Виталий Адамцевич - Тени прошлого

По правую руку от неё сидел Соловей. Его уши слегка подрагивали, как будто он вёл с кем-то беззвучный разговор. Как только девушки вошли в зал, он поднял глаза и коротко им кивнул.

Так же Буревестник увидела Рух, который разместился слева от Ворон. Рудан, с зелёными непослушными волосами, широко улыбнулся и махнул ей рукой, и девушка ответила ему тем же. Во времена её путешествия к Гнезду она вместе с остальными спасла его из рабства в Нобите. После этого они очень сдружились, но провели мало времени вместе, так как глава разведчиков отправился на поиски Совы.

За столом были ещё трое, которых Буревестник не знала. И каждый вызывал в ней неподдельный интерес.

Первым – низкий, с довольно большим животом, темнокожий мужчина. Цвет кожи, да и необычные, ярко-жёлтые глаза, выдавали в нём жителя Соатского Союза. Из одежды на нём были лишь лёгкие, свободные штаны и странного вида кольчуга из потускневшего металла. Как принято у жителей его страны, ходил он босиком.

–Это Аист,– мысленно представил ей мужчину Соловей, и темнокожий разведчик склонил голову в приветственном жесте. Странно, но соатийцы славились своей разговорчивостью, а этот даже слова не проронил.

Дальше сидела молодая девушка, с невообразимо длинными, ярко-голубыми волосами. Она активно разглядывала себя в небольшое зеркальце, стараясь не пропустить ни миллиметра своего ухоженного личика. Кожаный костюм, в который она была одета, был под стать хозяйке: сшитый по последнему писку моды, скорее всего, из серой кожи горного тролля, он идеально сидел на её стройной фигуре и имел на груди большую вышивку золотой нитью, изображающую птицу.

–Фламинго,– не дожидаясь представления, девушка вскочила с места, и крепко обняла вошедшую:

–Буревестник, да? Я так рада, что у нас новый конструктор! Равс был…не очень общительный.

И не обращая на уничтожающий взгляд Ласточки внимания, она вернулась на место.

–Я тоже рада,– выдавила из себя улыбку Буревестник и обратила свой взгляд на последнего разведчика. В кресле сидел мужчина в жилете, рубахе и в штанах песочного цвета. Плащ на его плечах был мокрый после дождя, а капюшон скрывал металлическую маску, закрывающую всё лицо. Были лишь прорези для дыхания и глаз, которых не было видно. Вместо правой руки у него был медный протез, которым он, однако, управлял не хуже обычной конечности. Нетерпеливо барабаня пальцами по столу, разведчик смотрел куда-то в сторону.

–Это Гриф,– с раздражением в голосе пояснил Соловей. Буревестник впервые услышала столько неприязни в голосе дженита:

–Он у нас не любит говорить.

–Мы закончили с представлениями?– грубым голосом спросил человек в железной маске. Голос был хриплым, и довольно сильно резал слух, от чего Буревестник поморщилась.

–Думаю, стоит начинать. Прошу, занимайте свои места,– Ворон указала на свободные места, и Ласточка с Буревестник поспешили к ним. В зал, не спеша, вразвалку зашёл Голубь, и без лишних прелюдий занял своё место.

–Раз уж все здесь, думаю, можно начинать. Рух?

Рудан встал со стула и прочистил горло.

–У нас несколько новостей из внешнего мира. Первая и самая главная: Южная Республика официально вторглась в страны Перешейка.

В зале повисла тишина. Буревестник видела, как напряглась Ласточка, как тревожно зазвенели кольца в ушах Соловья. И даже вечно спящий на собраниях Голубь вдруг стал сосредоточенным и внимательным.

–Куга сдалась без боя и приняла оккупацию. Коагаст почти полностью лишился своей немногочисленной армии, а на юге Дзамау джениты устроили настоящий геноцид, истребляя всё живое огнём и оружием.

У Буревестник закружилась голова. Резко стало душно. Когда здесь в последний раз проветривали?!

–Я могу взять слово?– эти слова сказал Соловей, но голос был другим, более мягким. И когда Аист поднялся с места, девушка всё поняла. Темнокожий разведчик был немой!

–То, что сейчас творится в странах Перешейка ужасно, но нас это ровным счётом никак не касается.

–Что, значит, не касается?!– Ласточка резко встала, и её стул с грохотом перевернулся:

–Гибнут невинные! А мы просто проигнорируем это, имея способности перемолоть их армию в порошок?!

–Наш толстый друг прав, рыжая,– вступила в разговор Фламинго:

–Задача Братства Чёрной Птицы – защищать Машину. И пока армия Баждат Урмуса развлекается с Перешейком, у нас есть время укрепить нашу оборону и ждать, когда они переключаться с дикарей на Империю.

–С дикарей?!– Ласточка буквально вскипела на долю секунды, её поддерживающий аппарат на спине неистово закачал пар, придавая хозяйке сил. Буревестник заметила, что на кольце убийцы заиграли зеленые искры, и схватила её за руку, не давая телепортироваться.

–А ну тихо!– этот мысленный крик Ворон был такой силы, что у Буревестник даже в глазах помутнело:

–Нам и так хватает конфликтов в мире, не хватало, чтобы вы ещё перегрызлись между собой!

В зале наступила мёртвая тишина. Ласточка сверлила взглядом Фламинго, которая, невесть откуда, взяла пилочку и, совершенно не обращая на убийцу внимания, ровняла ноготки. Малиновка устало потёрла глаза.

–Я знаю, что в последние несколько лет наши дела идут неважно. Вы все на пределе, простите. Во многом это моя вина. Это я не усмотрела угрозу со стороны Лебедя. Но сейчас нужно сосредоточиться на том, что твориться в мире. И главное, что твориться в нашей семье.

– Кстати, об этом,– слово опять взял Рух:

–Мы, наконец, нашли следы Совы.

Эта новость явно приободрила всех, однако Буревестник предчувствовала худшее.

–Она жива?

–Вероятно. В Алосе мой информатор рассказал о тайной группировке, которая похищает руданов для каких-то целей. Если верить слухам, из моего народа пропали многие, но никто из людей не хочет расследовать эти дела, не желая тратить время на "светлячков".

–Но как это связано с Совой? Она ведь пропала в Шамуа,– скептично спросил Соловей.

–Да, секунду,– Рух поспешно сунул руку во внутренний карман и извлёк оттуда фотокарточку:

–Узнаёте?

Снимок был слегка смазан, да и достаточно тёмный. Множество клеток с руданами. Все из разных потоков: синего, зелёного и красного. И в одной из клеток ярко пылал сокол с малиновыми перьями, гневно расправив крылья.

–Не может быть!– Буревестник схватила снимок, чтобы внимательнее рассмотреть.

–Я знаю, что вы скажете. Это мог быть совершенно любой рудан из красного потока. Я тоже так подумал сначала, но потом увидел тёмную точку в груди – её Атомный Доспех. Это точно она, я просто уверен.

–Когда был сделан снимок?– Ворон взяла из рук Буревестник фотокарточку.

–Давно. И поэтому нам нужно выдвигаться как можно быстрее, чтобы этот след не остыл окончательно.