрела на мужа: ну как можно быть таким бестактным! Тем более, сам спросил.

– Простите, пожалуйста, моего мужа! – виновато сказала я, доставая из кармана серебряное украшение – Ваша история очень интересна! Мы попали сюда другим способом. Вот этот медальон нас перенёс.

Литератург посмотрел на подвеску и сказал:

– Его создала группа магов совместно с Механиком. Моя мама брала его в аренду, пока не пропала.

– Так может, она в нашем мире? – сопереживающе спросила я. – Мы нашли его на ветке дерева, у дороги!

Андрей пронзил меня взглядом: много болтаешь!

– Всё может быть. Если так, я надеюсь, что она там счастлива, не пыталась вернуться сюда тем опасным путём в горах… Как обещал, дальше рассказываю вам об этом мире…

И Литератург поведал нам то, чего мы так ждали. Этот мир живёт, как будто в Средневековье. Индустриализация и последующее развитие технологий его не коснулись. Зато здесь есть магия. Вся природа пропитана волшебством: небо, земля, растительность, всевозможные существа – всё очень экзотично для нас, пришельцев. Но сами обитатели этого чудесного края не используют весь свой потенциал. Каждый живёт по законам своего племени и опираясь на общественные устои, а развитие мало кого интересует…

Мы не зря не рискнули идти без сопровождения по дороге. На одиноких путников часто нападают хищные полутораметровые птицы с огромными, мощными крыльями, острыми, как ножи, когтями, тяжёлыми, как подъёмный кран, клювами! А живность в лесу и вовсе очень разнообразна и недружелюбна! Начиная от ненасытных, обезьяноподобных, клыкастых, воющих существ с горящими глазами, жестоко разрывающих своих жертв передними лапами; заканчивая маленькими, вездесущими прозрачными паучками, перемещающимися целыми колониями, отравляющими сильнейшим парализующим ядом…

Мы с Андреем рассказали, как попали в этот мир и добрались до местного Григорьевского. Литератург внимательно нас выслушал и сообщил, что Подорожик – это Механик, о котором он говорил ранее. В их краях принято представляться выдуманными именами, чтобы услышав их от кого-то ещё, точно знать, с кем этот кто-то общался. Механик – изобретатель. Целыми днями он работает над своими инновационными изделиями – нам просто сказочно повезло повстречать его! Странно только, что он не объяснил нам, где мы находимся, как нам вернуться домой – ведь он точно знал, что это за медальон!