Павел Шумил - Дом Командора

— Шуток не понимают… — бурчала под нос Мириван.

— Да еще заявили, что в следующую экспедицию не возьмут! — подлила масла в огонь Мириту.

Мнения разделились. Шаллах постоянно меняла решение, кидаясь из крайности в крайность, попеременно то требуя уничтожить все маяки в родном континууме Великого Дракона, то настаивая на немедленной отправке следующей экспедиции. Бенедикт растерянно следил за женой. Монтан голосовал за, а более рассудительный Артем предлагал еще раз все обдумать. Болан занял выжидающую позицию и долго терпел. Но и ему надоело.

— Какие есть конкретные предложения?

Драконы притихли, и в наступившей тишине громко и четко прозвучал невинный голосок Мириту.

— Кажется, Мири, они забыли, из-за чего каша заварилась!

— Да, помнится, кто-то хотел сделать подарок папе, — так же громко хихикнула ей в ответ Мириван.

— И ничего мы не забыли! — возмутилась Майя, позабыв о бойкоте, за что получила подзатыльник от Монтана.

— Так мы контакт устанавливать собирались, или просто континуум искали? — продолжали ехидничать сестренки. — А может отец, да не отсохнет его зеленый хвост, и не захочет с ним встречаться? Имеет значение только один вопрос: нужны ли они Великому Дракону.

— С кем с ним? — теперь уже не выдержал Бенедикт.

— Ну, с прошлым. Он же почему-то прекратил искать…

— Ой, а правда, — испугалась Элана.

— В чем-то они правы, — согласился Артем.

Шаллах постучала лодошкой по макушке и задумалась.

Монтан с отвращением оглядел улыбающихся сестренок.

— Вредины и есть, — заключил он. — Типичные!

Девушки победно взирали на пригорюнившихся драконов.

— И все-таки, они не правы, — заявил Болан. — Это Родина. От Родины не отказываются. Захочет Командор с ними встречаться, или не захочет, неважно.

— Правильно! — обрадовалась Волна, — надо ему сказать!

— Ни в коем случае! — завопила Мириван, — он же сразу туда отправится! Вы хоть представляете, что начнется?!

— Мы это видели, — напомнил Монтан. У него до сих пор в ушах звенели крики перепуганных людей.

— Вот! Надо сначала подготовить почву для контакта! И вы — не годитесь! Вас испугаются! Поэтому МЫ вас в следующую экспедицию не возьмем! — и пока онемевшие от подобной наглости драконы приходили в себя, сестренки с гордым видом удалились, оставив, таким образом, последнее слово за собой.

В кабинете директора «Института Чудаков» Даниил Логовенко проводил закрытое собрание.

— … Случайность исключена. Слишком много совпадений. Практически идентичная программа эксперимента. У нас слизняки, у них — драконы и динозавры. После теста — исчезновение тестирующего объекта. Наши рассыпались в пыль, эти ВООБЩЕ исчезли.

— Почему не отменили наш эксперимент?

— Эвакуировать почти созревшие образцы на глазах у КомКона?

— Понятно. Кто еще хочет высказаться?

— Время! Неизвестные опередили нас на шесть часов. Меньше, чем на сутки. Все вместе взятое говорит о том, что за нами наблюдают. Этот инцидент — сигнал нам, и только нам.

— Может, все-таки, это КомКон-2?

— Они встревожены не меньше нас. Я бы даже сказал — больше. Почему-то две девушки, по словам очевидцев находившиеся среди чудовищ, заинтеревовали их куда больше динозавров.

— Кто был от КомКона?

— Тойво Глумов.

— Тойво Глумов работает по Странникам.

— А может это — попытка контакта со стороны цивилизации, обогнавшей нас на тысячи лет? Как ученые изучают насекомых? Поведение пчел, например. Делают искусственную пчелу, которая выписывает восьмерки в улье, и смотрят, куда полетят настоящие.

— То есть, более развитая цивилизация имитировала задуманный нами эксперимент, пытаясь понять его смысл?

— Ну-у… Так.

— Гипотеза принята. Еще идеи есть?

Тойво Глумов изучал бумаги, опасаясь поднять взгляд на шефа. Знаменитый Мак Сим выглядел не лучшим образом. Видеть его таким не хотелось. Растерянность на лице начальнику не к лицу. (Каламбур.)

— Предположительная масса объектов — около пяти тонн. Следы возникают в центре улицы, ведут к шестому дому, после чего возвращаются в исходную точку и исчезают.

— А что в шестом?

— Свидетельница утверждает, что её ребёнка собиралось съесть зелёное чудовище. Из её слов можно предположить, что это был хищный динозавр, специалисты пытаются установить вид. Но…

— Но? — Краммерер, наконец, справился с собой, протёр лицо, сгоняя несвойственное ему выражение.

— Остальные свидетели видели драконов. Огромных крылатых и рогатых тварей. От трёх до дюжины. По следам мы установили точное количество особей — семь штук. С ними был один сравнительно небольшой бескрылый ящер и две девушки. Никаких иных свидетельств не обнаружено.

— То есть, драконы возникли из ничего, прогулялись по посёлку, и растворились в воздухе? — кисло улыбнулся Максим.

Тойво пожал плечами.

— Больше похоже на сказку. Если б не эти неуловимые девицы, я сам бы списал это происшествие на массовую галлюцинацию или студенческие шутки. Но потом произошло еще одно интересное событие. Уже после того, как эксперты покинули посёлок, поступил сигнал от Альбины Милановны Куботиевой, проживающей в доме номер 1. Появление драконов она проспала, но зато заметила слизней.

— Слизней? — Краммерер недоверчиво поднял брови, изображая недоверие.

— Квазибиологические существа, по описанию действительно похожие на слизней, — Тойво пожал плечами, — Они выползли из коттежда N7. По остаткам слизи и разрушениям, удалось определить, что двигались эти существа по трём основным направлениям — к коттеджу N1, к павильону нуль-т и в лес. Далеко они не забрались. Распались, превратившись в пыль.

— Драконы, слизни… Что же, все ужасы Вселенной свалились в этот тихий майский вечер на несчастную Пешу?! — вопрос этот не требовал ответа. Краммерер в который раз подумал, что стар для таких сюрпризов, и потребовал: — Ваши выводы?

Тойво покосился в окно, словно ожидал увидеть там подсказку.

— Складывается впечатление, что кто-то нарочно спровоцировал панику, чтоб очистить посёлок для проведения эксперимента с новой формой искуственных существ. Мы не можем доказать, те ли это близняшки, которых упустили в 76-м. Но я сердцем чую, те самые! — он хлопнул ладонью по столу, — это оно! Девушки определённо обладают необъяснимыми способностями. Их выносливость, то, как они появляются и бесследно пропадают на годы. Жаль, что в Малой Пеше не было никого из встречавшихся с ними ранее. Уверен, они могли бы подтвердить, что девушки ничуть не изменились!