Вадим Тарасенко - Боевой Космос

«Ну все, на сегодня хватит. А то так и поясницу переломить недолго».

− Молодец, − на пороге помещения, где был установлен тренажер, улыбаясь, стоял Матрул ДарСарвол, командор первой степени, начальник Военно-Космической академии. − Я наблюдал за твоим сегодняшним занятием. Отлично. Особенно хорошо ты справился с последним заданием. С тридцать четвертым вариантом вообще мало кто справляется, но чтобы его вот так пройти, на моей памяти такого не было, − ДарСарвол протянул Андрею правую руку.

− По-моему не перепутал, − командор первой степени кивнул на свою руку.

− Никак нет, − ответил землянин, как бы он ответил на Земле и улыбнулся в ответ.

Фролы, в большинстве своем, были левшами, поэтому инстинктивно они предпочитали пользоваться левой рукой.

− Ты только не переусердствуй. К моменту рейда твой организм должен быть полностью отдохнувшим.

− Я понимаю. Не переусердствую.

Между двумя собеседниками повисла неловкая пауза − курсант и начальник академии, фрол и представитель цивилизации, о которой фролы до недавнего времени даже не знали.

− Андрей, ты вот что… Матрул ДарСарвол на секунду замялся, − … словом, ты должен с Суримы вернуться. Понимаешь, должен.

Землянин удивленно посмотрел на высокопоставленного офицера, в голосе которого слышалось неприкрытое волнение и даже электронный переводчик в виде тонкого кольца, одетого на шею Андрею, не приглушил этого. Да и за время пребывания Кедрова у фролов он уже многое стал понимать без переводчика. По крайней мере, при общении с Эльдирой он обходился без него. Мысль о своей жене заставила Андрея нахмуриться.

Стоящий напротив землянина фрол это изменение выражения его лица истолковал по-своему.

− Андрей, ты меня неправильно понял. Я не призываю тебя проявить в рейде малодушие или упаси Великий Мортон, струсить. Я просто призываю тебя не переть на рожон.

− Господин командор первой степени, я Вас не понимаю.

За спиной ДарСарвол послышался шум, кто-то шел к тренажеру.

− Пошли ко мне в кабинет. Здесь не стоит продолжать этот разговор.

Пройдя к лифтам, они уже через несколько минут были на сорок восьмом, предпоследнем этаже административного корпуса академии. Землянин давно уже привык, что у фролов, чем выше начальник, тем на более высоком этаже был его кабинет. И дело было не в какой-то врожденной любви фроловской цивилизации к высоте. Нет, все было гораздо прозаичней и практичней. На всех господствующих высотах по всей поверхности Матеи были установлены мощные лазерные установки противокосмической обороны − государство ожидало нападение кроков в любой момент. И если бы этот момент наступил, то все фролы: мужчины и женщины, парни и девушки, все, начиная с тринадцатилетнего возраста, автоматически становились военнообязанными. А любой начальник − командир. А где быть командиру в первые минуты нападения? Там где ненавистному врагу можно нанести максимальный ущерб − около боевых лазерных установок. Вдруг их штатный расчет погиб? Фролы старались исключить любую случайность, любую слабину в своей обороне. Ведь у них была всего одна планета, была одна прекрасная Матея и все…

− Присаживайся, − хозяин кабинета кивнул на глубокое кожаное кресло.

По его виду было видно, что за те несколько минут, пока они добирались до его кабинета, он успокоился и привел мысли в порядок. Да и родные стены главного кабинета Военно-Космической академии помогали.

− Ты, очевидно, знаешь, что линию твоего тестя, Главного Командора Матрул ДарВула в Верховном Совете Достойных одобряют не все. Далеко не все.

− Знаю, господин командор первой степени.

− Ладно, можешь пока официально, − на лице хозяина кабинета на секунду промелькнула улыбка. − И они хотят договориться с кроками о… ну не знаю, как это называется, кроме, как предательством, словом они хотят договориться о мире между фролами и кроками.

«Фу, а я уже было подумал, что и начальник академии поддерживает линию Главного Судьи. Тогда бы все, тушите свет − начальник Военно-Космической академии пацифист».

− И если рейд на Суриму закончится неудачно… − Матрул ДарСарвол с трудом подбирал слова, − … то нам придется очень и очень трудно.

− Я это отлично понимаю, господин командор первой степени. Но… но я не понимаю, почему именно я непременно должен вернуться живым. Туда полетят тысячи мужественных фролов, каждый из которых достоин вернуться назад.

− Если рейд будет неудачным, то Матрул… то Главный Командор с этого рейда не вернется.

− Но… но почему? − Андрей был ошеломлен.

− Потому что я знаю Матрула, потому что мы вместе служим вот уже тридцать лет, потому, что я посвящал Эльдиру, его дочь, в таинства Великого Мортона, потому, что я его лучший друг. Повторяю, если рейд будет неудачным, Главный Командор из него не вернется. Если хочешь, то эта интуиция, которая меня еще никогда не подводила.

Кедров вспомнил, как тревожно у него сжалось сердце, когда рассказывая план рейда, Матрул ДарВул говорил о себе в третьем лице.

− Все равно я не понимаю, причем тут я, − после долгой паузы, наконец, произнес он. − Нет, я понимаю, что в этом случае, каждый, кто поддерживает линию Главного Командора станет важен вдвойне, но почему именно я?

− Объясню. По двум причинам. Первая. Наименее важная. Ты знаешь, что я Эльдиру посвящал в таинства Великого Мортона. Как это у вас на Земле называется?

− Крестины.

− Я хоть и знаю тебя сравнительно недавно, а твой язык вообще практически не знаю, но все равно мне он начинает нравится. За краткость, − хозяин кабинета улыбнулся.

«Хочет немного разрядить обстановку. А то наговорил разных страшилок», − догадался землянин.

− Вы еще не подозреваете всей его краткости при применении в специфических условиях! − поддержал Андрей фрола.

Оба мужчины рассмеялись.

− Продолжаю, − по военному коротко оборвал смех командор первой степени. − Поэтому мне небезразлична ее судьба. И кто ее может по-настоящему защитить, если из этого рейда не вернется ни Главный Командор, ни ты?

«Уже есть защитничек, − бухнуло в голове у Кедрова, − целый генерал», − но естественно, это Андрей не сказал.

− У нее есть мать.

− У которой саркома головного мозга!

− У матери Эльдиры саркома головного мозга?! Но мне она ничего не говорила… Эльдира сказала, что у ее матери какие-то нарушения в кровоснабжении. Поэтому она вынуждена часто ложиться в клинику…

− Потому что и она так думает! Главный Командор запретил об этом говорить ни своей жене, ни врачам, никому. Так что сам понимаешь, какой из матери защитник…

− Но кто на нее будет нападать? На дочь самого Матрула ДарВула! Он же чрезвычайно популярен в стране!