Elena Bird - Стальной друг

– Ну как вы? Все хорошо? Джек у тебя на полу уже негде ступить. Давай, собери все, и пора спать, уже поздно

– Но я же только начал играть! – возмутился Джек

– Азуро, помоги ему убрать все игрушки и оставайся здесь до утра.

– Да, сэр Фолоу

Робот начал убирать игрушки в коробки

– Я же еще не научил тебя играть! – обратился к нему Джек, складывая игрушки в коробку.

– Ваш отец сказал, что вам нужно лечь спать

– Пап, этот робот как-то неправильно запрограммирован, он же мой, а не твой.

– Но я в семье старший, поэтому он подчиняется мне, пойдем чистить зубы, Азуро сам все уберет.

Когда Джек вернулся, в комнате царил идеальный порядок. Мальчик переоделся и лег в кровать. Он смотрел на Азуро, не отрываясь, как будто боялся, что тот за ночь исчезнет, пока его глаза не слиплись, и он окончательно не провалился в сон.

В ту ночь Джеку снились потрясающие сны о том, как они вместе с Азуро сражаются на другой планете против ворлаков. Все было настолько реальным, что когда он очнулся и увидел свою комнату, то немного расстроился. Вдобавок нужно было идти в школу, которую Джек ненавидел. Азуро в комнате не было. Джек испугался, что и подарок ему приснился. Он побежал в комнату родителей, там спала мама. Папа что-то готовил на кухне. Он вошел и увидел, что Азуро там, ему стало легче.

– Азуро! Что ты делаешь?

– Помогаю вашему отцу, мистер Джек

– Пап, зачем ты заставляешь его работать?

– И тебе доброе утро. Это же робот- помощник. Можно он будет помогать твоему папе? – отец взял Джека на руки и начал щекотать

– Ладно, ладно, хорошо, но только иногда, а он пойдет со мной в школу?

– Нет, робота брать с собой нельзя, ты же знаешь

– Ну и что, он же мой, остальные приносят свои игрушки, почему мне не разрешат?

– Потому что он слишком большой, и он будет отвлекать всех от учебы, я не разрешаю.

– Наоборот, он будет мне помогать!

– Нет.

Джек расстроился и сел на стул. В школе ему и так было не сладко, так еще и робота нельзя взять. Какой тогда смысл от его подарка?

– Эй, ты сможешь играть с ним после уроков – попытался подбодрить его отец.

Джек молчал. Тут послышался голос мамы, и отец ушел в спальню. Мама была сильно раздражена после того, как отец не дал ей вчера расслабиться, и она громко ворчала на него. Папа был виноват в ее плохом самочувствии. Он вообще всегда и во всем был виноват. Затем папа вернулся и сказал, что пора собираться в школу, он опаздывает на работу. Джеку ничего не оставалось, как взять ранец и плестись в машину. Азуро остался дома. Когда Джек выходил из квартиры, он в последнюю секунду взглянул на своего робота. Тот стоял смирно и не двигался.

Школа Джека находилась в двух кварталах от дома и не отличалась особенным образованием или статусом. В свое время знакомые папы хвалили там несколько преподавателей, и он почему-то решил, что школа хорошая и отдал туда Джека. Но случалось и воровство, и драки, а старшеклассников ловили на распитии алкоголя и курении травки. Так как в школе учились дети богатых родителей со связями, то их боялись все. Одним из таких мальчиков был Билл Сноу, он учился в параллельном с Джеком классе. Его отец владел компанией по производству игр виртуальной реальности. Это был высокий светловолосый парнишка с легкой ухмылкой на губах. Он смотрел на всех немного с презрением и щурил голубые глаза. Учителям он хамил, и считал, что никто ему не указ. Его всегда сопровождал друг Рони – крепкий немногословный парнишка китайского происхождения. У него было плоское лицо и узкие глаза. Никто не мог сказать, о чем он думает или чего хочет, потому что он никогда не выражал своих эмоций. Ходили слухи, что Билл спас его в одном деле, поэтому Рони теперь служит ему, как верный пес. Эту двоицу отличал не только страх, который они вселяли в остальных, но и взрослые взгляды на все. Их боялись даже ребята постарше, хотя им было по 10 и 11 лет. Боялся их и Джек, потому что они на дух его не переваривали.

Однажды Джек, как всегда задумался о чем-то своем и опрокинул на Билла поднос в столовой. Это была случайность, но для Сноу случайностей не бывает. С тех пор он при любом удобном случае унижал его, и к нему подключился весь класс, потому что боялись Билла и Рони.

Поэтому Джек так мечтал о роботе, чтобы тот смог его защитить. Родителям Джек ничего не рассказывал, потому что маме было не до него, а отец так выматывался на работе, что под вечер просто засыпал перед телевизором, забыв проведать сына. В итоге маленький Джек был предоставлен сам себе.

Придя утром в школу, к нему тут же подбежал Дик с вопросами:

– Ну как? Что он еще умеет? Расскажи!

– Да я сам пока толком не знаю, не успел еще….

– Да ты что! – прервал его Дик! – Я уже столько всего классного придумал, что можно с ним делать! А ты…..эх

Прозвенел звонок, и они отправились на уроки. Джек не был гением, но точные науки давались ему легко. У некоторых учителей он даже слыл любимчиком. Плохо было только с языками и спортом. Не имея крепкого телосложения и плохое зрение, он всегда был слабым звеном в командных играх.

В тот день спортивных занятий не было, Джеку повезло. Он просидел все уроки, думая об Азуро. Он мечтал поскорее прибежать домой и расспросить Азуро обо всем, что он знает. Но больше всего Джеку хотелось научить его играть в межгалактический бой. По дороге из школы Дик предложил пойти в клуб виртуальной реальности, он хотел похвастаться своими достижениями в новой игре. Джек отказался, он бежал к Азуро. От школы можно было добежать за 15 минут до его дома. «Мама, наверняка, сидит в онлайн играх или в чатах с подругами, так что я смогу спокойно поиграть с Азуро» – думал Джек. Только он отошел от школы и завернул за ближайший угол, как увидел Билла с его дружками. Он стоял и что-то громко объяснял. Большинство ребят сидели и смотрели на него. Джеку некуда было деваться, его уже заметили. Он опустил голову и пошел быстро. «Может, Билл так занят разговором, что пропустит его» – подумал он. Но Билл уже повернулся в его сторону и с ухмылкой смотрел на худого Джека.

– И что это мы тут делаем?

– Я….я иду домой…. – промямлил Джек

– И тебе обязательно ходить здесь, хлюпик?

– Нет – Джек стоял перед ним, опустив глаза вниз

– Эй, ты – окликнул один из ребят – я слышал, тебе подарили робота, только ненастоящего, а всего лишь прислугу!

Все громко заржали.

– Какой у него может быть робот? Посмотрите на этого очкарика! – громко сказал Билл

– Настоящий и он умеет драться! – вдруг осмелел Джек

– Да ты что? – глаза Билла прищурились, а рука нависла над Джеком, словно он хочет его ударить – ну приводи его, а мы посмотрим на твою прислугу. Он немного отступил назад, и Джек сразу убежал. Ему было стыдно за это, но еще меньше ему хотелось объяснять родителям, откуда у него синяки и за что его побили.