Павел Шумил - Долг перед видом

Обойдя дом, Болан взглянул на огороды. Бенедикт обучал свою девушку вскапывать грядки. Это был хороший повод, чтоб держать ее руки в своих, хотя несколько мешала лопата.

— Готова на что угодно спорить, они вместе!

— То есть, он ее трахнул, — уточнил Болан. Илина испепелила его взглядом.

— Милая, разве я против? Теперь у них будет больше времени, чтоб заниматься нашими проблемами.

— То есть как — больше? — удивилась Илина.

— Ну, то время, которое посвящалось ухаживанию, освободилось. Девочка и так никуда от него не убежит.

— Хоро, ты иногда бываешь таким занудой! Какая работа? У мальчика медовый месяц — это раз! А во-вторых, у них нет импринтинга. Мне Шаллах сама сказала, — вмешалась в разговор Элита.

— Как это — нет? Кто вчера на уроке их стихи декламировал: «Я запечатлела твой образ в сердце своем» — было?

— Ну Хоро, это же поэзия! Образное мышление, симбиоз интеллекта и эмоционализма.

— Если только образное… — протянул обиженный, но не убежденный Болан. — Погодь, а целоваться тогда зачем, а? Как там — «твои губы слаще меда, та-та-та-та-та утренней росы». Я сам видел, они целовались! Зачем обмениваться феромонами, если нет импринтинга, а?

На свадьбу прибыл брат Шаллах Артем. Серьезный, задумчивый дракон темнозеленого цвета. Ростом побольше Шаллах, но чуть меньше Бенедикта. Из одежды, как и первые двое, он носил только защитные очки и пояс с кармашками. Видимо, одежда у крылатых не пользовалась популярностью.

Пока девушки готовили стол, Илина вдалбливала драконам и Болану их роли. Драконы заметно волновались, зубря ритуальные ответы, а Болан в очередной раз поражался эрудиции своей жены.

Стол (прямо под открытым небом) удался на славу. Драконы установили на некотором удалении огромные инфракрасные обогреватели, чтоб компенсировать осеннюю прохладу. Все девушки пол дня стряпали в поте лица. Драконы натащили своей снеди, но вовремя догадались проверить совместимость «белков, желтков и протеинов» на культуре ткани Беруны. После чего констатировали, что их еда для команды Болана не яд, но и не продукт питания. Что-то вроде слабого рвотного средства. Петра тайком проверила. Подтвердилось. Сами же драконы лопали все подряд.

Официальная часть длилась недолго. Болан сильно сократил сценарий, что пошло всем на пользу. Как глава местной администрации зафиксировал брак и заполнил роскошную бумагу на двух языках и с завитушками. Прозвучали тосты, после чего празник перешел в стадию дружеской вечеринки. Взахлеб, перебивая друг друга, сравнивали обычаи. Танцевали, рассказывали анекдоты. Героем половины анекдотов драконов был Великий Дракон. Он же, Большой Папа, Знатный Предок, он же Командор, он же Джафар, Кирилл и так далее. Болан думал, что это фольклерный персонаж, но все трое в один голос уверили его, что Большой Папа — реальная личность, которая живет и здравствует, да не отсохнет его зеленый хвост. Жен у Великого Папы тоже было множество. Хотя, трудно сказать, сколько именно. Кроме того, в некоторых анекдотах рядом с ним фигурировали Вредины. Кем они являлись Папе, Болан не понял. Подразумевалось, что это всем известно.

В анекдотах Папа выглядел своеобразно. Вроде забывчивого профессора, который постоянно попадает в самые нелепые ситуации, но всегда с честью выходит из любого положения. Причем, таким способом, который ни одному нормальному не пришел бы в голову. Ответы его точны, но бесполезны, а суждения парадоксальны. Логические цепочки рассуждений так длинны и запутаны, что позволяют доказать и тут же опровергнуть все, что угодно. Несмотря на это, его просят рассудить споры, к нему обращаются за помощью, на его мнение ссылаются как на истину в последней инстанции, хотя действуют часто вопреки.

— Собрались драконы на пикник на необитаемый остров. Летят над морем. Устали. Крыльями верхушки волн задевают, — рассказывает Бенедикт. — Я сейчас умру, — жалуется капризная драконочка, — сколько миль до ближайшей земли?

— Три, мадам, — сообщает Великий Дракон. — В какую сторону? — оживилась драконочка. — Вниз, мадам.

Этот анекдот Болан знал. Правда, на его планете разговор шел между капитаном и пассажиркой корабля. Драконы просто свалили все анекдоты про лукавого, неунывающего мужика на своего Знатного Предка, — понял он. — Каким же надо быть, чтоб заслужить такое при жизни?

Бенедикт хотел рассказать анекдот о Куцехвостом, но получил шутливый подзатыльник от Шаллах.

— Никаких анекдотов о моих предках! Это теперь твои родственники, — зашипела она ему в ухо. Дракон в игривом испуге поднял руки и тут же рассказал этот анекдот, изменив имя. За что заработал еще один подзатыльник.

Как только выдался момент, Артем увлек Болана в сторонку. Это было приятно и своевременно. Болан совсем запыхался. Музыка играла непрерывно, а танцы почему-то все подряд были белые. Артем начал выспрашивать насчет аппаратуры Окна. Болан описал внешний вид и принцип действия, но вынужден был признаться, что в физике — ни в зуб ногой. Это выражение из языка драконов ему очень нравилось. Оно было колоритно и логическому анализу не поддавалось. (Болан потратил несколько часов компьютерного времени на поиск в литературе ассоциативных цепочек, чтоб выяснить его происхождение, и, даже, вроде бы, напал на след. Но Бенедикт дал честное слово дракона, что зуб мудрости здесь ни при чем.)

— Так, говорите, старты каждую неделю? Попробуем засечь генератор Окна. С первой попытки, конечно, не успеем. Но снимем параметры генератора и грубо дефинируем вектор.

— Что сделаем с вектором?

— Определим направление и длину. Научный слэнг, чтоб казаться умнее. Не обращайте внимания. Зато во второй раз, когда ловушки будут настроены на генератор вашего Окна, возможно, успеем забросить в ваш мир нуль-маяк. А заодно, и в тот мир, в который группа десантируется. Трех секунд должно хватить.

— Главное — успеть передать сообщение, что оледенение наступает во всех доступных мирах. Чтоб перестали забрасывать группы вроде нашей.

— Забросим маяк — сможем открыть постоянный канал связи с вашим миром. Сделаем портал, шлюз и пустим автобус между мирами. Какова идея?! Будете жить дома, а сюда приезжать на выходные.

Такая возможность не приходила Болану в голову. Вернуться домой… А стоит ли? Здесь он — Бог. А там? Преступник. Половой извращенец, набравший себе восемь жен. Сколько настоящих друзей? Берт да несколько энтузиастов из Департамента. Энтузиасты от него отвернутся когда он прихлопнет Департамент. Зато прибавится врагов… Вся администрация Департамента. И Влиятельный Секретарь уже не сможет его прикрывать. Потому что станет никем. В лучшем случае — секретарем ликвидационной комиссии. А здесь — дом… База. Авторитет у драконов. Заслуженный? Не важно! Исторически сложившийся. Если правильно заострить вопрос, можно стать посредником между разумными расами, населяющими космос. Нет, жить придется в этом мире. Но постоянный канал тоже нужен. К родителям в отпуск ездить.