Николай Баховец - Шаман. Сборник рассказов

– Красота-то какая, – восторженно произнесла Дарья и заложила новый вираж, ведя челнок резко вниз.

– Прекрати, пожалуйста, – взмолился Артур.

Она взглянула на него и разочарованно произнесла:

– Извини, не думала, что тебе так плохо. Буду лететь мягче.

Артур вздохнул спокойно, только когда шасси челнока коснулись земли. Приземлились они возле хижины шамана, и юноша уже во время посадки заметил его тонкую фигуру возле костра.

Старик встретил их у трапа и крепко обнял обоих.

– Дорогие мои, а я уж заждался, такую похлебку приготовил – пальчики оближете, – тепло и по-домашнему, непривычно для Артура, приговаривал шаман. Юноша привык видеть его всегда серьезным и задумчивым.

Подойдя к костру и почувствовав запах похлебки, Артур вместо радости ощутил, как желудок, растревоженный полетом, недовольно заурчал, грозя-таки избавиться от всего содержимого.

– Вы уж меня извините, – произнес Артур, – но мне нехорошо после полета, пойду пройдусь.

И он быстро направился в сторону степи, борясь с тошнотой и боясь опозориться, если его вдруг вырвет у всех на глазах.

– Ну что, – спросил шаман у внучки, – окрутила парня?

– А что такого, дедушка?

– Если это все серьезно, то ничего, – спокойным тоном ответил старик, – но если это так, поиграть им и выкинуть, то лично выпорю.

– Вот как? Значит, решил заняться моим воспитанием? Я не видела тебя пятнадцать лет. Мне было восемь, когда сказали, что дедушка погиб где-то на далекой планете. И сейчас ты как ни в чем не бывало будешь учить меня жить?

Шаман молча разжег трубку и пару раз затянулся.

– Я понимаю, Даша, как это выглядит. Уже просил прощения у твоей матери, теперь прошу его у тебя. Ольга меня не простила и, наверное, не простит, у нее мой характер и куда больше норова. Но ты должна понять: я не добрый дедуля, я был лидером, порой жестким, вел этот мир не всегда гуманными методами и однажды оступился. Не разглядел предательства. Подвел всех. А потом, когда мы бежали, просто не мог больше сидеть в космосе, не мог смотреть на себя по утрам в зеркале. Потому и полетел сюда.

Он замолчал, выпуская колечки из дыма.

– Я знал, что это самоубийственная миссия. Шансы на успех призрачные, но нам удалось почти невозможное: выкрасть важные данные. А потом все погибли, спасая меня. Я не мог бежать с планеты и не мог вызвать еще кого-то, они бы пришли и тоже погибли. Пришлось притвориться мертвым. Так казалось лучше для всех. Но не было и дня, чтобы я не вспоминал о вас и не пытался приблизить день, когда мы вновь встретимся.

Он опустил трубку, и она увидела, как из его глаз текут слезы. Даша встала и, подойдя, обняла его.

– Дедуля, я прощаю тебя, понимаю, нам всем пришлось нелегко, особенно тебе.

– Ну ладно, ладно, – он отстранился, вытирая слезы, – не заставляй меня совсем разрыдаться.

– А за Артура не переживай, – произнесла она, – ты просто не знаешь, как мне осточертели парни на станции, самовлюбленные, надменные, носящиеся со своей карьерой и считающие, что стоит им только поманить, как все девушки их. А он совсем другой, простой, чистый, наивный и в то же время умный и честный. Он не строил мне глазки, но так смотрел, с обожанием и восхищением. И мне не скучно с ним болтать, да, он многого не знает и часто спрашивает простые и смешные вещи. Но тогда я просто вспоминаю, что ему всего шесть лет.

Она вскочила и, обогнув костер, возбужденно выпалила.

– Понимаешь, всего шесть! Да я в этом возрасте в куклы играла. А он выглядит как мой одногодка и совсем не похож на того, кто играет в игрушки. Я как представлю, что эти звери с ним сделали, меня чуть не трясет. Да, доктора сказали, что его генетический код восстановлен и теперь он будет жить как обычный человек, но они забрали у него почти двадцать лет жизни и лишили детства.

– Тут ты не совсем права, – шаман снова затянулся, – у него было детство, не такое длинное, но по-своему счастливое, и я успел его немного застать.

– Мне его все равно жаль, и я им восхищаюсь. Так скажи мне, дедушка, разве можно в него не влюбиться?

– Ты не забывай, что его, по сути, воспитал я, – усмехнулся старик.

– Ну, это нельзя назвать преимуществом, учитывая, что маму тоже ты воспитал.

И они оба засмеялись.

Такими их и застал вернувшийся Артур: хохочущими у костра. А потом они все ели похлебку и болтали о всяком, пока не начало темнеть и Дарья, сославшись на усталость, не ушла в челнок спать.

Шаман с Артуром некоторое время сидели, как в старые добрые времена, и любовались закатом, пока неожиданно с неба не полетели белые пушистые хлопья.

– Что это? – удивленно спросил Артур, ловя их рукой.

– Это снег. Уже второй раз за последние три дня. Заметил, как быстро холодает?

– Снег? – переспросил юноша и грустно добавил: – Это приходит зима?

– Верно.

– А я надеялся, что нам таки удалось ее остановить, убив этого Воронова.

– Нам, остановить? – удивленно произнес шаман и засмеялся.

Когда приступ смеха прошел, он взял палочку и подозвал Артура.

– Вот смотри, – он нарисовал палочкой два кругляшка на песке, – представь, что это два наших светила: Фотино и Свисте. Ты ведь уже бывал в космосе, тебе говорили, что там ничто не висит на месте, а все постоянно движется?

– Да, Даша рассказывала.

– Вот и светила не стоят на месте, а обращаются вокруг общего центра.

Шаман дорисовал светилам большие овалы.

– Это условно орбиты, по которым они крутятся. Орбиты странные, астрономы считают, что когда-то в этой системе была третья звезда, являющаяся центром, но она, похоже, коллапсировала и из ее вещества образовались четыре планеты: Аида, Византика, Аркадия и Аннона.

Он нарисовал вокруг орбит светил еще четыре овала.

– Когда свет обоих светил попадает на Аркадию, тут начинается лето и становятся тепло. Когда мы прилетели сюда с Земли, нам повезло, мы нашли теплый и цветущий мир. Высадились и стали обустраивать. Земные животные и растения легко справлялись с менее живучими местными, а со временем даже стали образовывать гибриды. У нас было пятьдесят лет местного лета.

Старик замолчал, набил трубку и закурил.

– А потом стало холодать, светила и Аркадия выстроились на орбитах так, что тусклое Свисте стало закрывать яркое Фотино. С каждым днем планета получала все меньше тепла, наступала осень. За три года вся планета покрылась снегом. Астрономы рассчитали, что зима продлится целых тридцать лет. И мы должны были приготовиться к ней всего за три года.

Он замолчал, видимо, вспомнив что-то нехорошее.

– Конечно, мы не смогли. Многие погибли, не хватало еды и других припасов. Чтобы уменьшить жертвы и повысить выживаемость, многим людям пришлось имплантировать кибернетические компоненты. Я тогда был в команде инженеров, занимавшихся сооружением защитных убежищ. Произошла авария, и нашу бригаду завалило. Я несколько часов пролежал придавленный балкой на страшном холоде. Во мне имплантов больше, чем живых органов.