BIG - Возвращение Прометея

Вероника протянула руки и попыталась закричать, позвать, но изо рта вырывался лишь глухой стон, как будто горло сдавили стальные тиски. Она хотела броситься на помощь мужу, но воздух стал плотным как вода, а затем еще плотнее и тело тщетно пыталось разрезать черную волну, руки вязли в гуще, и маленькие ящерицы бегали по обсидиановым стенам пытаясь укусить за лицо. Вероника отбивалась от них, отбрасывала в сторону, но они все равно прыгали и метили прямо в глаза. Она видела что дверь закрывается, Аким исчезает в темноте и наконец собравшись с силами она закричала….

– Мама!!

Вероника проснулась от резких толчков и всё еще слыша свой собственный сдавленный вопль. Над ней с испуганным лицом склонилась Дана и что есть сил трясла обеими руками.

– Мама!

Увидев что мать открыла глаза, она облегченно вздохнула.

– Ну ты и напугала нас.

– Я кричала во сне?

– Нет. Ты выла.

– Выла?!

– Как мертвецы в фильмах. Жуть.

Вероника дотронулась до лба, он был весь мокрый. Мерзкие ящерицы всё еще мелькали перед глазами.

– Всё хорошо, – сказала Вероника. – Просто страшный сон.

Она пошла на кухню и выпила пол графина воды. Случайно увидела своё отражение в зеркальной поверхности микроволновки: под левым глазом кровоточила маленькая ранка. Вернулась в зал и внимательно рассмотрела себя в напольное трюмо. С удивлением обнаружила еще несколько мелких царапин на лице.

Наверное когда во сне отбивалась от этих ящериц, поцарапала себя, подумала Вероника. Но взглянув на свои руки не обнаружила на ногтях никаких следов крови. Снова посмотрела в зеркало и нахмурилась – никаких ранок не было.

Привиделось?…

Она еще с полчаса бесцельно бродила по дому, вспоминая детали странного и жуткого сновидения, и то и дело поглядывала в зеркало или дотрагивалась до лица где под глазом ей почудился порез. Зеленые ящерицы из кошмара не давали ей покоя и вскоре воображение переместило их из головы в дом, повсюду: на стены, под диван и на шкафы. Мерзкие твари нагло пищали и копошились, но стоило подойти ближе как тут же исчезали и всё стихало.

Ящерицы похитили моего мужа.

Вероника снова улеглась и крепко закрыла глаза.

Это еще хуже чем инопланетяне.

Милосердная дремота успокоила разум. На этот раз основательно и до утра.

Глава 7. Прибытие на Гассерин.

Она ему снилась.

Впервые за несколько дней Акиму удалось заснуть нормальным человеческим сном. Он привык к пластиковой кровати и силиконовой еде. Сколько прошло времени было не ясно: никаких часов в каюте-камере не было. Просто, периодически, подкатывало чувство голода и он вызывал стол с меню; хотелось в туалет – нажатие кнопки трансформировало куб в унитаз; решил прилечь – пожалуйста – вот вам силиконовая кровать. Дни Аким отсчитывал только по таким периодам сна. Он старался бодрствовать как можно дольше, чтобы не валяться на кровати в пустой болезненной дремоте.

Привычных на Земле занятий для времяпровождения не было: ни телевизора, ни книг, ни интернета. Безделье угнетало его. Сначала Аким бесцельно ходил кругами по комнате как загнанный в клетку тигр, упорно размышляя о незавидном своем положении: строил гипотезы, тут же их опровергал, делал предположения о дальнейшей судье и боялся некоторых вариантов ее развития. Потом стал отжиматься. Делать наклоны и приседания. Дошло дело и до пресса.

Еды в кубе было предостаточно, но аппетита она не вызывала и он зачастую ограничивался лишь несколькими стаканами воды. Хотя бы потому что она по виду действительно очень была похожа на обычную воду, а по вкусу так и вовсе как восхитительный живой источник.

