Вячеслав Алексеев - Сафари на…

— Может украсть те кули? Ну не украсть, а спрятать или испортить — намочить? И посмотреть, что он делать будет? — предложил Юрий.

— А если он не умеет? И останемся без пороха? Нет, я сначала лучше в лоб спрошу про селитру.

— Добро. С самоходной подводой как?

— Ею Валентин ведает. Мы вот с отцами Ксенофонтом и Пантелемоном всю ее облазили, колеса смазывали и прочие железяки под кузовом. Очень сложная механика. Там такие колесики в колесиках… подшипниками прозываются. Вот их тоже смазывали. Полагаю, ни один из наших кузнецов их отковать не сможет. А их там несчитано. Сорок сороков. А перед кабиной, где все управление, еще одна механика. Главная. Валентин называл ее то мотором, то дизелем. Что внутри скрыто — непонятно.

— Ездили куда?

Дьяк и монахи дружно закивали головами.

— Один раз ездили, да. За околицу. Этой подводой поле пахали. У них плуг такой хитрый, сразу с тремя плугами, вот им. Лошадь не утянет. Даже если три сразу запрячь, потому что пашет глубоко — на локоть, да тремя сразу. А тут очень быстро все сделали. Поздно утром вышли, а до обеда все и вспахали. Очень быстро. Смерду с сохой на то поле дня два понадобилось бы. Потом Валентин машину обратно поставил и больше за все время никуда не ездил. Они ведь сначала хотели без подводы, какими-то веревками пахать. Но не получилось. Вот тут то и поругались между собой. Молодой, который Валентин, все кричал, что дескать горючки нет, и что солярку на ерунду тратят. А Женя ему, мол дам я тебе горючку, как только масло добудем. Потом главный их вмешался, который Станислав, и только тогда на машине пахать стали. Валентин, правда, потом еще снимал какой-то тяжелый короб, заносил в дом и веревки медные к ней привязывал, а на следующий день опять все поставил, как было. И все, больше к ней никто и не подходил.

— Мнится мне, — вмешался Ксенофонт, — Что молчун ихний, рекомый Кокорь, не православный, а язычник. Ведь и прозвище не из святцев, а истинное имя православное не называет. Может и нету у него имени?

Остальные испуганно посмотрели на отца Ксенофонта и перекрестились.

— Что так? В церковь не ходит? Или идолам поклоняется? — спросил князь.

— Нет, и в церковь ходит, и идолов сам не видел, но как то он по другому себя в церкви ведет. Не знаю, как объяснить. Когда на иконы смотрит, и вообще в церкви, нет в его взгляде благолепия. Мнится мне, он язычник.

— А остальные? — заинтересовался князь.

— Остальные, тоже иногда ведут себя как безбожники, но когда в храм входят — преображаются, а этот нет. Что в храме, что на улице, все едино.

— Интересное наблюдение. — князь задумался, — Очень интересное. Тогда я тоже кое-что скажу, думаю, вам это знать надобно. Мы когда Затишье на меч взяли и добычу поделили по честному, отложили сотнику Алексею долю на его пушкарей и оставшихся здесь оружейников. И послал я одного воя, чтоб послушал, как они меж собой делиться будут. Честен ли мой новый сотник? Оказалось, честен. Но кто-то его десятников, Костя или Руслан — по голосу не разобрать, посетовал, что, дескать, опять Масквачи за счет нас, Астраханцев, жируются. Выходит, они из разных мест. Осталось узнать, где стоят те города Масквач и Астраханец.

Дьяк и монахи задумались.

— А может не масквач, а московит? — пришла неожиданная мысль в голову Василия. — Они вечно все наши слова переиначивают. А все московиты еще и акают.

— Московит? — переспросил князь и хлопнул себя по голове. — Точно! Есть такие выселки на Москве-реке, за Коломной, ну ты знаешь…

— И капища поганые где-то в тех местах и заповедных лесах прячутся. — загундел отец Ксенофонт. — Мне сам игумен говорил. Давно там язычники обитают. Георгий Долгорукий для того на реке Москве крепость и поставил, чтоб погань искоренять. Велеса нашел и разрушил, а на его месте церковь Рождества Иоанна Предтечи заложил, а Ярилу и Мокошу успели укрыть. До сих пор все никак не найдут и не совладают. И Кокорь, значит, оттуда. А эти, видать, из самой крепости. Или с выселок, что в округе. Туда и ехали, да вот, Божьей силой здесь в Городце застряли.

Князь задумался. Пришлых то ему не особо жалко, но если против той подводы епископ ополчится, тут и княжье звание не поможет. Спалят, как колдовскую вещь. А подвода сия очень ему бы пригодилась: и на войне, да хоть бы и поле пахать? Это сколько смердов можно в случае чего в дружину взять, без всякого ущерба для хозяйства? Впрочем, пришлых тоже поберечь стоит, да пусть хоть язычники и колдуны. Пока то от них одна польза проистекает, а сколько еще будет? Вот когда выдохнутся, да секреты все передадут, тогда и решать будем.

— Значит, думаешь, туда? — ухмыльнувшись, спросил князь.

— А куда же еще? — удивился монах.

— Действительно? Куда еще можно ехать на колдовской телеге, кроме как на капище? — поддержал собрата Пантелемон.

— Не получается. — возразил князь. — Видели их на Проне, от Дона шли. Кабы они на Московское капище путь держали, с Оки на Рязань бы свернули. А они сюда, в Городец пошли. На Дону, а главное — на волжском волоке тоже их видели — воинство распугали и не заплативши ни куны далее проскочили. Правда, без насилия. Если б из греков, зачем им волок волжский? Мнится мне, они сюда либо из Персии пришли, либо из самой Индии. Может там тот самый Астраханец и находится? Говорили, что подводу сию — купили. Верю — им самим такую не сделать. Где купили? Кроме Индии — негде. Мне знающие люди говорили, в той стране Индии полно чудес всяких. Опять же калики сказывали, один новгородец Садко, еще при моем деде, туда ходил и тоже точно такую подводу в Новый Город вез, но не довез, в Ладоге утопил. Что-то там у него случилось в море.

— Я тоже слышал про Садко. — встрял дьяк. — Тот купец новгородский чуть сам не погиб, когда ладья перевернулась. Едва жив остался.

— Ну вот. — продолжил Юрий. — Конечно, взять бы их сейчас, да расспросить поподробнее. Но не хочу, пока все секреты не выведаем, да людей не обучим — нельзя их трогать. Лучше лаской, для пользы. Потому вам задание прежнее, присматривать, все слова выслушивать и записывать, все узнавать и мне докладывать.

Дьяк и монахи поклонились князю и вышли из светлицы.

— Как порох сделать?

— Ты ж делал уже! — Женя рассмеялся, — Берешь серу, уголь и селитру, перемешиваешь, вот и все, порох готов. Пропорции ты тоже знаешь, сам смешивал.

— Нет, я мешал уже готовые порошки, А ты расскажи с самого начала. Вот из чего селитру делают?

— Селитру? Понятно. Князь секреты требует? Так нет тут никаких секретов, все намного проще, но ты не поймешь. Послушай, я этому делу учился 15 лет. Неужели ты думаешь, что я смогу тебе объяснить все тоже самое за пару вечеров?

— Объясни, как сможешь. Я понятливый.