Ольга Хомич-Журавлёва - Жатва. Сборник повестей и рассказов

И неожиданно, словно видео кадры, появились воспоминания – книжный шкаф, битком набитый книгами. А вот и полка с томами Василия Головачёва. Но воспоминание как появилось, так мгновенно и растаяло. Макс потрясла головой – «Что там, рядом со шкафом было? Жёлтая стена. Ура, я начинаю возвращать свою жизнь!»

– Доча, покажи мне дверцу. Помнишь, вчера говорили.

Девочка, терпеливо ждущая, когда же Макс выйдет из задумчивого ступора, улыбнулась и радостно кивнула:

– Идём.

Пройдя цех непонятного технического назначения, новые подруги вошли в сравнительно небольшое помещение со стенами из красного кирпича.

– Потому что в стене есть дверца – монотонно, словно заклинание протянула девочка.

– Где? – едва спросила Макс, как тут же увидела заветный лаз.

Квадратная дверца шириной метр на метр, словно заслонка в жаровню, буквально сливалась с кирпичной стеной.

– Идём? – открыв дверцу, Доча смело шмыгнула вперед. За ней последовала и девушка.

***

Макс даже и предположить не могла, что в жизни бывают такие цеха. Громадный, размером с хороший стадион. И весь он был сплошным резервуаром, наполненным водой и разделённый на секции бетонными перегородками шириной в метр, по которым бродили люди. Девушка вспомнила, что подобные залы бывают в водоочистных сооружениях либо в рыбных хозяйствах. Но чтобы таких размеров! У девушки захватило дух, а Доча стояла рядом, довольная произведённым на Макс эффектом.

– Ну, как?

– Мощно! – выдохнула девушка.

– Смотри, здесь наша еда, – ткнула пальчиком Доча и, взяв девушку за руку, повела её по центральной дорожке, с восторгом рассказывая, – вот здесь у нас растения – они вкусные и полезные – в них есть йод, который против радиации. А вот наши морские козлы – у них молоко вкусное, как мороженое.

В резервуаре резвились млекопитающие с мордами козлов, размером с небольших тюленей, покрытых гладкой чёрной шерстью, с положенными рожками на лбу, козлиной бородкой, а так же с единственными передними конечностями – ластами, и тюленьими хвостами. Нескольких из них, втащив в небольшую бетонную нишу, доили в ведёрки четверо мужчин и женщин.

– М-м, – облизнулась доча, – ну, в общем, вокруг много всего. Без еды мы бы умерли.

Неожиданно девушку осенило:

– Подожди! Если на всей земле вода превратилась в тягучую слюду, то почему здесь пода остаётся водой?! Да и вообще, насколько я поняла – всё на заводе осталось как при прежней жизни до вторжения?!

– К нашему счастью – произошла природная аномалия, – вклинился в разговор проходящий мимо мужчина в слегка помятом дорогущем брючном костюме, похожий на олигарха, или на худой конец на депутата, – именно здесь, на территории завода всё осталось по-прежнему, что позволяет нам выживать среди чудовищ, которые тут почти не появляются. Скорее всего – боятся сюда сунуться.

Произнеся тираду, мужчина двинулся дальше, склонился над резервуаром, выловил раковину, похожую на устрицу, вскрыл бордовый панцирь перочинным ножиком и с наслаждением втянул в рот несчастного чёрного моллюска.

Макс уже начала привыкать к тому, что каждый, кому не лень, абсолютно без спроса встревает в разговор, успев ощутить, на сколько, в сущности, каждый из них одинок…

Девушка обернулась – Доча, вместе с толпой детей уже пили из разнообразных сосудов молоко, которое им разлили взрослые.

Вытерев жёлтые молочные усы, Доча подбежала к Макс и затрясла её руку:

– Пойдём, пойдём, и тебе молока нальют! Хочешь?

– Нет, не хочется что-то. Давай лучше, ещё посмотрим, что здесь есть.

– Вон там, у окна – проточная вода, там стирают вещи, а рядом – купаются. – Доча указала на два небольших резервуара, в одном из которых, стоя на коленях, несколько человек полоскали какие-то вещи. – Особенно хорошо, когда солнышко нагреет воду.

– У вас есть мыло?

– Не, нету. Зато много золы. Ею и моемся…

***

Пока спутницы совершали экскурсию вдоль своеобразных плантаций, цех заполнили жители завода, разбредясь по бесконечным дорожкам вдоль резервуаров с разнообразной причудливой едой.

«Похоже, люди в любых условиях находят способы выживания. И теперь, когда флора и фауна земли безвозвратно изменилась, люди нашли новые продукты питания, хотя я от них не в восторге, но придётся приспосабливаться» – и словно в подтверждение мыслям Макс, перед ней открылась такая картина, что девушка не поверила своим глазам – в очередном резервуаре клубками вились белые ленты. Живые. Она, конечно, догадывалась – что это, но верить не хотелось.

– Ленточный червь, – поймав взгляд девушки, улыбнулся подошедший парень в синей толстовке с закатанными рукавами на накачанных бицепсах и довольным румяным лицом.

– Между прочим, отменная штука – сплошной протеин. Для тренировок полезен, рекомендую, – он зачерпнул клубок извивающихся червей и отправил их себе в рот, втягивая, словно лапшу, с наслаждением пережёвывая.

Девушку замутило и она, оставив девочку, присоединившуюся к трапезе парня, пулей бросилась к лазу, выскочив через него в пустой цех, прерывисто дыша, прижалась к кирпичной стене, с трудом приходя в себя.

Из лаза начали появляться люди, сообщая друг другу:

– Пора в парк. Мастер видел, что из новенького мальчика сделали куклу.

Макс поёжилась. Да, она ещё вчера заметила нового полного парня лет семнадцати, который был перепуган и не верил ни единому слову о пришельцах. Но, однако, как и все – не мог вспомнить – кто он.

К Макс подошла девочка с синими глазами:

– Идём в парк.

– Зачем вы туда вообще ходите?

– Ну, не знаю, так положено, – растерянно протянула девочка, явно повторяя чьи-то слова. – Так заведено… Идёшь?

– Не хочу, – мотнула головой девушка, – смотреть на театр абсурда, который ежедневно устраивают пришельцы? Ну, уж нет. Останусь здесь, вон, хотя бы с ребятами в теннис поиграю. Они же тоже в парк не ходят… Я вот вообще не понимаю, почему из всех кукол делают, а из меня – нет?

– Не только из тебя. Тут у многих не было кукол. Может ещё сделают? На меня похожую вон вообще только через несколько дней сделали. Да и какая вообще разница? Так ты идёшь всё-таки?

– Здесь побуду. В город ведь уже не успеть.

– Тогда я с тобой останусь.

***

Собеседницы вернулись в обжитой цех, который теперь стал для них домом. На втором ярусе молодняк, наевшись червей, снова играл в пинг-понг, девушки кокетничали с парнями, парни рисовались перед девушками – обычная человеческая жизнь, словно и не было никакого вторжения инопланетян и краха цивилизации. Люди остаются людьми – они всё так же живут, едят и мечтают о любви, не смотря на разъедающую души и всё больше отравляющую существование безграничную печаль… Печаль, которая начала постепенна захватывать и душу Макс…