Александр Абалихин - Чёрные ночи Райстронга

– Как ты? – крикнул Олегу Алексей, когда тот поднялся на десяток метров.

– Всё хорошо! – отозвался Олег. – Главное, чтобы меня не заметили пилоты дельталётов. Вдалеке слышится гул моторов.

Олег поднялся до кроны дерева и скрылся в переплетениях сучьев среди белой листвы.

Вскоре он стал спускаться. Когда верхолаз сел на траву, его обступили друзья.

– Я горжусь тобой, Олежек! – воскликнула Катя и поцеловала мужа в щёку.

Затейников и Белобородов похлопали его по плечу.

– Ты – герой! – воскликнул Антон.

– Олег, на привале я выделю тебе две банки тушёнки, – пообещал Остапов.

– Рассказывай, что видел? – поинтересовался Затейников.

– Я поразился, насколько красива крона этого дерева – среди белой листвы много синих цветов, которые отсюда почти незаметны. На ветвях висят длинные зелёные плоды. Кстати, эти плоды довольно увесистые, и под этим деревом долго находиться не следует – можно получить сильный удар по голове местным кабачком… К сожалению, я не увидел реки. Неподалёку отсюда лес заканчивается, и начинаются прямоугольные поля, огороженные заборами. Некоторые поля имеют зеленовато-серый цвет. Вероятно, на них растёт трава. А иные участки засажены цветами. Сверху видно множество розовых, фиолетовых, синих, алых и жёлтых полей. Они очень красиво смотрятся с высоты. Среди разноцветных ярких полей видны тёмно-коричневые пятна. Возможно, это либо распаханные участки, либо делянки с засохшими хищными коричневыми растениями, – рассказал Олег.

– Видимо, это распаханные участки. Зачем местным жителям выращивать хищные растения? – сказал Антон, прервав рассказа Олега.

– Ты прав, скорее всего, коричневые поля – это пашни. Однако самое интересное я увидел на других полях, которые напоминали загоны для скота. На тех полях паслись различные животные. Их было несколько видов. Сверху мне показалось, что животные мне знакомы. Некоторые из них напоминали того бронированного поросёнка, который выскочил из сухой коробочки коричневого растения и удрал от профессора. Только в загонах эти животные во много раз крупнее того малыша.

– А местных жителей, например, пастухов, ты видел? – поинтересовался Антон.

– Не видел. Но вдалеке я заметил небольшое поселение, окружённое каменной стеной, – сообщил Олег.

Белобородов развернул карту и стал её рассматривать.

– Обширные поля находятся за лесом. Река осталась в стороне. Мы заблудились. Теперь, чтобы выйти к Гэнгу возле моста, нам следует снова пересечь лес, – сказал Алексей.

– Давайте сначала посмотрим на поля и загоны, – предложил Затейников.

– Конечно, надо обязательно сходить к загонам, – поддержал профессора Олег. – Ведь там можно будет подстрелить какую-нибудь скотину.

Профессор удивлённо посмотрел на него.

– Я имею в виду крупное животное, пасущееся в загоне. Мы его сразим лучом и съедим свежее мясо. Ведь тушёнка скоро закончится, – сказал Олег.

– Это будет одновременно убийством и воровством, – покачал головой Алексей.

– Слишком уж ты правильный. Так ведь можно и с голоду умереть, – недовольно сказал Морозов.

– Можно перейти на вегетарианскую пищу, – предложила Катя.

– Это опасно. Ведь мы не знаем свойств местных растений и можем отравиться какой-нибудь травкой или корешком, – возразил Олег.

– Тушёнка – вот истинное средство спасения! – заявил Остапов.

– Так ведь тушёнки всего несколько банок осталось, – сказал Олег.

– Я слышу похрюкивание, – прислушавшись, сказал Затейников. – Похоже, загоны близко. Идёмте туда.

Люди направились в путь, ориентируясь на повизгивание, доносившееся из-за деревьев.

На опушке леса путники остановились и из-за ветвей кустарника стали наблюдать за происходящим на участке, огороженным невысоким дощатым зелёным забором. В загоне паслись коричневые животные, похожие на свиней.

– Наверно, взрослые панцирные свиньи не столь прыткие, как их детёныши, – сказал Затейников, вспомнив про миниатюрного поросёнка, который стремглав убежал от него в заросли.

– Никогда не видела пасущихся панцирных свиней, – проговорила изумлённая Светлана.

– Взгляните: детёныши панцирных свиней пасутся в соседнем загоне, – сказал Антон.

За соседним забором, повизгивая, резвились маленькие панцирные поросята.

– Пожалуй, я сражу лучом одного поросёнка, а потом перемахну через забор и принесу добычу в лес, – решил Олег

– Только надо чаще посматривать на небо, в котором могут показаться летательные аппараты райсгринов, – напомнила Катя.

– Вы заметили, что животные стали громче хрюкать и недоброжелательно поглядывают в нашу сторону? – отметил Антон. – Видно, почуяли нас.

– Вы тут занимайтесь панцирными кабанами, а я погляжу на поле с отцветшими растениями, – сказал Затейников, поглаживая Ребуса, уютно устроившегося у него на руках.

– Я провожу вас, профессор. Одному здесь ходить не следует, – решил Алексей.

– А потом мы сходим к полям, на которых растут фиолетовые и жёлтые цветы, ладно? – спросила Светлана.

– Ладно, сходим, – ответил Олег.

Затейников и Алексей проследовали краем леса к огороженному забором участку поля с коричневыми отцветшими и высохшими высокими растениями. За этим участком виднелись поля с цветущими растениями, а ещё дальше располагались загоны с различными животными.

– Посмотрите, профессор, какие крупные животные нагуливают вес в дальних загонах! Кстати, некоторые из них похожи на гигантских крыс, – отметил Белобородов.

– Я должен подробно исследовать хищные растения, – решил Затейников. – Олег с высокого дерева увидел не пашни, а делянки с отцветшими хищными растениями. Ты не находишь, что это довольно странное занятие аборигенов – выращивать хищные растения?

– Возможно, они их выращивают, чтобы доставать из бутонов и семенных коробочек растений мелких детёнышей, попавших в западню. Затем местные жители готовят из них деликатесные блюда. Ведь на Земле в ресторанах подают маленьких молочных поросят с хреном и со сметаной. Кстати, эти растения пахнут хреном, – принюхавшись, сказал Алексей.

– Неужели эти цветы ловят маленьких животных, которые сами запрыгивают через забор на это поле? Разве может детёнышей так привлекать запах хрена? Что-то здесь не сходится, – задумался Затейников.

– Что ещё можно предположить?

– У меня появилась бредовая идея, – сказал профессор. – Только обещай не смеяться.

– За время наших приключений мы стали свидетелями множества невероятных вещей. Меня трудно чем-либо удивить. Обещаю не смеяться. Я буду в восторге, если услышу от вас самую невероятную гипотезу, – пообещал Алексей.

– А что, если это не хищное растение, как мы предположили вначале, а растение, которое является инкубатором для выращивания животных на начальной стадии их развития. Я могу выдвинуть даже ещё более удивительную гипотезу – такие растения не только выращивают в своих бутонах и цветах миниатюрных животных, но и сами формируют зародыши животных. Вспомни показавшиеся нам странными слова Этлиона, когда рассказывая о местных фермах, он упомянул о делянках, засеянных семенами элокронии, и о животноводческом комплексе Местные животные здесь не размножаются половым путём, а вырастают в семенной коробочке чудесного растения – элокронии. Вот откуда здесь взялся гигантский бесполый гигант, похожий на крысу. Элокрония порождает местных животных!