Павел Шумил - Долг перед видом

— Если кто-то не будет тебе подчиняться, я его убью.

На следующий день Магма опять ушла в фургон госпиталя, и Болан вел машину один. Точнее, машину вел автопилот, а Болан маршировал по салону и пытался согреться. Нагреватели работали в полную силу, но не справлялись. Встречный ветер обдувал машину и уносил тепло. Болан привязал за ножки электроплитку к столу и включил на полную мощность. Распаковал запасную и тоже включил. Стало теплее.

Вечером прибежала Магма. Поверх одежды на ней было одеяло с дыркой для головы.

— Это пончо, — объяснила она. — Так люди носят. — И нырнула в камеру нуль-т.

Вернулась часа через два. Болан уже собрался на боковую, и утеплял спальные мешки, всовывая один в другой.

— Смотри — вот! — она вытащила из рюкзака катушку проволоки. — Это нихром!

— Ну и что?

— Из него обогреватели делают. Называется — «козел». Меня Командор обучил.

— Обогреватели — это хорошо!

— Отматываешь пятнадцать метров. Ну, длина — это от напряжения зависит. Пятнадцать — для аккумуляторов П2. Сматываешь спиралькой, — с этими словами Магма быстро и ловко наматывала проволоку на карандаш — виток к витку. — Потом спиральку наматываешь на что-нибудь огнеупорное. Вот, хотя бы, на эту трубу из пенобетона. Концы подключаешь к аккумулятору — и готово! «Козел» на полтора киловатта. Больше нельзя. Спираль перегорит. Но можно два «козла» сделать.

— Здорово! — поразился Болан простоте устройства. Спираль раскалилась докрасна, и от нее несло божественным теплом. Болан уставился в потолок и зашевелил губами. — Знаешь, сколько нам аккумуляторов надо?

— Знаю, — рассмеялась Магма. — У меня их целый мешок!

— Созывай собрание! Врубай сирену!

— Спят же все.

— Проснутся! Не трусь, за такое нам все простят!

— … ни одного шанса дойти до полюса. Если б не твоя гениальная идея возглавить экспедицию… Теперь мы можем скорректировать все просчеты. Будем устраивать склады у вас на пути. Будто ты заранее все подготовил. Скажу по секрету, девочки очень гордятся тобой.

— Как Юлин?

— Скоро. Родит со дня на день. Но Беруна все время рядом с ней, Илина тоже далеко не отходит, так что будь спок.

— Конец связи. — Болан прервал сеанс и со злостью ударил кулаком по столу. — Слышала? Будет минус сорок пять, а дальше еще холоднее. Мы, ящеры, эволюционно не приспособлены к морозам!

— Но ведь воздух сухой…

— Раньше ящеры доходили до полюса, а мы не приспособлены!

— Раньше — в теплый сезон. А мы…

— Да не мог я теплого сезона дожидаться! — рявкнул Болан. Магма испуганно притихла. — Политический момент не позволял. До теплого сезона Секретаря бы с дерьмом съели!

— Не надо кричать. Вот найдем склад, оденем скафандры, и все будет хорошо.

— Ладно, все нормально. — Он выглянул в заледеневшее по краям окно. Полярники уже кончали скатывать в рулон брезент, которым укрывали машины. Болан включил сирену, подождал немного, высунулся на секунду наружу и пустил зеленую ракету. Морозный воздух обжег щеки холодом. Взялся за рычаги и дал малый вперед. Двигатели загудели, но Жук не стронулся с места. Болан поспешно вернул рычаги в исходное состояние.

— В чем дело? — поинтересовался у Мудрого Жука. И впервые увидел комп драконов, работающий с полной нагрузкой. Индикаторная полоска загрузки процессоров на дисплее посинела на всю длину.

— Предположительно, от низкой температуры загустела, разделилась на фракции и частично замерзла смазка двигателей и редукторов колес. При модернизации ходовой части моей мудрости не предполагалась эксплуатация при отрицательных температурах.

— Твоя мудрость может разогреть двигатели слабым током до рабочего состояния?

— Да.

— Приступай. Только не спали моторы и не сожги двигатели. — Болан потянулся к микрофону всеобщей связи. — Внимание всем! Говорит Болан. Машины долго стояли без движения. Двигатели и ходовая часть застыли. Если конструкция позволяет, прогрейте двигатели на холостом ходу. Без моей команды не стартовать! В момент старта будьте крайне осторожны. Если услышите подозрительные звуки в двигателе, немедленно останавливайтесь и вызывайте меня.

Через три-четыре минуты Мудрый Жук сообщил, что готов к старту. Болан тронул машину вперед и на низкой скорости проехал вдоль колонны вездеходов.

— Слева по одному — за мной! — взял курс на склад скафандров и возглавил колонну, ползущую со скоростью десять километров в час. Когда последняя машина стронулась с места, постепенно увеличил скорость до сорока километров.

— Шеф, мы не сильно отклонились? — прозвучал в переговорке голос Хупера.

— Мы ищем склад с теплым нижиним бельем, — отозвался Болан.

— Шутишь?

— Шучу. С верхним.

Болан решил изменить план экспедиции. Не оставлять по дороге лагеря, а всей колонной идти на полюс. Он не верил полярникам, был уверен, что те, кто останутся в лагере, не выдержат, снимутся и повернут назад. По пути, конечно, погибнут. Хоть последняя машина и сбрасывала вешки, по три на километр, но для паникера закон не писан.

За ветровым стеклом — ничего, кроме серо-голубого неба и белого снега. Две краски. Магма перебирала тюбики и баночки в медицинской сумке.

— Придумай рифму к слову «холодно».

Он лукавил. В салоне было тепло. Печка и два «козла» справлялись с морозом.

— «Больно», — отозвалась Магма. Болан повернулся к ней. Нежная кожа на месте шрама покраснела, растрескалась и блестела от мази.

— Скверная рифма.

— Тогда — «не больно». Это еще сквернее. Когда обморозишься, не больно. На этом многие попались.

Впереди локатор показал трещину, и Болан еще больше отклонился вправо. Переключил очки на ультрафиолетовый, потом инфракрасный диапазон. Он хотел найти способ видеть трещины без локатора. Над этой трещиной снег был на долю градуса холоднее. В первый день снег над трещиной был чуть теплее. Наверно, все дело в том, что сейчас резко холодает.

Справа, на самом краю поля локатора, появилась вторая трещина. Она шла под углом к первой, и вскоре они соединились. Болан затормозил, обернул лицо шарфом и вышел из машины. Колонна остановилась.

— Что там? — из первой машины вылез злой водитель. Огромный мужчина, на голову выше Болана. Обмороженные щеки покрылись корочкой засохшей крови. Пальцы перебинтованы.

— Там одна трещина, — взмахнул рукой Болан, — А там — вторая.

— И что теперь?

— Назад, потом снова вперед.

— Сколько назад?

— Не знаю. Больше десяти километров.

— Насколько больше? Двадцать? Сто?

— Может, и сто. — Болан достал из кабины шашку для подрыва снежных застругов. Он хотел проверить прочность снежного моста.

— А может, тут и трещины нет?

— Может, и нет. Вернись в машину и жди приказа. — Болан повернул кольцо замедлителя на пять секунд и пошел к трещине. В инфракрасном диапазоне она отчетливо выделялась. Водитель шел рядом.