Михаил Одиноков - Игроментариум

– Иди ты в задницу, – хмуро ответила ей Алиса и снова защёлкала пультом, пытаясь найти свой канал, «Семейный досуг».

Она не любила смотреть телевизор, но старалась не пропускать собственные сюжеты. Особенно такие, как сегодняшний, – со священником, сорвавшимся в истерику в ответ на просьбу провести ритуал экзорцизма над диском с игрой «Диабло».

По мнению всей редакции, сюжет получился лютым и угарным.

Алиса смонтировала его из кровавых игровых заставок, в которых адские твари рвали на части каких-то рыцарей. В финал она вставила живые съёмки изрыгающего проклятия священника, перебивая его кадрами с компьютерным сатаной, вылезающим из озера лавы. Алиса была настолько довольна этим сюжетом, что пересмотрела его в монтажной раз пять или шесть. Она знала его наизусть, но видеть своё творение на работе и по телевизору – это совсем разные вещи.

Живой эфир заставлял её приятно волноваться.

Сделав ещё несколько кликов (телемагазин, «Терминатор 2», вышивка крестиком), Алиса, наконец, нашла, что искала – на экране возникли два массивных силуэта ведущих программы «Домашние тайны» Варвары Лапошниковой и Изольды Валентиновой. Варвара пересказывала Изольде рецепт чечевичного супа с помидорами и свининой. Большую часть передачи составляли их беседы друг с другом, которые изредка прерывались журналистскими работами.

Лицо Алисы скривилось от отвращения.

Она терпеть не могла ведущих – всех в целом и этих в частности.

Алиса ненавидела их и презирала, потому что, в отличие от них, она не просиживала штаны в тёплой студии, не разглагольствовала на темы, в которых ничего не смыслит, и не купалась в лучах незаслуженной славы, пользуясь результатами чужого труда. Нет, она работала на передовой, в диком поле, по локоть в человеческой массе и по горло в людском негативе. Поэтому Алиса, по её собственному мнению, имела полное право смотреть свысока на двух упитанных тёток, чьей задачей было объявлять сюжеты и часами нести с экрана бесполезную чушь. Разумеется, где-то в глубине души она догадывалась, что на самом деле просто завидует стокилограммовой Варваре Лапошниковой, но признаться в этом самой себе было выше её сил.

Алиса уставилась в экран остекленевшим взглядом и стоически ждала своего сюжета, время от времени прикладываясь к бокалу.

Время шло медленно.

Покончив с рецептом супа, студийные дамы принялись обсуждать опасности вегетарианства, потом они перешли на статистику сердечных приступов во время утренних пробежек, а в конце беседы Изольда вспомнила, что её бабушка ела всё подряд, едва пролазила в дверь собственного дома и убила кошку, случайно на неё присев, но зато дожила до девяноста лет. Без всякой йоги и ни разу в жизни не сев на диету!

Пока ведущие кудахтали, Алиса успела допить вино и уснуть, свернувшись калачиком на диване.

Свой сюжет она проспала.

***

Когда Алиса открыла глаза, ведущих на экране уже не было. Вместо них в телевизоре был…

Космос?

Алиса взяла пульт и потыкала в кнопки переключения каналов, но ничего не произошло. Экран покрывала глубокая тьма, в которой можно было разглядеть блёклые туманности и похожие на блестящие пылинки редкие звёзды. Казалось, что это уже вовсе и не экран, а какой-то проход или портал, ведущий в…

Космос?

Алисе стало настолько не по себе, что по коже поползли мурашки.

Ей показалось, что в комнате слишком тихо и даже воздух будто бы замер. Прислушавшись, она не уловила привычного тиканья старых часов, висящих на стене, а когда повернулась, чтобы на них посмотреть, то обнаружила, что стрелки стоят на месте.

– Как-то странно это всё, – сказала Алиса и испугалась звука собственного голоса. В застывшей тишине он прозвучал неестественно громко.

«…Всё… Всё», – заметалось по комнате дребезжащее эхо.

Как только оно улеглось, раздался тихий треск.

Алиса ощутила покалывание в кончиках пальцев, а волосы на её голове встали дыбом – воздух наполнился статическим электричеством. Не успела она удивиться этому обстоятельству, как треск усилился и прямо над телевизором заплясали бешеные электрические дуги. Через несколько секунд в их переплетениях вырос блестящий металлический шар размером с большой арбуз.

Алиса смотрела фильмы про терминаторов и знала, что со свидетелями подобных феноменов ничего хорошего обычно не происходит. Однако она была настолько ошарашена происходящим, что никак не могла принять решение – бежать или же, наоборот, сохранять полную неподвижность. Единственное, на что её хватило, это захлопнуть широко открытый рот – чудеса чудесами, но в любой ситуации нужно сохранять лицо и хотя бы видимость контроля над собой.

Металлический шар резко крутанулся на месте, и на его поверхности обнаружился круглый чёрный глаз, очень похожий на объектив видеокамеры. Этот глаз прямо и недвусмысленно уставился на Алису.

Кто-то за ней наблюдал, смотрел на неё прямо сейчас, ночью, в её собственном доме.

– Это странный и удивительно подробный сон, – сказала Алиса и посмотрела на свои руки.

– Здравствуйте, Алиса! Это не сон! – донёсся из телевизора хорошо поставленный мужской голос. – Это самая что ни на есть настоящая реальность!

Хотя голос и звучал словно плохо настроенное радио, было всё же понятно, что его обладатель потратил много часов на овладение ораторским искусством. Алиса оторвала взгляд от рук и подняла глаза на экран, в котором был уже не только космос: на фоне чёрной пустоты угадывались голова и плечи. Приглядевшись, Алиса поняла, что очертания состоят из звёзд и туманностей, сложившихся в прозрачную и зыбкую фигуру человека.

– Примите мои поздравления, Алиса! – торжественно объявила фигура. – Вы были выбраны для участия в проекте, который полностью изменит вашу жизнь и весь окружающий мир. Вы готовы принять моё предложение?

– Во-первых, представьтесь, – хрипло, но твёрдо сказала Алиса, – кто вы такой вообще?

– Вы узнаете об этом позже, после того, как согласитесь участвовать в проекте!

— С чего это вдруг вы так уверены, что я соглашусь?

– Потому что с вашей стороны было бы глупо отказываться!

Алиса фыркнула:

– Исчерпывающе, ничего не скажешь.

Фигура на мгновение расплылась, и её голос стал раздражённым:

– Так, Алиса, у меня мало времени. Давайте не будем тратить его на сарказм . Отвечайте чётко и прямо – вам интересно услышать, что я предлагаю?

– Ладно, хорошо. Что вы предлагаете?

– Самую широкую аудиторию, бесконечный простор для творчества, возможность профессионального роста, работу в бурно развивающейся области в составе энергичного творческого коллектива !