Дэн Дэйли - Наживка. Начало

Я двинул на кухню и торопливо залил в себя литра полтора холодного «противопохмельного» густого супчика, что сварганил себе пару дней назад. День, видимо, был не мой, так как я подавился чуть не насмерть. Откашливая ингредиенты, я внезапно вспомнил все, что произошло, и меня посетило откровение – из тех, что бывают, если побрить башку, а потом посидеть пару лет в пещере, в позе лотоса. Башку кстати, брить обязательно, иначе помет летучих мышей намертво цементирует растительность, и ее потом только молотком отбивать.

Да… Я уснул в плавучем кресле, и мне приснился сон. Сон из разряда «про Вьетнам и полные штаны», но не совсем, хоть и базировался на реальных событиях, в которых мне «повезло» поучаствовать. Тогда то, что осталось от нашей роты «черных гадюк», отправили на отдых и переформирование куда-то в район города Хюэ, на побережье у… забыл, как называется это место. А может, оно тогда и вообще никак не называлось. Отправили да и забыли на целых три недели. Три недели в раю! Мы оттягивались по полной, а местные нам с удовольствием в этом деле помогали. Приснился мне как раз один из этих дней, тогда мы отмокали в небольшой бухточке, валяясь в плавающих креслах, и, естественно, пили. Мне все чертовски нравилось, пока Джеймс, которого выперли откуда-то с биологического факультета перед самым призывом, не сказал вдруг, что в этих водах акул чуть ли не больше, чем во всем остальном океане.

«Если нам повезет, то эти твари пооткусывают нам ноги (а они обычно только до колена отхватывают), и мы поедем домой живые и почти целые!» – сказал этот гад, и все начали орать «ура!» и колотить ногами по воде. Все, кроме меня. Я не орал. Нет, сэр! В молчании скорбном, обливаясь холодным потом, я шустро греб к берегу, и с тех пор, когда парни шли «покормить рыбок», я оставался на берегу. Естественно, все ловили с меня дикий фан, и тогда-то я и получил кличку Бейт 1 1 Бейт – наживка. .

Тогда, в реальной жизни, акулы так и не появились, наверное, у них тоже был отпуск и они лопали себе мексиканцев под бодрые ритмы ранчеро. В моем же сне все куда-то внезапно исчезли, как это обычно и бывает во сне, и я остался один, спокойно покачиваясь на легкой волне со стаканом в руке, когда что-то сильно ударило кресло снизу, сбросив меня в воду. Вот тогда-то я и проснулся! Проснулся в соленой океанской воде, и об меня терлась шершавая акулья кожа! А потом я снова оказался в бассейне, и акула из сна вместе со мной…

Мне нужно было кое-что проверить, и я вышел из дома. Акула, естественно, никуда не делась и была на месте, но выглядела не особо хорошо. Медленно кружа по периметру бассейна, она даже не плыла, а скорее ползла по дну. Похоже, ей не хватало сил на то, чтобы всплыть На меня она никак не отреагировала, возможно, думала, что страдает галлюцинациями. По крайней мере, я на это очень надеялся. Так ей, селедке, и надо! Я осмотрел дно и, как и подозревал, не обнаружил высокого серебристого стакана для коктейлей. Ведерко для льда, в котором я запасал выпивку впрок, было на месте – как я его утопил, наливая последнюю порцию, так и лежало оно себе спокойно на кафеле. Перевернутое кресло тоже было здесь, потому что я ухватился за него, когда падал в море, а акула последовала за мной, потому что задела меня боком или хвостом, когда я прыгнул назад, в бассейн. Стакан я выронил, когда она протаранила мое кресло, и он остался «там»…

Зачем-то встав в стойку «вольно», я закрыл глаза и представил себе побережье из моего прошлого, не просто представил, а попытался увидеть и почувствовать его. И у меня получилось! Первоначальная черно-белая картинка вдруг набрала цвета и глубины, я «стоял» на узком песчаном пляже: легкий ветерок на коже и запах моря. Присев, я потрогал песок, ощущения были слабыми, скорее намек, чем настоящее чувство, открыл глаза, не переставая держаться за то, «другое место», и картинки наложились одна на другую. Интересное состояние: я абсолютно точно знал, где нахожусь я сам и где относительно меня расположена бухта, в которой сейчас находится какая-то часть меня.

Снова закрыл глаза и огляделся . В этом месте устроили ресорт, и именно сейчас он, похоже, закрыт. Никого, только аккуратные бунгало и мощеные цветными камешками безлюдные дорожки. Попытавшись пройти к длинным деревянным мосткам с причаленными к ним лодками, я внезапно оказался прямо перед ними, в единый момент преодолев около 100 ярдов. «Ничего себе!» Попытался просто двигаться вперед, не имея определенной конечной цели, и у меня получилось – я медленно поплыл над мостками. Ускорился – сработало! Все ускоряя движение, я добрался до разрыва в причаленных лодках и встал на одно колено.

Открыл глаза и не отпуская , того, другого места , стал ждать, пока плавник в бассейне не поравняется со мной, испытывая странное, но не сказать чтобы неприятное чувство раздвоенности. Твердый кафель бортика под моими ногами здесь – и слабое тепло досок под моим правым коленом там . Картинки и ощущения смешивались и накладывались друг на друга, но «здесь» было куда более ярким. Когда акула поравнялась со мной, я припав на колено, ткнул ее пальцем в плавник и прыгнул , перетянув себя туда .

– Получилось!

Я стоял на мостках, а чертова «селедка» рухнула в море, подняв неслабый столб брызг. Вскочив на ноги, уже полностью находясь здесь , я принялся вопить и отплясывать джигу. Меня охватил безумный, просто нечеловеческий восторг! Я орал и скакал, как обдолбанная мартышка, а в бухте по широкой дуге плыла акула и внимательно смотрела на меня одним глазом.

– Вали, сельдь зубастая! – проорал я, показав ей средний палец. – И больше мне не попадайся – зажарю!

Странно, но она послушалась: резко дернув всем своим телом, ушла на глубину и попилила от берега, в океан. Будет потом рассказывать дружкам в баре, как летала в Штаты, но они ей не поверят.

– Ха!

Все-таки я в душе не танцор, ибо плясать и орать мне довольно быстро наскучило. Приподнятое настроение меня не покидало, но душе хотелось чего-то глобального… чего именно, я разобраться не успел, так как заметил большой катер, входящий в бухту, и тут же прыгнул обратно в «Розовые холмики». Да, название, особенно для такого солидного имения, то еще, но для бывших хиппи-порноделов, наверное, нормально.

Высадившись у бассейна, я принялся бесцельно топтаться по лужайке от бассейна к дому и обратно: переполняющие меня чувства не давали расслабиться.

– Окей, чувак, ты теперь супермен, – сообщил я своему отражению в окне и, сменив маршрут, двинулся вдоль дома. «А неправильно я приоделся, когда выскочил из бассейна. Джинсы и футболка мне теперь не к лицу! Надо бы обтягивающие трико до подмышек, широкий пояс, плащ и маску. Ежели как следует порыться в местных гардеробах, то наверняка можно соорудить себе геройский прикид похлеще, чем у Кошачьей Леди!» – хихикая, как полудурок, я продолжал маршировать вдоль дома, когда услышал, что глубоко в его недрах надрывается телефон. Смежив глаза, я прыгнул прямо к нему и взял трубку.