Дарья Кандалинцева - Кого не видят глаза

– Куда? – сердито поинтересовался Григ.

Никку на секунду стало не по себе, когда увалень с огромным мечом на поясе буквально навис над ним и закрыл весь солнечный свет.

– В сад, – ответил Никк, расправив плечи, чтобы казаться хоть чуточку больше. – А что, это запрещено?

– Нет.

– Ну тогда я пойду?

– Нет.

– Что значит нет ? – На последнем слове Никк настолько повысил голос, что у него засаднило горло. – С каких это пор мне запрещено гулять по родине? Может, я соскучился по кристальным фонтанам? Может, я просто задыхаюсь здесь и хочу глотнуть свежего воздуха?

– Вон окошко. – Громила указал коротким кивком на крошечную раму под лестницей, предусмотренную для залетающих по ночам птиц, – из него веет наисвежайший воздух.

Это было уже чересчур. Что-то внутри Никка вспыхнуло. Он шумно вдохнул сквозь стиснутые зубы, готовясь во всех красках высказать все, что думает о самоуверенном увальне.

– Ау, как грубо! – Подошедший следом за Ником Шандар драматично цокнул языком. – Мы ведь просто шли мимо, зачем хамить? Моя мама всегда говорит, что в охрану замка набирают лучших воинов страны, и по вам я вижу… – Он смерил взглядом рельефную фигуру мужчины. – О-о, еще каких!

Охранник с бакенбардами тихо хмыкнул, покосившись на тощего напарника.

– Я стажер, – буркнул тот и, вздернув подбородок, отвернулся к окошку с наисвежайшим воздухом.

– А если к нам в замок прибудут гости? – продолжал Шан, в мгновение ока приняв вид юнца, полного наивного обаяния, и всплескивая руками. – А если иностранные послы с важным политическим визитом? Вы их тоже не пустите? Лучше нажить врагов и развязать войну, чем мирно договориться?

– Одной войной меньше, одной больше… – пробормотал стажер.

– Тебе гулять не запрещено. – Непреклонный Григ хотел схватить Шана за локоть и вытолкать наружу, но тот проворно увернулся, по-прежнему цокая языком. Когда третья попытка поймать Шандара не увенчалась успехом, увалень разочарованно рыкнул и снова переключил внимание на Никка. – А ты можешь понадобиться старейшинам, поэтому они просили тебя оставаться неподалеку.

– Я уже был у старейшин, больше им не понадоблюсь, – возразил Никк, чувствуя, как последняя капля его терпения медленно испаряется. Может, идея взорвать кристалл была не такой уж плохой? И лучше прямо над головой этого верзилы. – Или думаешь, тебе отсюда виднее?

На лбу у Грига запульсировала вена, выдав его ущемленное самолюбие, но он не шелохнулся и продолжил буравить Никка взглядом.

– Эй, Григ, ты чего, – успокаивая товарища, похлопал его по плечу рыжеволосый. – Пусть они гуляют, что такого-то?

– Что такого? – выплюнул вопрос Григ. – Что такого в том, что ты предлагаешь ослушаться прямого приказа старейшин, Трейк?

– Да нет, просто… – Трейк неопределенно помахал рукой. По его лицу было видно, что сложившаяся ситуация ему крайне безразлична. Чем меньше шума вокруг, тем счастливее будет его жизнь.

– Слушайте, вам отдавали приказ не выпускать моего друга из замка? – снова встрял Шан. Краем глаза Никк видел, с какой очаровательной улыбкой Шандар смотрит на своих собеседников, именно благодаря ей половина шалостей всегда сходила им с рук. – Или вас попросили следить за безопасностью Никка и всех остальных, кто вернулся недавно с Земли?

– Точно, – поддакнул стажер. – Так и сказали.

– Ну вот видите! – Шан улыбнулся еще шире. – Мы просто недопоняли друг друга! Разве будет безопасно Никку оставаться в этих душных стенах, если он задыхается? Разве будет лучше, если он потеряет сознание от недостатка кислорода?

Никк обмахнул лицо рукой, подыгрывая. Две горы мускулов, кажется, повелись на комедию и обменялись встревоженными взглядами.

– Что же скажет Атея, когда услышит, что здоровье ее сына подорвано, потому что его не пустили в сад Григ и Трейк? Уж извините, у меня всегда была хорошая память на имена. – Шан невинно моргнул. – К тому же Никк в полной безопасности, ведь он не один, а со мной!

– Логично, – растерянно нахмурился безымянный стажер.

Трейк почесал в затылке, все еще глядя на недовольного Грига, но в конце концов сдался:

– Идите гуляйте, ребята. Но лучше не уходите надолго, мало ли что.

– Конечно, конечно!

Пока Никк боролся с желанием проверить, действительно ли торс Грига столь тверд, каким кажется под пиджаком, и познакомить его со своим кулаком на прощание, Шан выволок его на улицу.

– Ну и зачем это ты их отпустил? – послышалось за спиной ворчание. – Вот из-за такого безалаберного отношения к работе, Трейк, тебя до сих пор и не повысили.

– Тебя вообще-то тоже никто до сих пор не повышал.

– Это все потому, что моя бабушка была наполовину фоморкой. Все…

– Развести их проще, чем детей, – присвистнул Шан, шагая вдоль клумбы с серебристыми цветами и заодно потягиваясь.

– А ты, я смотрю, талант, – все еще будучи не в настроении, отозвался Никк.

Шан покачал головой.

– Если бы. Если бы твоего отца я мог так просто уговорить, то еще поразмыслил бы о том, чтобы открыть курсы по убеждению, но дело не во мне, а в этих горе-сторожах. Старейшины в последнее время так обеспокоены безопасностью, что готовы взять в гвардию почти любого идиота, который знает, каким концом меча тыкать в противника.

Они быстро миновали аллею, на которой журчал каскадный фонтан, и отправились по узкой тропинке между деревьев туда, где был найден мертвый садовник.

Проходя мимо компании гуляющих по саду даитьян, Никк накинул на голову капюшон. Невзирая на то что в мантии было жарко, он не хотел попадаться кому-либо на глаза и отвечать на кучу неприятных вопросов.

Все же одна девушка, с которой Никк ходил когда-то на курсы по астрономии и имя которой давно забыл, его узнала и радостно замахала рукой. Никк сдержанно кивнул и поторопился скрыться за поворотом, чем очень обидел знакомую.

– Слушай, а как выглядит «Книга Судеб»? – спросил Шан, когда они вновь оказались на пустой тропинке. – Ты же наверняка успел взглянуть, прежде чем фоморы ее умыкнули.

– Даже в руках подержать успел, – кисло хмыкнул Никк, вспомнив фолиант, сверкающий на солнце в Пайтити. – С разноцветными камнями на обложке и металлической застежкой. Знаешь, вроде тех, что у нас в музее лежат.

– С бумажными страницами? – в изумлении уставился на него Шан.

Порыв ветра, играющий с ветками аккуратно подстриженных кустиков, принес приторно-сладкий запах цветов и едва уловимый звук, словно кто-то пытался играть на порванных струнах арфы.

Никк невольно сморщил нос.

– Не знаю, внутрь заглянуть не было времени. И между прочим, на Земле все еще пользуются бумажными книгами. Никто не знает, что такое бумага из суньклитового сплава.