Лев Щепкин - Собиратели

– Нужно прибыть на другую планету. Забрать кое-что и привезти это к нам.

– Хм. А можно подробнее?

– Хорошо. Как все вы знаете, уже прошло 96 лет с того дня, когда нам разрешили совершать перелёты к другим звёздным системам через гиперпространство.

– Как это «нам разрешили»? Мы же знаем, что двое известных во всём мире учёных изобрели способ перемещений в гиперпространстве. Они даже за это Нобелевскую премию получили!

– Ой, да если б вы знали, как там эти премии раздают, кому попало, вы бы так не говорили, – немного нахмурилась Варвара Степановна. – На самом деле совсем не так. Во Вселенной есть сообщество «старейших цивилизаций», которые открыли окно гиперпространства в Солнечной системе. Не просто так, конечно. У них есть свои интересы в этом. Добывают нужные им редкие вещества на планетах нашей системы. Но при этом мы тоже можем пользоваться окном. Делаем успешные перелёты для исследований и торговли. Всем уже понятно, что новые знания – это ведь главные сокровища в наше время. Для изучения мы стараемся добывать предметы инопланетного происхождения, обладающие невероятными свойствами. Так же интересны биоматериалы или химические вещества, которые мы сможем применить с пользой для развития науки. Сложность в том, что их нужно привезти к нам для дальнейших подробных исследований, а это бывает не так просто. «Старейшие» часто мешают это сделать. Хотя не совсем понятно, по какой причине. Их представители на планетах контролируют почти все вылеты и выслеживают запрещённые грузы. Конечно, лучше постараться их обойти и не встречаться совсем. Это трудно, но возможно. Я думаю, вы ребята смышленые и талантливые, поэтому справитесь. Вернее, так считает восьмая модель пятого поколения, которая вас выбрала.

– Но мы же – обычные парни и девчонки, которые недавно закончили школу. Неужели у вас нет опытных военных профессионалов для этого? – логично заметила Яра.

– Дело не в этом. У нас с вами немного другая задача. Нам нужно вырастить и подготовить вас как новое поколение профессиональных специалистов взаимодействия с роботами. Каждый из вас имеет начальные способности в разных областях, которые нужно развивать для максимальной эффективности работы в группе. Но только вместе, как единое целое. Владислав Ковалёв – уже отличный инженер-механик. Ярослава Пичугина будет хорошим биологом. Данила Бобров – специалист по минералам и химическим веществам. Лана Рябинина – будущий программист и неплохой пилот, мне кажется. Мирослава Добрынина лучше поможет по медицинским вопросам…

– Извините, – я непроизвольно поднял руку, чтобы возразить. – Может, остальные и были отличниками в специальных школах, но у меня в глухой деревне не было возможности усиленно обучаться наукам. Всего по не многу только. Я-то за что сюда попал?

– Всеволод Тихонов, ты показал лучший результат выживаемости в экстремальных условиях. И твои навыки помогут спасти всех остальных, если понадобится. Хотя очень надеюсь, что всё будет по плану и ничего непредвиденного не произойдёт. Опасности, конечно, возможны.

Она призадумалась, задержав взгляд немного в стороне.

– Ну что? Вы согласны подписать договор? – продолжила дама с экрана. – Сколько вам нужно времени подумать?

– Я согласен! – мне было интересно, что будет дальше. Тем более что в моём положении рассчитывать на другую хорошую работу особо не приходилось.

– Конечно, я согласна, – Яра приподняла голову и добавила. – Такой редкой возможности увидеть и изучить поближе новых инопланетных существ и растения не будет больше нигде.

– Как же я тебя одну отпущу? Я с тобой, – посмотрела на свою подружку Мира.

Влад немного подумал.

– А как после перелёта мы узнаем, что делать в разных ситуациях? Ведь связи с Землёй у нас не будет, – спросил он.

– Вся информация хранится у робота восьмой модели. Подробный порядок выполнения заданий. Также в неё заложены варианты в случае изменений. Она умница. Кроме всего, ещё умеет просчитывать вероятность будущих событий и подбирать наилучшее действие для завершения задания.

– Хорошо. Я согласен, – кивнул Влад.

– А там, кроме нас, будут ещё ваши люди? – Данила перестал разглядывать свой ботинок и поднял голову.

– Да, в некоторых экспедициях среди учёных будут один или два «своих». Но с ними не надо контактировать. Они работают тайно в качестве наблюдателей. Если будет нужно, они сами свяжутся с вами.

– Ладно. Я тоже согласен, – он снова опустил голову.

– А пушки? Нам дадут оружие? Что-то ведь должно быть. Хотя бы для самообороны. – У Ланы заблестели хитрые глазки.

– Во-первых, у каждого из вас будет браслет для того, чтобы посылать сигнал вашего местонахождения для робота. В нём есть встроенный лазер небольшой мощности. Во-вторых, у каждого за спиной будет некоторый вид вооружения. Экспериментальная новейшая разработка. С этим разберётесь отдельно с инструктором. Но применять оружие разрешается строго ограниченно и только в самом крайнем случае. Если грозит опасность.

– Конечно! Конечно! Когда вылетаем всякий хлам собирать? – Лана нетерпеливо глянула на остальных и хихикнула. – Хе-хе. Собиратели как бы готовы.

– Хорошо. Сначала подпишите договор, потом пройдете первый этап обучения. Не так всё быстро, как хочется. Нужно подготовиться. Всё будет в режиме строжайшей секретности. Увидимся позднее. Желаю удачи!

Экран погас.

После этого мы по порядку прошли необходимое оформление. Нам показали наши комнаты, выдали вещи и одежду. Разрешили связаться с родственниками.

– Мам, пап, привет, – сказал я в экран, где появились три лица на фоне бревенчатой стены. Третьим был мой брат, Миха. Он часто моргал глазами от волнения и суетливо регулировал настройки спутниковой видеосвязи.

– Привет, сын. Как у тебя там дела?

– Нормально. Прилетели на станцию. Нас встретили. Показали, где будем жить. Дали всё, что нужно.

– Вас покормили? – У мамы это был главный вопрос.

– Да, покушали. Вполне прилично тут готовят. Но, конечно, не лучше, чем у тебя, – улыбнулся я.

– Известно уже кем станешь?

– Не. Пока только обучение. Потом постепенно рабочие задания будут давать.

– Ну давай там. Постарайся. Мы гордимся тобой. Ты в нашей семье первый, кто с Земли вылетел.

– Ничего, Миха через два года тоже полетит, когда школу закончит.

– Кстати, как перелёт прошёл?

– Да примерно также, как на самолёте мы летаем на Чёрное море отдыхать, только по времени дольше.

Мы поболтали ещё немного и заканчивали видеотрансляцию. Родители отошли от экрана, остался один брат. Он сел поближе, посмотрел по сторонам и шёпотом сказал: