В Денисенко - Корреляция

- Лихо! - морщил лоб капитан. - Значит, падение температуры, в июле, в самую жару... Муть!

Все это явно не годилось для протокола. В нем постепенно нарастало глухое раздражение. Отчеты, переписка, кляузные дела, возня с хулиганами и тунеядцами - а тут еще этот детина с идиотскими ребусами.

- Вас я отпускаю, - продолжил он, подписывая повестку, - до полного выяснения обстоятельств...

"Раз уж я сюда попал, надо зайти к Авдотье Михайловне, - подумал Андрей. - Может, бумаги какие остались!"

Пройдя к лому Морозова, он постучал. Подождав немного, толкнул дверь и вошел в сени. Андрей сделал несколько шагов вперед и остановился: комната была совершенно пуста за исключением нескольких стульев, составленных посредине.

- Кто там? - послышался голос Авдотьи Михайловны.

- Это я, - кашлянул Андрей. - Двери у вас что-то не заперты.

- А чего их запирать-то, - проворчала Авдотья Михайловна, выходя к нему. - Теперь и беречь нечего - все повывезли.

- А куда делись бумаги Алексея Ивановича?

- А в макулатуру, - Авдотья Михайловна пнула кота, который так разошелся в своем мурчанье, что хрипел и трясся, как заводной. - Из школы за макулатурой уже три раза пионеры бегали.

У Андрея упало сердце.

- Как же вы могли? - тихо проговорил он. - Ведь там были ценные записи. Алексей Иванович был человек незаурядный.

- Да откуда нам знать, - уклончиво отвечала Авдотья Михайловна. - А уж человек он был непростой, это точно! Бывало, все чего-то пишет, пишет... "Пожалей глаза!" - прикажу ему другой раз. А он смеется: никак нельзя, говорит, потому как пишу в ящик.

"В ящик стола", - догадался Андрей.

- А вот соседский сын, - она нагнулась к нему и округлила глаза, - так тот в ящике и работает. Ба-альшие деньги, сказывают, гребет! А у нас какие доходы! Замучилась я с этим хозяйством, - жаловалась Авдотья Михайловна. Да уж по осени все распродам. К сестре уеду, в город. Вот только не знаю, как со Степкой быть.

- Отдайте его мни! - неожиданно для себя предложил Андрей.

- И то правда! - обрадовалась Авдотья Михайловна. Но тут же спохватилась: - А хозяйка тебе позволит?

- А нет у меня хозяйки, - твердо отвечал Андрей, - я сам себе хозяин.

- Вот и хорошо! - снова обрадовалась Авдотья Михайловна. - А уж какой он смышленый! Бывало, Алексей Иванович с ним говорит, как с ровней.

Степан, вытянув хвост, медленно подошел к Андрею, внимательно глядя ему в глаза. Андрей взял со стула портфель, расстегнул его и поставил на пол. Степан понюхал портфель и вдруг прыгнул в него.

Андрей весело засмеялся.

- Уж такой смышленый! - качала головой Авдотья Михайловна.

- Ну что ж, - бодро проговорил Андрей. - Нам пора. А ты будь молодцом! - шутливо погрозил он коту пальцем. - Потому как дорога у нас долгая и трудная...