Владимир Перемолотов - Тесные контакты четвертого рода

Я всегда считал шефа железным человеком, с канатами вместо нервов и выдержкой как у камня, но он оказался куда человечнее.

После одного взгляда на художества киберов его вырвало. Мотая головой, он долго хрипел над лужей, вытекшей из него, а потом перекатил я на спину.

— Все, — сказал он неожиданно ясным голосом. — Все.

— Что «всё»?

— Хватит с меня, — опять захрипев, сказал он. — Уйду с такой работы…

— Куда? Куда ты денешься?

— Да хоть в метеорологи, — прохрипел он — Хоть куда угодно…. Только не это.

Так что жизнь сама подталкивала нас к единственно правильному решению.

С киберами следовало кончать и как можно скорее.

Только, вот беда, нечем было кончать-то.

Из серьёзного оружия у нас оставалась только одна единственная ракета, да и то, серьезным оружием её можно было бы назвать только условно. От одной ракеты киберу ущерба — только почесаться. В Десятого мы восемь штук вбили и то, едва-едва хватило… Других ракет не было. Те, что мы подняли со дна реки, годилось только на то, чтоб забивать ими гвозди.

Гвоздей, впрочем, у нас тоже не было. Яму на дороге выкопать? Смешно… Все-таки ничего у нас не получится с киберами. Надо либо Адама ждать либо что-то с туземцами придумывать. Только что? Заколдованный круг какой-то получался. Лента Мебиуса…

— Не знаю я чем их останавливать. Ни тех, ни других…

Чен кивнул.

— Я пока тоже. Но есть мысль… Помнишь, как мы «крысу» ловили?

— Помню.

Он сказал и умолк. Мы смотрели друг на друга.

— Башня? — вспомнил я. Шеф кивнул.

— Ничего более серьезного предложить не могу. Но, согласись, это шанс.

Я поскреб щетину уже отросшую и превращавшуюся в бороденку. Действительно ничего другого у нас не было.

Сам не знаю, почему я отрицательно покачал головой. В этот момент я чувствовал себя так, словно сидел сразу в трех местах и видел сразу три картинки, только понятной была одна, а смысл остальных ускользал.

Я вспомнил яркое лезвие луча, вонзавшееся глину, и у меня вырвалось:

— Бесполезно это все…. Ничего у нас не выйдет.

Шеф насторожился.

— Предчувствие? Сердчишко вещует?

Я кивнул, понимая, что это вообщем-то глупо..

— Если хочешь — да…

— Предчувствие? Ты веришь в предчувствие? — весело удивился Чен. — А в приметы?

— А это не одно и тоже?

— Нет. Примета — одно. Предчувствие — совершенно другое.

Я понимал, что он «забалтывает» меня, снимая внутреннее напряжение, но ничего не мог с собой поделать. Хотя мы и одни курсы по ведению переговоров кончали, и я понимал что происходит, однако ничего поделать не мог. Хотелось выговориться, выплеснуть из себя предчувствие беды.

— Тогда скажу — верю… Не знаю как в приметы, а в предчувствия — да. Не могу объяснить почему, но верю. Приходилось уже убеждаться…

— Все правильно. Предчувствия сбывается, если они является проекцией наших ОСОЗНАННЫХ недостатков и при этом накладывается на воображаемое нами будущее.

— Сказал, как проклял, — пробормотал я.

— Ничего подобного. Все научно! Сейчас поймешь. Например, есть человек, осознающий, что он ленив, и понимающий, что лень — мешающий ему недостаток, должен оправдать возможный проигрыш и ищет в примете оправдание этому. Он «предчувствует», что не сделает это и — не делает! Но мы-то не такие!? Мы-то понимаем, что нужно и делаем что нужно! Потому что нужно!

Он махнул рукой.

— А примет нет…

— Согласен.

Чен не дало мне сказать. Похоже, что и ему тоже нужно было выговориться..

—.. ибо если будущее отбрасывает тень в прошлое (а это и есть примета — сигнал из будущего) то это будущее одновариантно. Оно запрограммировано, и, следовательно, что бы ты не делал, случится то, что предначертано. А если будущее многовариантно, то примет не может быть из-за того, что будущего еще нет и нечему отбрасывать к нам сюда свою тень. Уговорили мы себя?

Я засмеялся.

— Уговорили.

Контейнер с аккумуляторами стоял там же, где ему и было положено стоять — посреди цветущей зелени. И кабель от него тянулся в туже сторону, что и прежде, и кусты кругом не стали ни гуще, не реже. Все вроде бы было, как и в тот раз, но чтоб в этот раз все не повторилось в точности, как и в прошлый, мы, уже наученные горьким опытом, отсоединили кабель от аккумуляторов и пользуясь случаем зарядили невидимки и разрядники. Чен после этого прекратил вспыхивать кстати и некстати, разрядники лопались от энергии, и это позволило смотреть в будущее с оптимизмом. Он кстати, тут же начал оправдываться.

Башню никто так никуда и не уволок.

Несколько минут мы сидели за кустами больше прислушиваясь, чем присматриваясь — после того, что тут натворила башня и прилетевший на помощь обиженной Ченом «крысы», кибер смотреть тут было особенно и не на что. Ничего интересного в яме не осталось, а что было — то сплющилось и ушло в землю.

У меня мелькнула мысль, что коварство может оказаться и обоюдным — мы пришли сюда, приготовить ловушку киберу, а он вполне мог догадаться об этом и раньше нас, но я отбросил её. Еще не хватало, чтоб эта груда научилась хитрить как человек.

Наши тени осторожно спустились по склону. Сквозь обожженную землю и оплавленную глину кое-где уже пробивалась местная травка. Тишина плотно лежала на вмятых в грунт металлических обрубках. Никто не копошился, никто не скребся… Спокойствие и неподвижность.

Первым делом мы сделали то же, что сделал в свое время кибер — натянули маскировочную сеть и подключили её к кабелю. После этого можно было бы приглашать сюда местных рыцарей, но у нас имелись дела поважнее. Касаясь ладонью башни, Чен обошел её.

— Ну вот она, надежда человечества… На вид вполне ничего…

Это он немножко преувеличивал. В закрытом сетью ухабе не было ничего целого или хотя бы прилично смотрящегося и башня тут не была исключением. Она лежала косо, один край опирался на кусок какого-то сплюснутого металлического хлама, а второй под собственной тяжестью вмялся в землю. Излучатель окружали волны оплавленной глины.

— Нда-а-а-а, — несколько растеряно сказал я. Только что отброшенная мысль о западне эхом вернулась снова.

Издали наша находка напоминала детскую ловушку, когда ящик подпирается палкой, к которой привязывается веревка, а внутри, но немного на виду, крошится что-то съестное. Соблазненная жертва идет на запах, палка выдергивается… Ну, а дальше всем все ясно.

— Похоже на ловушку, — сказал я. — Очень.

В прошлый раз, конечно, было не до разглядываний, но мне показалось, что тогда башня просто лежала на земле. Во всяком случае, она не стояла боком… Чен не ответил — полез внутрь. Темнота внутри растворилась в электрическом свете. Я постоял немного и чтоб не бездельничать, подтащил обрезанный конец кабеля поближе.