Александр Абалихин - Бирюзовые льды Айсниры

– Ирмен зар гелри, – ответила Нола, недовольно тряхнув волосами.

– Римл, что они говорят? – спросил Николай, начиная нервничать. – Почему они постоянно смотрят на меня?

– «Хороший мужчина, только руки у него короткие», – сказала про тебя Лива, а Нола заметила, что у тебя есть женщина, – перевёл Римл.

Лива улыбнулась Николаю.

– Не заводите разговор на эту тему, – попросил Римл юных особ. – Вы же пришли сюда не знакомиться с землянами, а посмотреть на заледеневшую деревню дикарей.

Поблизости зазвучали трели. На невысоком деревце с золотистой листвой расположилась стайка фиолетовых птичек с красными и серыми грудками.

– Как красиво поют эти пташки! Кажется, будто наступила весна. Только здесь очень холодно, – поёжившись, сказала Наталья.

– Кажется, холодно только нам с тобой. Остальные на холод не жалуются, – заметил Николай. – Кстати, здесь чуть выше ноля градусов.

– Ты прав, землянин. Здесь всего плюс двадцать два градуса по Зорну, что соответствует двум положительным градусам по принятой у вас шкале.

– По шкале Цельсия, – подсказал Николай.

– Такие температуры для нас комфортны. А вот слишком низкие температуры могут вызвать глубокий сон, – сказал Римл.

– Спячку? – спросил Николай.

– Не спячку, а глубокий длительный сон, – настоял на определении Римл и разъяснил:

– В спячку впадают дикари и животные. Для нас, аднирийцев, критично оказаться на открытом воздухе при температуре ниже минус двадцать градусов по Зорну. А дикари впадают в спячку уже при минус десять градусов. В организмах аднирийцев произошли значительные изменения с той поры, когда наши предки переселились с поверхности в недра Айсниры. Я бы сказал, что мы и айсниряне стали разными расами.

– А после того, как ледяной панцирь на Айснире растает, температура не станет опускаться ниже отметки в минус десять градусов по Зорну? – спросил Николай.

– Если судить по древним трактатам, раньше на освободившейся от многовекового льда Айснире ночи бывали очень холодными. Айсниряне были вынуждены жить в отапливаемых помещениях или в пещерах, – разъяснил Римл.

– Почему же этот вмороженный в лёд дикарь не растопил печь? – спросила Наталья. – Ведь он мог выжить.

– Повторяю – он и так выжил. Дикари уже давно научились добывать огонь и отапливали свои помещения. Видите, в углу дома стоит печь. Однако они знали, что когда приходит жестокий мороз, надо спать, а не отапливать жилище. Ведь покинув натопленное помещение, дикари всё равно погрузились бы в длительный сон. У айснирян были свои лидеры, которые учили своих соплеменников верить в необходимость Долгого Сна в холоде и мраке и в их последующее грядущее пробуждение. У дикарей существует своя система верований, – рассказывал Римл.

– Лидеры айснирян – жрецы? – спросил Николай.

– Можно назвать их и так, – кивнул Римл.

– А разве дикари не могли уйти вглубь планеты при очередном сильном похолодании – так, как это сделали в древние времена ваши предки? – поинтересовалась Наталья.

– Высший Совет Аднирии в те давние времена посчитал, что жителям Аднирии может не хватить питания и запасов воздуха, а потому все шахты и тоннели, ведущие на поверхность, при приближении периода Великого Оледенения, были перекрыты, – ответил Римл.

– Дикари были предоставлены сами себе, – добавила Лива.

– Мы и теперь, после освобождения ото льда поверхности Айсниры, не позволим дикарям проникнуть даже на первый уровень, – скрипучим голосом произнёс Римл.

– Мне непонятно, почему у нас бытует мнение о дикарях, как об отсталых существах? Этот айснирянин выглядят вполне нормальным, – заметила Лива.

– Он выглядит ужасно. У него даже не подстрижены волосы на кончиках ушей, – брезгливо поморщился Римл.

– Так, где же супруга этого дикаря? – задумчиво проговорила Лива.

– Почему тебя это так интересует? – недовольно спросила Нола.

– Мне просто любопытно. Кстати, интересно, что будет, если растопить лёд в этом месте. Почему бы не оживить этого айснирянина? – предложила Лива.

– Зачем? – сурово взглянув на неё, спросил Римл.

– Я что-то не так сказала? – смутилась Лива.

– Разве ты не знаешь, что размораживание дикаря допускается только с разрешения Высшего Совета Аднирии? К тому же, если разморозить эту деревню дикарей, то правительство лишится дохода получаемого от посещения этой экспозиции, – заметил Римл.

– Здесь очень холодно. Вам наплевать на нас, землян, – поёжившись, грустно сказала Наталья.

– Вы, теплокровные, такие неженки! Вы несовершенные существа, – сказал Римл.

– А вы впадаете в спячку, как земные черепахи и лягушки, – сказал Николай.

– Не надо так со мной разговаривать, человек! Ты стараешься вывести меня из себя, но это не выйдет. Я докажу тебе, что вы, люди – существа низшего порядка! – вскипел Римл.

– Я всего лишь вспомнил, что некоторые животные, обитающие на нашей планете, тоже впадают в спячку, как и вы, – попытался смягчить гнев обидчивого аднирийца Николай.

– Земля – не ваша! Запомни это! Вы только временные поселенцы на ней. Вы нахальные и безрассудные существа, – в скрипучем голосе Римла появились нотки презрения. – С вами невозможно обращаться, как с разумными существами. Ступайте вниз. Там быстро согреетесь.

Римл кивнул Шину и тот рукой грубо подтолкнул Николая в спину. Земляне в сопровождении Римла и Шина направились к лифту.

«Странно, зрителей возле этой экспозиции немного. Где толпы аднирийцев? А, может, их очень мало на Айснире? Впрочем, теперь не до рассуждений. Сейчас я буду рад, что мы вернёмся в недра Айсниры. Там тепло», – подумал Николай, с жалостью посмотрев на бледную и сжавшуюся от холода Наталью. Ещё он успел заметить брошенный на него и Наталью полный жалости и тревоги взгляд Нолы.

Служитель выключил прожекторы и пошёл к лифту. Лива украдкой от служителя развернула небольшой серый рулон, который держала в руке, и бросила его на влажную почву рядом с замороженным во льду дикарём. От серого коврика повалил пар. Нола укоризненно покачала головой, увидев безрассудный поступок подруги, но Лива умоляюще посмотрела на неё и приложила палец к губам. Нола пожала плечами, и обе юные аднирийки направились вслед за служителем по тропе, скрывавшейся в зарослях разноцветных кустарников.

Земляне в сопровождении Римла и Шина вернулись на третий уровень и проследовали в то же здание, из которого недавно направились на прогулку. Проходя по коридору, Николай задержался возле помещения, где находилась Марина, но Шин снова грубо толкнул его в спину, и Николай пошёл дальше.

Николая и Наталью поместили в соседние комнаты. Римл зашёл в комнату Николая и сказал: