Вик Бонджи - Звёздный капитан Макс Визер

Когда наладили связь, деньги я перевел жене вместе с письмом о том, что жив, здоров, люблю ее, и надеюсь на скорую встречу. Хотя на встречу пока надеяться рано, крейсер должны подремонтировать на ближайшей планете, а там снова в бой. Хорошо хоть, во время ремонта, нам разрешили вылет на планету. И вот мы с Куртом едем на такси в ближайший город.

Все-таки в содружестве, даже на разных планетах, много общего, хотя сила тяжести заметно больше, воздух и климат уже другой. Луны здесь две, а люди все черноволосые с шоколадным цветом кожи. Говорят правда, в основном, на галанете, а ростом ниже нас. Прошлись по городу, посидели в ресторане, на местном стадионе посмотрели соревнования по экзотическому виду спорта, похожему на футбол.

В общем, все хорошо, но не хватает наших женщин. Переночевали в отеле, все же лучше чем на корабле, помянули погибших, среди которых был один наш однокурсник по училищу, вечером нас забрал шатл, доставив на крейсер.

Оставшееся до отлета время я занялся учебой, так как у командира нашей эскадрильи оказались уже не нужные ему пилотские базы, по управлению малыми и средними космическими кораблями, которые позволяли пилотировать рейдер и эсминец. Мы проводили тренировочные полеты на орбите планеты, отрабатывая практические навыки управления истребителем и тактику групповых боев. На комбинезонах у всех участников сражения, появился красивый почетный знак «Участник боевых действий».

Когда ремонт крейсера был наконец закончен, двинулись на соединение с основной эскадрой. Больших сражений пока не происходило, но мелкие стычки с противником происходили постоянно. Они рассредоточили свой флот, пытаясь создать перевес сил на отдельных участках. Атаковали наши корабли, стремясь реабилитироваться за предыдущее поражение. Наши силы маневрировали, пытаясь прикрыть все направления на планеты в этом секторе космоса.

Вот и наш крейсер, в составе группы из восьми кораблей, попал в такую переделку. Прикрывая направление на планету, на орбите которой мы недавно ремонтировались, где не плохо отдохнули, нарвался на группу из двенадцати кораблей, идущих по направлению к планете. Сообщив по спец связи о столкновении, рассредоточились и ожидая подмогу выпустили навстречу противнику свои истребители. Как и раньше, кроме пушек, под крыльями у каждого истребителя было по четыре ракеты с атомными боеголовками, которые могли нанести серьезный ущерб даже линкору, не говоря уже об эсминцах и других кораблях.

Навстречу опять вылетели их истребители, только теперь их было гораздо больше чем наших. Закручивать карусель нам было невыгодно. Поэтому, сблизившись почти вплотную, рассыпались парами, пытаясь прорваться сквозь их строй.

У нас это почти получилось, только часть истребителей не прорвавшись втянулись в неравный бой, наша пара, за счет резких, стремительных маневров, едва не столкнувшись лоб в лоб, проскочила их строй, за нами полетели еще два десятка машин, впереди замелькали вспышки зенитных орудий.

Резко кидая машину из стороны в сторону мы приближались на дистанцию запуска ракет. Часть вражеских истребителей развернувшись кинулись за нами в погоню, но они были еще далеко, а мы уже легли на боевой курс. Разрывы мелькали вокруг, мешая прицелится, но я все же не сбился и выпустил все свои ракеты. Уже разворачиваясь с противозенитными зигзагами, почувствовал удар в левую плоскость и машина закрутилась в беспомощном вращении.

Мне повезло. Не все наши еще отстрелялись и никто из вражеских истребителей не бросился меня добивать. Медленно кружась и удаляясь от схватки, летел в пустом космосе, но на мое счастье машина еще не была полностью обесточена и хотя сейчас молчал, боясь привлечь к себе внимание противника, рация была в порядке. Я слышал крики и стоны в гуще продолжающегося сражения. Вскоре понял, что положение изменилось, пришла подмога, и уже наши корабли пошли в атаку. Выждав еще, и поняв, что опасность миновала, вышел на связь и попросил помощи. Ожидая ее, уже не воспринимал космос как пустое безжизненное пространство, а наоборот, как что-то огромное, бесконечное, но живое.

Меня спасли, и да же истребитель отбуксировали, так как его еще можно было восстановить. За этот бой, а так же за предыдущий, досрочно повысили звание и представили к награде «Звездный лев», правда третьей степени, а также к материальному вознаграждению 10 тысяч кон. Неплохо конечно, но долго ли так проживешь. Подумав об этом на досуге, я решил приналечь на учебу, так как пилот большого корабля все же имеет больше шансов выжить. Пока у меня не было своего истребителя, а крейсер в составе группы патрулировал заданный район, занялся учебой, тем более что на корабле имелась в наличии капсула ускоренного обучения.

Учебного материала в курсе пилотирования малых и средних космических кораблей было очень много. Даже в капсуле это могло занять больше месяца, так как больше четырех часов такой нагрузки в день, мозги не выдерживали. Оставшееся время проводил с ремонтниками, которые обещали за десять дней восстановить мою машину.

Примерно раз в две недели у меня, как и у всех офицеров, была возможность пообщаться с семьей по гиперсвязи, и я был в курсе того, что происходило с ними. В один из таких сеансов жена сообщила мне о том, что беременна. Конечно, это известие меня очень обрадовало! Все друзья радостно поздравляли, и мысли о том, что где-то далеко осталась Земля, мои родители, уже не так бередили душу. Моя семья уже здесь. Военные действия враждующих флотов, как и ожидалось, велись без столкновений больших сил, хотя обе стороны их постоянно наращивали и напряжение нарастало.

Все началось внезапно. Казалось бы, очередной пограничный конфликт вдруг стал разрастаться, так как ни кто не хотел уступать, все подтягивали находящиеся поблизости силы и масштабное сражение наконец началось. Наша группа, в составе восьми кораблей, вышла из гипер пространства совсем рядом с уже разраставшимся боем. Получив от командующего направление для удара, построившись в своеобразную коробочку, ринулась на помощь оказавшимся в тяжелом положении четырем крейсерам.

Мой истребитель был уже отремонтирован, и вся эскадрилья вылетев из открытого для нас ангара, полетела вместе с другими, на ходу выбирая цель. Командир, заметив вывалившийся из строя вражеский крейсер, видимо из-за поврежденного двигателя, направил нашу группу к нему. Но и противник не дремал, их истребители возникли казалось из ниоткуда, и мы разделились. Двенадцать машин полетели к крейсеру, который продолжал яростно отбиваться, а наша группа из 16-ти истребителей рванулась наперехват вражеских истребителей. Их опять было больше, но надо было не дать помешать им нашей первой группе. Рассредоточившись парами мы сами атаковали открыв огонь с максимальной дистанции. Их строй смешался, и карусель завертелась.