Андрей Шабалин - Изнанка желаний. Книга первая

– Ты уверена, что нам надо идти именно в этом направлении? – спросил Дрюм через некоторое время. – Кажется, мы идем уже долго, а сфера как была с другой стороны, так и осталась.

– Дрюм, Дрюм, – назидательно отозвалась Селена. – Это верное направление. Вот если бы мы пошли по ходу вращения Инь и Ян, то никогда бы не пришли к месту назначения.

– И почему так? – спросил Дрюм.

– Правило района. Хочешь куда-то попасть – иди против течения. А хочешь продлить мгновение, тогда следуй движению Инь и Ян, – пояснила Селена.

– Как ты об этом узнала? – спросил Дрюм.

– Разве ты не понял, что я самая умная и проницательная? Мне открываются все тайные двери и любые знания! Я могущественная волшебница, А-ха-ха, – Селена заливалась смехом. – Что ты так смотришь? Шучу я. Всего лишь посмотрела инструкцию в интерфейсе. Это же так просто. Странно, что ты сам не догадался,

– Не знаю. Не подумал. Сделай скидку, я же здесь в первый раз, – оправдательно попросил Дрюм.

– Это нормально. Я понимаю, – Селена одобрительно похлопала Дрюма по спине и подмигнула.

Берег озера менялся: то под ногами хрустела мелкая галька, то ступни утопали в песке, а порой это была трава или мох. Они обходили стороной небезопасные для гуманоидов среды. Это были пляжи, на которых различные существа занимались чем-то малопонятным Дрюму.

– А чем они здесь занимаются? – Дрюм озадаченно смотрел на три глыбообразных существа. – Ты знаешь что-нибудь или лучше у интерфейса спросить?

«Дэвы», – пришла подсказка от Поппи.

Живые камни бились разными своими частями о металлический столб, а потом падали в резервуары с горячей лавой, жар от которой донёсся до Дрюма вместе с крошками каменной пыли, от которой навигатор чихнул.

– А, дэвы, – буднично сказала Селена. – Как чем? Спортом. Укрепляют себя. Что-то вроде тренировки.

– И зачем им это? – внимание Дрюма было приковано к существам. Раздробленные о железный столб, с трещинами и все в пыли, после лавовой ванны они обретали иной вид. Будто проступившие вены на теле гуманоида, огненная смесь сетью покрывала живые валуны.

– Так они же из демоноидов, – Селена даже замедлила шаг. – Ты и этого не знаешь? В общем, дэвы сражаются на Арене за фракцию демоноидов. А здесь они укрепляют себя, ну, наверное, чтобы быть сильнее.

– Понятно, – Дрюм слышал о втором квартале Цимцума – Арене, где фракции демоноидов и ангелоидов выставляли своих бойцов и сражались между собой, но причину их сражений Дрюм не до конца понял и решил, что обязательно выяснит этот вопрос, когда сам посетит второй квартал. И тут же вспомнил, что обязательно посетит, поскольку это часть его задания.

Они шли какое-то время, пока не оказались на пустынной площадке золотистого цвета. Здесь было красиво, а чёрная гладь озера смешивалась с белой – пограничье, пляж накануне, ещё не завтра, но уже не вчера. Селена предложила отдохнуть и набраться сил в озере. Дрюм согласился. Они сбросили верхнюю одежду и погрузились в воду. Или всё же не в воду.

Озеро было сухим, оно пощипывало лёгкими разрядами кожу и создавало ощущение невесомости, почти как в Луо. Дрюм нырнул, сначала с закрытыми глазами, потом открыл и увидел похожие световые пятна-вспышки. Такие можно увидеть, когда закрываешь глаза перед сном: ещё не образы, только эскизы будущего сновидения.

Сначала Дрюм задержал дыхание, а когда понял, что это не вода, вдохнул. Вспышки перед глазами стали обретать более чёткие очертания, однако как только он концентрировался на них, образы превращались в смутные пятна. Тогда Дрюм расфокусировал зрение и стал просто наблюдать. Благо опыт медитаций позволил ему это сделать с лёгкостью.

Образы снова стали более чёткими, пока не превратились в реалистичные пейзажи и фигуры. Дрюм летел между огромными океанскими волнами, смотрел на застывшие в шторме корабли, он поднялся на вершину горы и был подхвачен стаей птиц, которые распались на белые мохнатые шарики, гонимые ветром, они залетели в пещеру. Из древней пасти, ощетинившейся сталактитами и сталагмитами, его выдернула чья-то грубая сила.

Дрюм вынырнул уже с открытыми глазами. Селена держала его за руку и встревоженно хмурилась:

– Ты чего это?! – сердито сказала она. – Утопиться решил?

– Нет, почему ты так решила? – непонимающе переспросил Дрюм.

– Тебя не было слишком долго, – Селена вышла на берег, не отпуская руку Дрюма. – Я испугалась,

– Ты испугалась? – удивился Дрюм. – Разве в этом озере можно утонуть?

– Утонуть не утонуть, а вот забыться на пару эпох это легко, – Селена снова облачилась в свой пестрый наряд. – Делать мне больше нечего, как ждать столько времени!

– Мне кажется, прошло всего несколько мгновений, – Дрюм тоже оделся. – Не понимаю, чего ты волнуешься,

– Ага, несколько. Половина цикла пропала. Я уже устала нырять за тобой, – Селена завязала волосы в пучок, сердито хмыкнула, потом улыбнулась. – Ладно, я всё время забываю, что тебе по каждому пункту нужна инструкция. Ты уже понял, что это не озеро. Инь и Ян – поток сил, которые живут в своём времени, и если ты погрузишься слишком глубоко, то можешь раствориться в них, стать частью озера. Собственно, оно и состоит из таких вот недотёп, которые решили познать свой путь, а в итоге были захвачены бесконечностью. Слышала, что раньше это озеро было меньше лужи.

– Ого, и почему ты меня не предупредила сразу? – возмутился Дрюм. – Опасно же.

– Вот ты даёшь. Я же лакер. Мне об опасностях думать не надо, для меня всё удачно будет. А вот твоя интуиция как работает, я не знаю, может, повезёт, а может, уведёт в такие дебри, куда лучше не соваться, – Селена порозовела. В это мгновение Дрюму впервые стало ясно, что она красивая, такая красивая, что захотелось обнять эту дерзкую девушку. Он так и сделал.

– Эй! Ты чего? – удивилась Селена, но из объятий не вырвалась.

– Просто рад, что ты есть, что ты такая живая и яркая, – сказал Дрюм, чувствуя дыхание Селены на своей груди. – Спасибо, что позаботилась обо мне. Не зря интуиция подсказывает держаться к тебе поближе.

– Да ну тебя, – Селена покинула объятия Дрюма, тихо добавив «пожалуйста».

Селена и чуть позади от неё Дрюм снова отправились в путь. Сделали несколько шагов и оказались возле сферы, к которой шли. Проглотив удивление, они осмотрели сооружение и не нашли вход. Только стеклянный октагон на земле возле сферы. Селена встала на октагон и тут же исчезла. Дрюм последовал её примеру. Встал, моргнул, и вот он уже стоит внутри молочно-белой пустоты.

– Вот это да. Какая мощь! Симуляция что надо. Дрюм, давай ключ от Луо, – Дрюм слышал голос девушки, но не понимал, где она сама.

– Куда давать, где ты? – спросил интуит.

Белое пространство покрылось рябью. Возле Дрюма появилась рука девушки.