Дмитрий Галкин - Хроники Сапфиры. Книга вторая

– Спасибо, друг! – поблагодарил его Игорь. – Мы тоже думали, что это ловушка и приготовились к худшему. Представь наше удивление, когда среди ночи в полнейшей темноте мы оказались в Ристиции. Сначала Лора ругалась. А потом мы услышали странные звуки и помчались что есть силы к Столпу. Вот такое дело…

– И правильно, что побежали. Там столько хищников, что мокрого места от вас бы не оставили, – сказал Лу-Ла.

– Но эта Лестница! Трущобная деревня и Пьятпа! Как я ненавижу Пьятпу! – возопила Лора, деланно закатив глаза. – А потом нас арестовывают и сажают за бродяжничество.

– Да уж, тебе дорогая больше всех досталось, – сказал Рей, – третье восхождение?

– И не говори лучше! – вздохнула девушка.

– Рекордсменка, тысяча мокроухих цыц! – сострил всадник.

– Кстати, Лу-Ла, давно хотел спросить. А кто такие мокроухие цыцы? У вас многие их вспоминают, – поинтересовался Игорь.

– Мышки такие маленькие. Любят цветы. Залезают в бутон и съедают его изнутри. Ушки у них большие и всегда мокрые. Вредители, короче. Вот так и прозвали их, мокроухие. У нас это цензурное ругательство.

– Ого! А я уж чего только не передумал, – удивился Игорь.

– И чего же, интересно? – спросила Лора.

– Неважно… В общем, нас искали и нашли. Что будем делать? – Игорь вопросительно посмотрел на своих друзей.

– Если эта девица сделала такие ловушки, то это плохо, – заявил Рейджинальд.

– Не уверен, что это она, – ответил Лу-Ла, – чтобы сотворить такие проходы, нужно обладать колоссальными знаниями. Мы до такого не дошли. А она – тем более.

– Между прочим, ты очень быстро исчез тогда. Словно убежал от чего-то. Сказал только, что раньше у тебя был с ней роман. И ты хранил её карточку. А потом она явилась к тебе во сне и сказала, что на любой Щит найдётся Меч, способный его разрушить, – Лора выжидающе посмотрела на всадника, – может быть, ты теперь расскажешь обо всём подробнее?

– Расскажу… И, кстати, Рей говорил, что вы тоже быстрёхонько смылись. Не один я такой.

– Мы были в послевоенной горячке, – возразила Лора, – и бросились на Землю. Мы думали, что сможем быстро её вычислить. Но мы ошиблись. Похоже, она у нас не появлялась.

– Зато она появилась во дворце и заявила, что знает, как уничтожить этот мир, – сказал Рей, – с тех пор я объявил полную боевую готовность. Такие угрозы дело серьёзное.

– Знать и угрожать – разные вещи, – резюмировал Лу-Ла, – быть может, угроза не она.

– А зачем тогда она следила за нами? – спросил Игорь.

– Я не знаю, – ответил Лу-Ла, – я не знаю.

– Тогда рассказывай, – повелел Рей, – мы внимательно слушаем.

– Дайте-ка мне вот того вина: нужно мозги прочистить.

Лу-Ла налил себе в бокал золотистого цвета жидкость и махом осушил. Потом прокашлялся и принялся рассказывать.

– Вы меня знаете как Луна Лапприо, – начал он, – но для одного человека меня звали иначе.

– Ты знаешь, милый, мне что-то не очень понравилось, – сказала Рина, когда они покинули магический кампус.

– Я же говорил, что ничего интересного мы тут не увидим, – отвечал Леот.

– Жаль… Но я не отступлю. Я знаю, что существует мощная сила. Только где её искать?

Впереди послышались шаги и на дороге показались идущие навстречу два силуэта. Когда они подошли ближе, то оказались очень странной парой. Тот, что повыше был бокк. И у него не хватало одного крыла. Другим оказался одноглазый гном – он подозрительно стрельнул своим единственным глазом и остановился.

– Интересуетесь магией, о, путники? – спросил он скрипучим голосом.

– Да, полюбопытствовали, – ответил Леот.

– И какие впечатления? Не очень, я вижу?

– Откуда вам знать? – вспыхнула Рина.

– Не сердитесь мадам, я не хотел вас обидеть. Скажу вам только одно: магия есть! Настоящая сильная и необузданная магия существует!

– Вы нас разыгрываете? – спросила девушка.

– Никак нет. Зачем нам вас разыгрывать? – хихикнул гном.

– Пойдём отсюда, – Леот взял подругу за руку и направился прочь от странной парочки.

– Куендра! – бросил им вслед, молчавший до этого бокк.

– Что? – обернулась Рина.

– Ответы там, – произнёс бокк и исчез.

Исчез и стоящий рядом с ним гном. Нависла зловещая тишина и тут же сменилась шумом листвы и пением птиц. Как будто ничего не произошло.

– Что это, Леот?

– Не знаю… Может быть нам померещилось? Насмотрелись всякой магической дури, вот и привиделось. Пойдём дорогая.

Рина пошла рядом и вдруг поняла, что крепко сжимает левую руку. Разжав кулак, она обнаружила смятую бумажку. Ничего не сказав своему кавалеру, она, не задумываясь, спрятала скомканный листок в сумочку.

Шло время и Леот замечал, что в их отношениях с Риной что-то изменилось. Внешне всё было, как и раньше, но иногда между ними словно проскакивал холодок. Девушка часто уходила одна и приходила поздно. На его вопросы она отвечала, что ищет тайное место. Леоту это не нравилось, и он как мог отговаривал девушку. Но та была непреклонна. Её решимость стала раздражать и Леот несколько раз напивался от бессилия что-либо изменить.

В один из таких вечеров, Рина наконец наткнулась на одного очень старого монаха – почитателя древнего культа Лирия. Сам по себе культ был безвреден и означал лишь свободу во всём. Но в последние времена учение Лирии стало непопулярным и его сторонников насчитывалось считаные единицы. Новые адепты у культа не появлялись, а те что остались доживали последние дни. Девушка слыхала, что у Лирийцев обширные и довольно специфические познания во многих областях. Поэтому очень обрадовалась, когда встретила представителя этого учения. Увидев интерес молодой особы, монах снизошёл до разговора с ней и очень удивился, когда узнал, что́ она ищет. Поправив высокий, похожий на кокошник, головной убор, монах прошелестел:

– На северной окраине Дулая, в подгорном храме, завтра я жду тебя. Ты получишь ответы.

Вне себя от счастья девушка как на крыльях летела домой, чтобы поделиться с любимым радостной вестью. Подойдя к дому, она вдруг почувствовала смутную тревогу. Окна их жилища поблёскивали странным светом. Зайдя в дом Рина вскрикнула. Её любимый Леот выхватывал из воздуха невероятной красоты огненные фигуры и тут же разрушал их. Потом он создал огненные кольца и принялся ими жонглировать. При этом, Рина заметила, что он был абсолютно пьян. Невероятно, но он продолжал жонглировать и огненные кольца покорялись его нетвердым рукам. А потом он увидел Рину.

– Магия! – закричал он. – Вот тебе настоящая магия! Я пытался предостеречь тебя. Ты была такой милой. Интересовалась техникой, мы говорили с тобой обо всём. А потом тебя как подменили! Магия! Далась тебе эта магия! Получай же!

– Леот, милый, – слёзы брызнули из глаз девушки, – прости меня! Я… я люблю тебя! Я не хотела тебя обижать, я просто хотела научиться… О, небо, что я говорю! Ты, ты… Кто ты?