Алексей Светлаков - Хроники миров. Изгнанники

Существа были настроены агрессивно – на это явно указывали их недружелюбные крики, да и бежали они в сторону Ракель, поэтому та от них быстро отвернулась и ринулась в противоположную сторону. Она не знала, куда бежит, да и это неважно – ей не хотелось быть вновь пойманной: Леандры ведь рядом не наблюдалось.

Внезапно за спиной Ракель ощутила сильный жар, источником которого являлось точно не солнце, ведь он ощущался слишком близко. Она резко сменила направление бега – и вовремя – скосив глаза в сторону, девочка увидела яркую вспышку, словно от вспыхнувшего пламени. А затем еще один всполох света пронесся так близко к лицу, что пришлось закрыть глаза – жар ударил прямо в него. К счастью, в этот момент впереди не было деревьев, поэтому Ракель не налетела ни на какое препятствие. Но все-таки вспышка задела ее, так как на щеке совсем небольшой участок кожи покраснел и стал отдавать болью, как от ожога. Впрочем, это и был ожог – однажды девочка из любопытства, еще не понимая, что такое огонь, сунула палец в открытое пламя. Вот сейчас боль такая же.

Быстро на бегу поняв, что вспышки исходят от странных существ, Ракель попыталась скрыться от них, сбежав вниз с крутого склона, появившегося сбоку. Она потеряла существ из виду, но они явно гнались за ней, поэтому необходимо что-то быстро решать. Спрятаться особо негде – лес светлый, трава небольшая, деревья тонкие и растут лишь местами. Оставалось лишь тихонько, не выдавая себя, красться вдоль склона: так, может быть, те существа ее не заметят. А если они способны чувствовать местонахождение людей, как она недавно сама могла? Но на эти мысли времени не оставалось – светловолосые очень скоро будут здесь.

Решение принято, поэтому Ракель начала бесшумно двигаться, прижимаясь склона. Отойдя на некоторое расстояние от бывшего местоположения, она стала внимательно оглядываться по сторонам – уж слишком долго те существа не показывались на глаза. Неужели они сами где-то притаились? И только успела она об этом подумать, как сверху – со стороны склона – и достаточно близко раздались крики. Это точно они, и Ракель, испугавшись и потеряв контроль, рванулась в сторону от склона. Здесь, где сейчас пробегала Ракель, меж деревьев чуть ли не вплотную росли какие-то кустарники с необычайно длинными ветками, хлеставшие по лицу так, что ей пришлось выставить руки перед собой. Один раз она чуть не запуталась в мягких ветках, но ей удалось быстро распутаться.

Внезапно лес кончился – Ракель выбежала на открытое место без кустов и деревьев. Тут она уж точно не убежит и не спрячется. Да и устала она уже бегать: ноги стали тяжелыми, что передвигать ими получалось с трудом. Поэтому она остановилась, повернулась – и подготовилась встретить тех гнавшихся за ней существ. И вот через несколько секунд в кустах раздался шорох и трое незнакомцев тоже выбежали из-под деревьев. Но дальше произошло что-то странное: вместо того, чтобы настигнуть Ракель, они резко остановились, зашипев; и двигаться дальше не стали. Теперь они лишь стояли да ругались на непонятном языке. Что это? Удача? Почему они не отходили от рощи, словно чего-то испугались?

В любом случае, раз так вышло, Ракель не собиралась стоять на месте. Она оставила за спиной незнакомцев и поспешила дальше по полю – вдруг те передумают. А они еще недолго постояли у края леса, смотря ей вслед, а затем ушли обратно под деревья.

Девочка совсем не знала, что теперь делать. Она уже окончательно убедилась, что эта планета – не Земля, но этот факт до сих пор сбивал с толку. Как она сюда попала? Наверняка ее отправили те Хранители. Но как вернуться? Сейчас это совершенно не представлялось возможным: ей тут ничего не было знакомо, спросить не у кого, да и собственное чутье до сих пор отказывалось работать. Плюс ко всему она очень устала, ожог щеки горел огнем, да и удар Леандры по затылку также давал о себе знать. Но сейчас больше всего, хотя еще не до сумасшествия, ее мучили жажда и голод – она не знала, сколько времени прошло с последнего приема пищи.

От этой проблемы мысли перешли в другое направление – Леандра сказала, что ее сестра может быть здесь. Неужто ее точно также отправили сюда? Значит, Хранители всех, кто обладал какими-то необычными способностями, скидывали на эту планету. Теперь все становилось на свои места. Видимо, способности сестры проявились в раннем возрасте, в отличие от Ракель, и тогда получается, что Лину искать следует здесь.

Обрадовавшись от того, что она раскрыла тайну, Ракель решила определиться с текущим положением дел. Возможно, все не так уж и плохо?

Девочка не знала, как мерить тут время. Большой шар в небе – очевидно, спутник или планета – с места так и не сдвинулся, лишь его освещенная сторона увеличилась до более крупного месяца. И неудивительно – светило отошло от него на некоторое незначительное расстояние. Другой шар, видневшийся некоторое время назад на горизонте, скрылся за ним. По ощущениям же прошло не более двух часов с момента ее прихода в сознание, когда Ракель взобралась на один из холмов.

«Будь я на Земле, я бы сказала, что сейчас час-два после полудня, судя по положению солнца. Но тут ничего не могу сказать, так как планета может вращаться или быстрее или медленнее Земли. Да и оси, скорее всего, другие. Хотя, раз тут можно жить, то условия, так или иначе, близки к земным. Уф, хорошо, что у меня были основы астрономии».

С вершины холма ей открылся незабываемый вид. Впереди до самого горизонта тянулась ложбина, по краям которой находились два холма с растущими на них, по всей видимости, вековыми деревьями с огромными скрученными стволами. А в центре ложбины было спокойное небольшое озеро, вода которого отражала все окружающую местность, а также небо с неподвижно висящей на нем планетой. Место казалось уютным, по крайней мере, Ракель надеялась, что опасностей тут нет.

Вспомнив про жажду, она спустилась по склону ложбины к озеру. «Надеюсь, что это все же вода, а не какая-то другая жидкость», – подумала Ракель, когда дотронулась до поверхности озера. Ощущения подсказывали, что это вода: по крайней мере, она оказалась прохладной, без лишних запахов и привкусов.

Вскоре Ракель утолила жажду, но, когда она собиралась уходить, из зарослей у озера прямо на нее выскочило существо, похожее на тех, что гнались за ней. Существо что-то быстро проговорило и прижало ее к земле. Все произошло так быстро, что она, только упираясь носом в земле, поняла случившееся.

Подумав, что это конец, она зажмурила глаза, но вдруг тяжесть пропала. Ракель встала, отряхнулась и посмотрела на незнакомца. Теперь-то она могла рассмотреть более внимательно здешних обитателей. Этот обитатель внешне действительно очень похож на людей. Но, в отличие от человеческих, его длинные волосы сияли цветом, близким к фиолетовому. Симметричный узор из «трещин» в коже, выходящий из глаз и идущий по виску к волосам причудливыми кривыми и ломаными очень тонкими линиями, светился тем же цветом. Ну а глаз тоже необычно выглядел – крупный черный зрачок, расширенный до границы почти всей радужки. Радужка существовала, но выглядела как очень тонкий светящийся ободок вокруг зрачка. Пожалуй, именно необычные глаза ее больше всего пугали.