Вадим Тарасенко - Боевой Космос

Но охранники не успели даже схватить Андрея, Лю и Эльдиру.

– О, Господи, что это? – во всегда уверенном голосе Главнокомандующего Военно-Космическими силами челов было столько растерянности и даже испуга, что все, находящиеся в рубке люди, замерли и как завороженные смотрели на экран внешнего обзора. Неожиданно черный Космос побелел, словно на него опустился густой туман. И все вокруг замерло. Перемещающиеся по всему экрану точки звездолетов остановились, словно застряли в каком-то киселе. Мгновенно остановил свой бег под звездолетом каменистый Эльдурей. Прошло еще несколько секунд, и Андоей Кедров увидел на экране, как к ним приближается какое-то уплотнение, сгусток.

«Серая волна!» – мелькнуло у него в голове.

Он ошибся. Эта субстанция была намного могущественней серой волны.

– Что это? – одновременно в испуге выдохнули несколько человек.

– Это мнемы, – раздалось у землянина за спиной.

Он стремительно обернулся. На него, усмехаясь, смотрел Лю.

Эпилог

– Ну вот и все. Пора прощаться.

Лю, Андрей и Эльдира стояли около распахнутого люка мнемовского звездолета – непривычной ажурной конструкции, способной окутываться каким-то туманом, непробиваемым ни для лазерных лучей, ни для напора воздуха при старте и посадке корабля.

Над ними раскинулось бескрайнее голубое небо Матеи. Легкий ветерок осторожно шевелил волосы людей.

Все уже было сказано и рассказано.

Лю, вернее Люртар Пардараштан был мнемом, представителем той загадочной цивилизации, легенды о которой ходили и у челов, и у кроков. Но с которой никто и никогда не сталкивался. И звали Лю, конечно не Лю, а …. выговорить этот свистящий набор звуков землянин так и не научился. И был Лю наследным принцем империи мнемов. Он командовал одним из соединений кораблей, которые вели разведку в пространстве, которое контролировали челы.

Однажды, принц осуществлял один из рядовых разведывательных полетов одним звездолетом. Во время гиперпространственного перехода, в системе произошел сбой. Корабль вынырнул далеко от расчетной точки, в секторе Вселенной, контролировавшемся кроками. Вынырнул в сотне километров от одной из планет. Экстренное торможение не помогло. На скорости несколько километров в секунду корабль врезался в планету. Погибли все, кроме Лю. За те несколько секунд, которые оставались до столкновения, командир звездолета катапультировал принца, тем самым мгновенно погубив себя и всех людей, находящихся в рубке. Раскаленный воздушный поток на такой скорости становящийся вязким как жидкость, ворвавшись в рубку, тут же кремировал людей.

Кроки, зафиксировав падение, практически сразу же были на месте катастрофы. Это и спасло Лю, обгоревшего, со многими переломами, лежавшего недалеко от места падения звездолета. Корабль был замаскирован под человский звездолет. На принце была форма человских военных пилотов. Сам он отлично знал человский язык, впрочем, как и кроковский тоже. Перед разведывательными полетами, при помощи специальных биотехнологий светловолосые голубоглазые мнемы превращались в обычных сероглазых, русоволосых челов. Вылечив и не зная, кто он таков, кроки отправили принца на рудники Гамеда. Неписанные законы мнемов не разрешали просить помощи у других, менее развитых цивилизаций.

На Гамеде Лю встретил Андрея. И против находчивости, физической выносливости землянина и знаний мнема кроки не устояли. Вышибив ядерным взрывом щит на руднике, друзья вырвались на поверхность Гамеда…чтобы тут же оказаться у фролов. Уже удирая от фролов Лю, наконец, смог получить доступ к аппаратуре гиперпространственной связи и успел передать сообщения на ретранслятор – небольшую автономную космическую станцию, находящуюся в одном из секторов кроков. Та, усилив сигнал, тут же перепассовала его на следующий ретранслятор. Быстро пробежав по цепочке, сигнал попал к мнемам.

После долгих дебатов в Высшем Совете мнемов было принято решение явно вмешаться в ход событий – впервые за несколько тысячелетий. Никто из челов, кроков или фролов не знал, и не мог знать, что произнес на совете дистарх – король мнемов, отец Лю:

– Я прошу вмешаться в ход событий не только потому, что хочу спасти сына. Не кажется ли Вам, уважаемые члены Высшего Совета, что пора открыто объявить себя? Не кажется ли вам, что созданные нами народы вполне созрели для открытого сотрудничества с нами? Что специально заложенные противоречия между ними, возрастающие по мере их развития, уже не стимулируют развитие цивилизаций, а замедляют его? И, следовательно, замедляется и общее развитие. А ведь до решения Основной Задачи осталось не так уж много времени. Каких-то три миллиарда лет.

Еще находясь в каюте человского звездолета, Андрей не выдержал и задал, мучавший его вопрос:

– Лю, так вы сеятели?

Мнем улыбнулся своей обычной мягкой улыбкой.

– Даже принцу не все можно говорить.

– Ладно, но хоть скажи, ты мысли читать точно умеешь?

– Могу. Могу и в памяти покопаться. Как бы без этого я смог написать тебе послание твоими буквами?

– Я так и знал!

Потом был перелет на Матею. Потом был сначала гневный, а потом, по мере рассказа Эльдиры, Андрея и Лю, все более удивленный взгляд Главного Командора Матрула ДарВула.

Кроки, так неожиданно застрявшие в космической пустоте, как мухи в меде, были отпущены восвояси. Мнемы поступили как грозный рефери. Сказали «брэк» и развили противников по углам ринга.

– Лю, ты прилетай еще к нам.

– Обязательно!

Друзья обнялись.

– Держи, – мнем протянул землянину небольшой пластиковый квадратик. – Тут координаты твоей Земли.

– Лю!… – землянин осторожно повертел квадратик в руках. – Как все же хорошо, что ты следил за челами! Если бы за кроками, мы с тобой никогда бы не встретились. Ну и всего остального тоже не было бы.

– Не люблю следить за кроками, – Лю улыбнулся, – две недели надо мучаться в биостатах. Уж слишком большое различие между нами, больше даже чем с фролами.

– Так внешне мы же не отличаемся! – удивленно воскликнул Андрей.

– А внутренне?

– Вы научились изменять направление вращения спирали ДНК?!

– Ты нам льстишь, – принц-мнем расхохотался. – Все гораздо проще. Тебе разве не говорили?

– Что?

– У кроков же сердце с правой стороны!

Люк звездолета захлопнулся.

До наступления Всемирного Хаоса, когда нарастающая плотность темной материи разорвет существующую Вселенную в клочья, оставалось всего ничего – три миллиарда лет. Единственная сила, способная помешать этому, было человечество. Все человечество: и мнемы, и челы, и кроки, и фролы. Надо развиваться, надо спешить. Таймер обратного отсчета неумолимо стремился к нулю.