Максим Новобранцев - Вуаль

Отправной точкой стало интернет-кафе неподалеку. Он оплатил час, нашёл свой профиль в социальной сети, но вспомнить пароль было невозможно, как и просмотреть список друзей. Сделав снимок его совместной фотографии с красоткой Джесс, через веб-камеру, он воспользовался службой поиска картинок. Уже через секунду он обнаружил профиль Джессики в крупнейшей социальной сети, а чуть позже место работы – «Государственный исследовательский университет Калгари».

–«Ух ты! Да она еще и умна – плюс ко всему! Невероятное везение – встретить две такие противоположные черты в одной девушке».

Встав из-за компьютера, он направился к месту работы молодой аспирантки, перекинув куртку через плечо. Погодка стояла просто замечательная, иначе пришлось бы свалиться с ног и спать в меланхоличной, индустриально-натуралистической обстановке, в ожидании того, пока дождь окончательно не смоет остатки сна с его уставшего лица. Неожиданно к нему подбежал парень и, схватив его за руку, сказал:

–Райан! Вот так встреча! Давно тебя не видел. Что стряслось? Ты где пропал?

Стараясь сохранять невозмутимость и самообладание, Картер не хотел показаться сумасшедшим, потому ответил следующим образом:

–Да, привет. У меня были кое-какие дела, потому я решил немного отстраниться от мира.

–А! Снова разрабатываешь какой-нибудь фантастический проект? Я помню, как на научной выставке на тебя смотрели. Какой-то парень изобрел телепортатор, такой маленький и недоработанный, но всё же рабочий. Ха-ха! Тот воробей, которого ты перемещал, жалко бедолагу, конечно, но во имя науки требуются жертвы, всем это известно.

–А что с ним случилось?

–Смеёшься? Ты переместил кусочек его лапки и несколько перьев на выходе ретранслятора, куда делись прочие его части, мы, наверное, никогда не узнаем. Но это ведь прорыв! Не понимаю, почему никому кроме нас с Джесс не пришлось по вкусу твое изобретение. Оно по-настоящему впечатляет!

–Да уж… просто воробей был глупый, не улетел, пока мог.

–Ты же сам его усыпил, Картер! – сказал он, рассмеявшись, – Ладно, не сердись, мне нужно бежать на работу.

–Постой! Ты не знаешь где сейчас Джесс?

Его, как оказалось, старый знакомый – развел руки в сторону и удалился. Райан же, питая свой разум воспоминаниями, проникающими в его голову, направлялся в сторону университета. Приближаясь к месту ее работы, он нервничал, не знал, как начать разговор, в каких они вообще отношениях сейчас, чёрт возьми?

У охранника внутри он спросил, как ему найти Джессику Ли. Но тот ничем не смог ему помочь, кроме как указать, где находится кабинет ректора. Райан, не имея иного выбора, пошел в кабинет к ее начальнику, даже не зная, что сказать. Подойдя к кабинету ректора, он взглянул на табличку, чтобы знать, как зовут того, с кем придется сейчас вести диалог.

–«Что? Стивен Сон? Ха! Подшутили же над ним родители».

Скрыв ухмылку, он постучался и повернул ручку, но дверь оказалась заперта. Сжав кулаки до хруста, он стукнул по ней и выпалил:

–Ах ты… Чёртов Стиви! Стиви-Стиви – Стивен Сон.

Как вдруг из-за спины он услышал:

–Кхм! Вы кого-то ищете, молодой человек? – произнёс мужчина делового вида грубоватым голосом.

–Ааа, эмм… да, здравствуйте. Я – Райан Картер, а вы, как я понимаю – мистер Стивен Сон.

–А вы уже успели меня забыть… – осуждающе бросил ректор университета, – так вы меня искали?

–Нет. То есть, да. Но не то чтобы вас, просто…

–Я помню вас. Вы один из тех амбициозных молодых учёных, выпускник нашего университета. С чем пожаловали?

–Я бы хотел увидеться с Джесс… Джессикой Ли, если это возможно.

–Невозможно.

–Почему?

–Извините, мне нужно работать.

–Стоп! – загородил он путь ректору в кабинет, – От меня сегодня все бегут, хоть вы не бросайте меня ни с чем. Может, проясните ситуацию? – Стивен молча смотрел на парня, который всё не унимался – Хоть немного. Прошу вас!

–Раз вы так настаиваете, то пройдёмте в кабинет, мистер Картер.

Войдя внутрь, Стивен Сон предложил своему собеседнику присесть, после чего сказал:

–Это конфиденциальная информация. Попрошу вас не разглашать её.

–Конечно, мистер Сон… – молвил Картер, предчувствуя беду.

–Дело в том, что один из наших молодых археологов пропал. Джессика согласилась посодействовать его поискам. Совсем недавно он покинула пределы нашей границы и, полагаю, сейчас она вместе с командой ищет пропавшего Джима Раммина. Это не первый случай исчезновения наших людей в том регионе.

Райана снова посетили образы из туманного прошлого, тот самый Джим, с которым он соперничал ради любви Джессики. Новость о её согласии в содействии поискам показалась Картеру тяжелее, чем тонна всех предыдущих нахлынувших воспоминаний. Вместе с картинами прошлого пришли и чувства, нывшие зияющей дырой из прошлого.

–Сейчас она в сердце Мексиканской республики, в руинах Темпла Майор. Советую вам дождаться её здесь, в Калгари. Иначе, боюсь, что будет слишком много пропавших без вести канадцев в этом году, нам не нужна шумиха в прессе. Вы понимаете?

Райан глядя сквозь мистера Стивена, мысленно представлял предстоящий путь в Мексику. Несмотря на свои сомнительные способности в области ориентирования, желание собрать картину своей жизни воедино приобрело высшее место в таблице приоритетов. Ко всему прочему, вспыхнувшая с новой силой любовь, не оставляла ему выбора, нужно было лететь в Мехико, и как можно скорее.

–Мистер Картер, с вами всё в порядке? Мистер Картер…

В ответ Стивен Сон не услышал ничего, а его собеседник тем временем, не обращая внимания на происходящее, молча встал и вышел из кабинета, погруженный в мысли, каждый раз возвращаясь к надписи на фото: – «Рили парк, я и Джесси».

Вернувшись домой, он снова заварил себе кофе, после порции фасоли, запас которой, казалось, никогда не закончится. Усевшись на своё любимое место у окна, он вспомнил о том клочке бумаги, который не вписывался в содержание находки. Картер взял его в руки, но, не успев взглянуть в клочок бумаги, погрузился в глубокий сон.

Глава VIII

-Мы пытались поймать хоть какую-то дичь, но у нас ничего не вышло, Джесс. Прошу тебя, давай уйдём отсюда? У меня плохое предчувствие.

–Нельзя просто так сдаться, ты же знаешь, что это не в моих правилах.

–Сделай мне одолжение, пусть это станет подарком на мой юбилей. Я приготовлю ужин, и мы спокойно посидим у костра, в дружественной обстановке, вместе с парнями, у нас даже гитара есть. Или позволь, хотя бы вызову ребят на помощь.

–Прости, Чип, но я не могу просто уйти, когда мы так близки к разгадке этого ребуса. И сейчас мне ничего больше не остается кроме одного. Скажешь, что понимаешь меня?