Сергей Софиенко - За порогом Тумана. Книга 1. Тайна гор

К его сожалению, дальнейшего развития их отношения не получили. Но Антон продолжал, с большим теплом в душе, вспоминать о том романтическом периоде в его жизни.

«А все же, почему у нас тогда не сложились близкие взаимоотношения?» – снова стал анализировать Антон.

«Возможно, у меня тогда не хватило настойчивости и свободного времени. Может быть, проявлял излишний романтизм… А может потому, что я не предложил ей развестись и выйти за меня замуж, и ее не устроила неопределенность наших отношений? Но тогда я посчитал, что о таком решительном шаге еще преждевременно заявлять…» – Антон, перебирая в уме возможные варианты, так и не смог однозначно решить, что же послужило главной причиной.

А Света вскоре сама развелась и, затем, внезапно вышла замуж за Юрия, сказав потом Антону, что так будет лучше для него самого, весьма удивив его такими словами.

«Что это было? Женская интуиция или недопонимание? – он вздохнул и слегка пожал плечами. – Видимо, все-таки, она тогда была права, и, как я сейчас уже понимаю, это оказалось действительно лучшим решением для нас обоих…»

Они до сих пор продолжали дружить и очень чутко относились друг к другу, хотя уже совсем редко встречались, и, как правило, только в горах.

Отпив кофе, он поставил чашку и вдруг почувствовал на себе давящий колючий взгляд, выхвативший его из воспоминаний. Антон стал осматривать летнюю веранду и на долю секунды встретился глазами с человеком в дорогом сером костюме, сидевшим за столиком под навесом, в углу площадки. Незнакомец сидел к нему лицом и меланхолично пил кофе. На столе перед ним лежало раскрытое меню.

Антон краем глаза понаблюдал за ним. Отметил отсутствие привычного южного загара на лице, коротко подстриженные густые черные волосы и некую холодную отстраненность от окружающего мира, которой он выделялся из толпы обычных людей.

«Как он появился здесь? Когда я пришел, его точно не было за столиком. И я бы обязательно обратил внимание на него, если бы он при мне зашел на веранду. Просто удивительно…»

От странного посетителя исходила непонятная опасность. Антона охватила тревога, и он почувствовал, как в центре груди возник и стал распространяться колючий холод, отозвавшийся тяжестью в сердце.

«Весьма неприятный тип… Чем я его заинтересовал?»

Антон усилием воли избавился от чувства тревоги и непринужденно развернулся на стуле таким образом, чтобы можно было, не привлекая особого внимания, наблюдать за ним.

Но долго приглядывать за этим человеком не получилось. Антона окликнули. Он повернулся на голос, и встретился взглядом со Славой, который, улыбаясь, направлялся к нему, держа в руках пластиковый пакет. Поприветствовав друг друга, и пожав руки, они устроились за столиком.

Перебросившись парой фраз с другом, Антон вдруг вспомнил о незнакомце и оглянулся, но столик в углу оказался пустым.

«Куда он делся? Неуловимый какой-то» – подумал Антон, но не придал этому событию особого значения.

Начавшуюся беседу прервал подошедший официант, и Антон со Славой принялись обстоятельно обсуждать принесенное меню. В итоге остановились на тарелке с морепродуктами, которые очень любил Антон, запеченной рыбе, овощах, приготовленных на гриле, и паре салатов. Зеленый чай и десерт они решили заказать в конце ужина. В этот раз, в честь дня рождения, в качестве исключения, выбрали бутылку хорошего белого вина.

Когда официант принял заказ и ушел, Слава тепло поздравил Антона с праздником, передал привет и поздравления от Юры и Светы и торжественно вручил ему тяжелый пакет с подарком на день рождения. С радостью выслушав сердечные поздравления своего друга, Антон заглянул в пакет и, к своему восторгу, обнаружил в нем две книги – большой сборник современной космической фантастики и книгу Райнхольда Месснера «Хрустальный горизонт».

После слов поздравлений в адрес именинника и вручения подарка, Слава, откинувшись на стуле, с улыбкой напомнил Антону, что он, наконец, с нетерпением желает услышать подробности его похода и истинную причину, приведшую к задержке возвращения в город.

Антон поблагодарил друга за поздравления и помолчал некоторое время, вспоминая подробности произошедших в горах событий. Затем, собравшись с мыслями, начал свой рассказ, предусмотрительно решив умолчать об ином мире, в который он проник, заблудившись в странном тумане, и о случайно попавшем к нему необычном камне с кристаллом.

Слава, не перебивая, внимательно слушал. Когда Антон добрался до описания своих похождений в густом тумане, ему пришлось на ходу сочинять правдоподобную версию своего долгого блуждания по горному лесу до тех пор, пока туман не исчез. Слава сразу оживился и стал прерывать его повествование, задавая уточняющие вопросы.

Антон пояснил ему, что потом он, непонятным образом, оказался на холме, где-то в середине плато, и обнаружил, что часы у него остановились. А на следующий день, когда уже стал возвращаться в город, неожиданно узнал от водителя, что сейчас не воскресенье, как он думал, а понедельник. И получилось, что он где-то пропадал почти сутки, хотя этого не заметил. Закончив изложение своих приключений, Антон взглянул на друга и стал ждать его реакции на случившийся с ним феномен замедления времени.

Слава пока молчал, обдумывая рассказ Антона. Тем временем принесли заказ. Друзья непринужденно сменили тему беседы на праздничную, к которой располагали и принесенная вкусная еда, и наполненные вином бокалы. Слава снова с удовольствием поздравил Антона с прошедшим днем рождения, пожелав, кроме всего прочего, и отсутствие, в дальнейшем, туманов на дороге к успеху в жизни! Антон рассмеялся, приподнялся со стула и пожал руку другу.

«Ох, Слава! А что бы ты мне пожелал, если бы я тебе выложил все факты? Жаль, что не могу тебе все рассказать… Совсем не уверен, что примешь мою историю правильно. К тому же надо, чтобы этот странный случай не получил никакой огласки вообще. Не хватало еще, чтобы мне помешали в моих исследованиях!»

Антон допил вино и поставил пустой бокал на стол.

Затем они снова сосредоточились на еде, изредка произнося тосты и делясь новостями, которые накопились со времени их предыдущей встречи. Вечер был прекрасный, и они наслаждались редкой возможностью отдыха и дружеским общением. Закончив трапезу, позвали официанта.

– Ну, теперь уже можно снова продолжить серьезный разговор! Что скажешь о моем приключении? – Антон опять внимательно посмотрел на друга, чтобы проверить его реакцию на явление, лежащее за пределом обычных знаний людей.

Слава нахмурился:

– Не знаю, что тебе и сказать! Сначала я думал, что ты не хотел мне говорить настоящую причину задержки. Мало ли что… Может быть, ты познакомился в походе с симпатичной девушкой, и решил задержаться. Но, признаться, ты меня очень удивил своим рассказом!