Максим Новобранцев - Вуаль

Джессика с трудом открыла глаза, ослеплённая оранжевым солнцем неизвестного мира. Сделав шаг вперёд, она оторвалась от поверхности, едва успев схватиться за иссушенную ветвь дерева, торчащего из земли. Осмотревшись по сторонам, она увидела, что островки суши парят в воздухе, всё ещё удерживаемые ядром погибшей планеты. Их масса была достаточно большой, чтобы их не притянуло ядро и не поглотил космос. Заметив в дали своего давнего друга – Джима Раммина, она, барахтаясь в пространстве, подобно космонавту, направилась в его сторону.

Брыкаясь в воздухе, она цеплялась за любой возможный предмет, который не унесло в пустоту. Джесс видела, что её друг, привязал себя ремнём к дереву, однако лучше было поспешить. Мелкие камни, палки, облака пара и газа устремлялись к ядру. Схватившись, наконец, за Джима, Джессика начала приводить его в чувства, сначала трясла его за плечи, затем дала пару пощёчин, но ничего не изменилось. Поставив пальцы у его горла, она не нащупала пульс, а поднеся их к верхним дыхательным путям, не почувствовала дыхания. Стало ясно, Джим Раммин – мёртв.

–Джим! Очнись! – кричала Джессика со слезами на глазах.

Тут она вспомнила о подарке вождя народа уорнэллов. Достав из рюкзака бутыль с целительной жидкостью, она понимала, залить её не получится, так что придётся доставить её при помощи дыхания. Сделав глоток, Джессика прикоснулась своими губами, к его иссушенным здешним солнцем губам. Вдохнув в него «слёзы матери», она не поверила своим глазам. По жилам её друга вновь заструилась жизнь. Он медленно открыл глаза, казалось, что он стал ещё моложе, чем прежде. Зрение первое время ещё подводило его, ему было сложно сосредоточиться.

–Джим! Ты меня слышишь? Ты живой! Ты… Как ты?

–Что? Д-Джесс? Я в раю?

–Нет, скорее – наоборот.

–Ты не знаешь, что такое ад. Хотя…

–Как ты сюда попал? Я уже не думала, что ты заговоришь.

–Ты не представляешь, через что прошла моя… –«душа», хотел сказать Джим, но произнёс, – астральная проекция,

–Ты побывал на той стороне?

–Можно сказать и так. Рай и ад, они существуют, но совсем не предназначены для людей, как нас учат с рождения. Добрые дела не помогают попасть в рай, плохие в ад.

–Мне, конечно, очень интересно, но нужно выбраться отсюда, правда я пока не знаю, как…

–Расслабься, Джесс. Просто предоставь себя вечному потоку времени. Нет смысла жить, нет смысла умирать.

–Да что с тобой стряслось, чёрт подери?

–Слушай, ты ведь тоже прошла через тот портал в храме? Ну, на Земле? – Джессика кивнула, а он выплеснул на неё весь поток скопившейся информации, – Я всю жизнь провёл в путешествиях, был захвачен изучением древних миров, сбором реликвий, артефактов. Так вот, к чему я веду. Когда человек умирает, либо покидает свой родной мир, он перенаправляется туда, где его сознание будет наиболее адаптированным. Через портал я попал в один из таких миров. Проблема была в том, что мои знания остались при мне, как и мой облик. А вот местные жители, я даже не успел разглядеть их, какие-то огромные, разумные рептилии, но тела, больше напоминающие человеческие. Один схватил меня и швырнул о стену, я потерял сознание. Когда открыл глаза, во рту я почувствовал вкус крови, она запеклась у меня в горле, видимо, внутреннее кровотечение. Но я ещё дышал и даже что-то соображал. Меня подносили к какому-то лежаку, всё было из камней, только тёплых, а цветом чёрных и зелёных, рядом стояла рептилия в красной одежде. Огромные инструменты рядом с моей лежанкой не внушали мне доверия. Кажется, меня хотели разделать, изучить, однако я бежал оттуда, искалеченный и еле живой, ведомый впрыском адреналина, они, должно быть не ожидали такой прыти от еле живой букашки. Я проворно изворачивался от этих неуклюжих рептилоидов. Выбежав из этого здания, я заметил, что нигде нет дверей, абсолютно никаких. Каждое здание совершенно уникально! Представляешь! Я бежал куда глаза глядят, а смотрели они, то туда, то сюда. Я уже и думать забыл о смерти. Таких прекрасных пейзажей я не видел никогда в жизни! Но кое-что меня по-настоящему привлекло…

–Ты меня заинтриговал. По твоему рассказу можно книгу писать.

–Может я когда-нибудь займусь этим, – улыбнулся Джим и продолжил, – Самое огромное здание, просто колоссальных размеров, красовалось где-то вдали. Я заметил, что с его вершины идёт свечение, такое холодное, но завораживающее. Исходя из своего прошлого опыта, я понял, что это портал. Бегом направившись к нему, я перестал любоваться местными красотами. За мной гнались, однако прочие жители не обращали на меня никакого внимания, будто такое происходит каждый день. Меня загоняли в угол, пытались убить, но я чудом спасался каждый раз. Достигнув этой величественной пирамиды, у меня захватило дух, карабкаться по ступеням не имело смысла, они были слишком большими для человека, да и для них, если честно, тоже. Я взобрался на кромку ступеней и побежал вверх, уже не чувствуя погони. Добравшись до вершины, я едва плёлся, изнемогая от усталости, как вдруг позади себя я услышал топот. Преследователи были совсем рядом, я чудом успел нырнуть в портал. В тот момент я думал о том, что хочу быть один, чтобы никто не пытался меня раздавить. Но это место совсем не то, что я имел в виду. Вот, уже не знаю сколько времени я сижу здесь, привязанный к этому дереву. Я просто заснул и оказался… Я не могу тебе рассказать, это просто чертовщина какая-то.

–Ну вот, на самом интересном месте! Тебе очень повезло, что у тебя есть такая подруга, как я, – Джессика улыбнулась и обняла его, сказав, – и я очень рада, что ты жив.

Джим поцеловал её, но Джессика отстранилась:

–Так с друзьями не поступают! Ты же знаешь, я помолвлена с Райаном.

–Да брось! Не верю, что он решился. К тому же он исчез уже довольно давно.

–Исчез, как и ты, кстати. Но я же тебя нашла. – нахмурилась Джессика.

–Да, ты права. Даже не представляю, через что тебе пришлось пройти. Прости меня, просто я думал, раз уж ты проделала столь долгий путь ради меня, значит между нами нечто большее.

–А разве дружба – это мелочь?

Джим не ответил на вопрос, его съедала ревность, желчью проедающая все его мысли. Каждая попытка скинуть Райана со счетов в её глазах, проваливалась горечью неудач, отражаясь картинами в мыслях, всплывших из далёкого прошлого. В любом случае, он не сдался, лишь произнёс:

–Спасибо, Джесс, что спасла меня. Твоя дружба очень важна для меня.

–На здоровье! Кстати, для вернувшегося с того света ты неплохо выглядишь.

–Скажу больше, я чувствую себя свежим, как никогда прежде. Что ты сделала со мной? Ощущения как в шестнадцать лет.

–Вот, – показала она ему пузырёк с волшебным снадобьем, – это мне дали… подарили, в общем.