Надежда Максимова - Первый контакт

– История всех доныне существовавших сообществ, – докладчик поднял палец вверх и пристально оглядел окружающих, – свидетельствует, что при столкновении двух цивилизаций…

– Почему «столкновении»? – поправил председатель. – При встрече.

– Пусть так. При ВСТРЕЧЕ двух цивилизаций более развитая всегда и без остатка поглощает менее развитую. Всегда. – Говорящий снова сделал паузу, подчеркивая значение последнего слова. – Вспомните хотя бы пример наших народов Севера. Много ли, несмотря на усилия сохранить, осталось от их культуры?

– Вы предлагаете оставаться жить в чумах и носить одежды из шкур?

– А вы не боитесь, что все наши достижения, прорывные идеи и подвиги духа окажутся в инопланетном этнографическом музее в разделе «Забавные заблуждения»?

Выдав на экран этот диалог, ментоскоп жалобно пискнул и отключился. Стайка лаборантов метнулась от клавиатур к серверным стойкам, закопошилась там, а я устало прикрыл глаза.

Увы, тема, над восстановлением которой мы бились, была засекречена с самого начала. Причем настолько, что руководитель экспедиции, сделавшей находку, в стремлении сохранить тайну едва не перестрелял всех своих подчиненных. Это сейчас история установления первого контакта видится через романтическую призму героизма и радостных ожиданий, а тогда все было нервно, суетно и крайне опасно. Настолько, что даже мне, председателю комиссии, блокировку памяти разрешили снять только сейчас, по прошествии пятидесяти лет.

– Может, пока попробуем записать что-нибудь на диктофон? – наклонился ко мне руководитель лаборатории. – Ведь что-то вы все-таки помните?

– Хм-м, – я покосился на прибор, который он аккуратно положил рядом. – Ну, давайте.

Началось все с того, что на Марсе, в районе Лабиринта Ночи российские исследователи обнаружили инопланетную плиту с текстом. Сообщение даже не успели расшифровать, как последовала вторая находка, еще более сенсационная. Как оказалось, плита прикрывала замурованную пещеру с упакованным оборудованием.

Инструкция, составленная в виде пиктограмм, обещала, что после сборки данное устройство позволит общаться с обитателями далеких галактик, расположенных в любой точке Вселенной. Причем не с задержкой в сотни лет, пока сигнал преодолеет немыслимые расстояния в открытом космосе, а сразу. В режиме, так сказать, реального времени. Как со своей бабушкой по скайпу.

В правительстве сообщение о находке произвело эффект разорвавшейся бомбы.

Немедленно была создана особая комиссия по контакту (сокращенно КОМКОН), для заседаний которой отвели подземный противоядерный бункер.

Тут лаборанты, копошившиеся в электронной начинке ментоскопа, сообщили, что готовы продолжить. Ну что же, перейдём на ментограмму.

– Это только кажется, что люди неудержимо стремятся к новизне, – заявил представитель министерства обороны. – Разумеется, тренд «новинка» всегда популярен и способствует увеличению продаж. Но! – он строго оглядел всех присутствующих. – Новое привлекательно, пока касается небольших изменений: обертка поярче, объем чуть побольше, дизайн эргономичней…

Если же речь зайдет о коренных переменах, о чем-то что резко и по всем параметрам изменит привычную жизнь… О, тут мы все – жуткие консерваторы. И готовы держаться за привычное зубами. До последнего вздоха.

– Конкретнее, – сказал я на правах председателя. – Что вы предлагаете?

– Инопланетное оборудование расположено очень удобно. На Марсе, в безлюдной, необустроенной местности, – генерал твердо посмотрел мне в глаза. – Предлагаю немедленно уничтожить его ядерным зарядом.

Короткий шумок выдохов и шевелений в креслах пролетел по залу заседаний. Разумеется, от представителя силового ведомства именно такого и ожидали. Однако…

– Вы предлагаете разорвать контакт, – констатировал академик Неверовский.

– Именно.

– Увы, это невозможно. – Академик сделал паузу, дожидаясь тишины. – Наличие плиты и оборудования доказывает, что инопланетяне уже, по крайне мере единожды, побывали в нашей планетной системе. То есть они уже здесь!

Тут мне пришлось, взывая к дисциплине, похлопать ладонью по столу.

– Ваш ядерный взрыв, – продолжил Неверовский, – не способен изменить этот факт. Более того, он лишит нас возможности быть зрячими и хоть как-то влиять на контакт.

Собственно, все было уже понятно. Но академик решил дожать тему до конца:

– Образно говоря, уничтожение оборудования, это попытка закрыть глаза, в момент нападения медведя. Опасность не исчезнет, но мы лишимся малейшей возможности увернуться или хотя бы вовремя отскочить в сторону.

– Так, – сказал я, обернувшись к секретарю, который стенографировал ход дискуссии. – Думаю, предложение Неверовского можно принять за основу. Кто-нибудь возражает?

На этом месте несчастный ментоскоп снова запищал и отключился. Кажется, откуда-то из его электронной начинки даже пошел дым.

Да, блокировка государственных тайн – дело серьезное…

Хотя есть несколько моментов, о которых я не собирался сообщать нынешним пытливым исследователям. В первую очередь о том, что я всё прекрасно помнил. И что блок был поставлен главным образом, для того, чтобы при необходимости можно было уклониться от ответа. Потому что были в том первом контакте определенные нюансы, о которых не стоило говорить. Никогда.

– Скажите, – снова схватился за диктофон неугомонный начальник лаборатории, – вы хорошо знали Сергея Круглова?

Хм-м… Я покосился на портрет первого контактёра, где он был изображен с букетами цветов и в окружении красивых смеющихся девушек. Обаятельный парень!

– Нет, к сожалению, почти не знал.

– А как же…

– Первичным отбором занимались здесь, на Земле. А я работал уже с теми кандидатами, которых доставили на Марс. Так что с Кругловым познакомился едва ли не перед самым контактом.

– И все же вы выбрали его…

– Ну, там все получилось несколько сумбурно…

Я прикрыл глаза, вспоминая. Неприятные ощущения. Вообще, весь тот период вспоминается, как сплошная сумятица и нервотрепка. Контакт! Сколько об этом говорили и мечтали, но когда грянуло, оказалось что мы не просто не готовы. Мы были не готовы глобально!

Главный вопрос – люди. Собранное инопланетное оборудование представляло собой круглый подиум высотой примерно в полметра. На него могло взойти 10-15 человек, которые, как обещалось, и примут участие в переговорах со сверхцивилизацией. (Как звучит, а?)

То есть, фактически, требовалось отобрать группу людей, которые будут говорить от лица нашей планеты. От которых, я не побоюсь этих слов, будет зависеть будущее человечества.