В каюту никто не заходил, никто не говорил по громкой связи и голографические экраны с живыми головами не возникали посреди комнаты. Аким даже придумал теорию что все пришельцы залегли в анабиотический сон и дремлют дожидаясь прибытия на свою планету, а про него забыли и пройдут десятки лет до тех пор пока его седого, обросшего и безумного выволокут из пластиковой скорлупы и явят инопланетному миру как доказательство никчемности человеческой расы. При таких мыслях его пробирал страх – перспектива остаться навсегда один на один с чудо-кубом его страшила: а вдруг куб сломается и во время беспечного сна сложиться в душевую кабинку перекромсав его на части?

Сегодня он занимался очень усиленно и почувствовав настоящую усталость рухнул на силиконовый матрас испытывая удовольствие от отдыха. Аким уснул крепким здоровым сном, как младенец – едва опустив голову на «подушку».

…Красная планета вынырнула из пустоты откуда-то снизу и всплыла перед ним. Багровое сияние окутывало континенты и сгущалось в красное марево на месте океанов и рек. Значит вот ты какая, планета Гассерин…

«АКИМ!»

Голос шел сбоку. Он повернулся и увидел чуть приоткрытую дверь. Отблески кровавой планеты падали на неё и проникали в щель между дверью и бездной. Он подошел и отворил дверь. Там был комната из черного стекла.

«АКИМ»

Он увидел её. На стене напротив двери было маленькое зарешеченное оконце, и в нем он увидел лицо своей жены. Вероника смотрела на него и что-то говорила. Он больше не слышал голоса, а только видел шевеление губ.

Что она там делает? Он шагнул в открытую дверь, но пустота не пускала его. Он протянул руки пытаясь ухватиться за края дверной коробки, но не дотягивался, его как будто тащили назад. Он обернулся через плечо и увидел, что с планеты потянулись длинные нити красного света, превращаясь по пути в щупальца с присосками в виде розовых цветков. Он закричал. Вероника кричала ему в ответ. Щупальца дотянулись, обвили ему руки и плечи, охватили туловище и подняли над бездной. Потом швырнули вниз… и снова подняли, и снова бросили…

Аким проснулся и увидел склонившегося над ним гассерианина в синем костюме. Он тряс его за плечи.

– Аким-ат, поднимайся. Тебя ждет командор.

Аким сел на край кровати и попытался вспомнить сон. Ничего не шло в голову кроме багрового света неизвестной планеты и какой-то двери…

Дана пошла на работу, чтобы помочь мне…

Ты же скоро вернешься? Я скучаю…

Это был голос Ники. Он узнал был его даже среди грохота столкнувшихся поездов, но сейчас, в сумятице безумных мыслей, едва различал. Слова ускользали в складках памяти, как туман между пальцев. Аким силился их закрепить, уцепиться за исчезающие образы и вернуть те краткие мгновения в которых он все-таки видел свою жену. Тщетно.

Ты же скоро вернешься?

Не знаю…

Аким натянул серый комбинезон и вышел вслед за пришельцем.

Лакс-нат-Хар ждал на мостике возле обзорного экрана. Увидев Акима он кивнул ему, и знаком подозвал к себе. На экране ничего не было, просто черное стекло – ни звезд, ни планет. Но Лакс-нат-Хар дотронулся рукой до кристалла впаянного в край экрана и матовое стекло покрылось световой сеткой рассыпавшейся в разные стороны черными квадратиками, экран стал прозрачным и обзор очистился. Аким пошатнулся от неожиданности: космос стал нереально близок практически вот, рядом за окном. Впервые он увидел обшивку корабля, рифленую с выпуклыми частями, никак н похожими на пирамиду которая утащила его с Земли. Но не это сейчас его занимало. На переднем плане, чуть выше округлого носа корабля была планета. Большая, покрытая зеленоватым свечением и очень похожая на Землю, но в то же время совершенно другая.. Сквозь перья облаков видны были материки, горы, огни городов.