Сергей Ермолаев - Ярость космоса

– Пошли, посмотрим картины еще раз,- предложила она.- Ты покажешь мне те, что понравились тебе, а я покажу картины, понравившиеся больше всего мне!

– Но мы недавно все осмотрели,- только и смог сказать в ответ Холлис.

– Ну и что? Давай, не дрейфь! Ты же сам говорил, что тебе многие работы понравились.

– Ну, хорошо,- вынужден был согласиться Майкл.- Давай посмотрим.

Он первым встал из-за стола и остановился, чтобы подождать Джиниву.

Поднявшись со своего стула, девушка хотела двинуться мимо своего приятеля, но тут поняла, что пьяна гораздо больше, чем ей казалось до этого. Голова резко закружилась, в глазах все смешалось и она, оступившись на ровном полу, рухнула… прямо в руки к Майклу. Тот вовремя подхватил ее, не позволив упасть к себе под ноги.

– Как удачно,- выдохнула Джин, оказавшись в объятиях Майкла Холлиса.- Спасибо.

Если бы не ты, я бы расшиблась.

Майкл поймал ее, обхватив за талию и прижав к себе. Ему еще не доводилось быть настолько близко к ней, и ему хотелось, чтобы этот момент продлился как можно дольше, однако это было невозможно. Он понимал, что если продержит Джиниву прижатой к себе дольше нескольких мгновений, это вызовет подозрение как у нее самой, так и у окружающих.

Когда девушка вновь стояла на своих ногах и больше не нуждалась в поддержке со стороны, Холлис, чтобы хоть чем-то заполнить возникшую паузу, произнес:

– Нужно быть осторожнее, Джин! Все нормально?

Тут он заметил, что его прелестная подруга с неподдельным удивлением смотрит куда-то ему за спину. Вид у девушки был не просто удивленный, а даже в определенной степени испуганный. Майкл повернулся, проследив за ее взглядом, и увидел за соседним столиком коротко подстриженного молодого человека плотного телосложения, пристально смотревшим в их с Беттелз сторону. Затем парень резко встал и сделал шаг по направлению к Холлису. С каменным выражением лица и злобным блеском в глазах он выговорил:

– Привет. Не ждали?

Ничего не понимая, Майкл воззрился на него, потом посмотрел на Джиниву. Но та, похоже, сама нуждалась в объяснении происходящего.

Наконец, сбросив с себя оцепенение, Беттелз заговорила со здоровяком:

– Стивен? Это ты? Но… как ты здесь оказался?

– Ты удивлена или даже ошеломлена? – усмехнулся тот.- Понимаю, ведь ты была уверена, что я остался дома.

– Это верно, я более чем удивлена.

– И, как мне кажется, ты не рада меня здесь увидеть?

– Стивен, я…- Джинива никак не могла взять себя в руки, растерявшись при столь неожиданной встрече.- Все произошло так неожиданно… Я не ожидала, понимаешь?

– Понимаю.

– Да?..- она растерянно улыбнулась.

Майкл Холлис, все время стоявший рядом, решил, наконец, вмешаться и заговорил:

– Джинива, ты знаешь этого человека? Кто это?

Парень повернулся к нему и процедил сквозь зубы:

– Ты узнаешь, кто я такой, но сначала ты мне скажешь, кто ты такой!

Подобный тон возмутил Майкла. Он просто не мог принять такое обращение к себе и заговорил в ответ следующим образом:

– По-моему, я первый спросил и поэтому первый должен получить ответ! Вы с Джинивой знакомы или нет?

– Знакомы?- усмехнулся здоровяк и перевел взгляд на девушку.- Он спрашивает, знакомы ли мы! Почему ты молчишь, Джинива? Ты не хочешь представить нас друг другу? Кто этот человек?

– Это мой друг!- проговорила та.- И… А что случилось, Стивен? Почему ты так разговариваешь?

– Как я разговариваю?

– А ты не замечаешь? Прислушайся.- Беттелз начала обретать уверенность и заговорила более твердым голосом.- Ты вдруг появляешься здесь и начинаешь нам грубить! По-твоему, это хорошо?

Барр пропустил все ее слова мимо ушей, словно она и не говорила ничего, и опять задал вопрос:

– Скажи, ты рада моему появлению? Рада, или уже успела обо мне забыть?

– Забыть?- удивленно воскликнула Джинива.- Ты думаешь, я забыла? Я… я…

Она вдруг замялась, не зная, как и что ему сказать, ведь на самом деле она почти не думала о нем в эти дни!

– Я за вами наблюдал!- неожиданно заявил парень с торжествующим видом.- Особенно за тобой, Холлис!

– Что это значит?- настороженно спросил молодой мужчина.- Что значит "наблюдал"?

– Когда говорят, что за тобой наблюдали, это означает, что за тобой наблюдали!

Никакого подтекста!- Стивен повысил голос, чтобы его хорошо было слышно на фоне игравшего оркестра.- Ты – тот тип из "Планеты Мун", который, судя по всему, положил глаз на мою девушку! Я так думаю не без основания. Я следил за вами не только сегодня! И мне не понравилось, как ты пялился на Джиниву!

– Стивен, ты о чем?- воскликнула Беттелз.

– Просто этот тип хочет унизить и оскорбить нас!- проговорил Холлис.

– Ты!- Барр указал пальцем в грудь Майклу.- Не зли меня! Я не буду объясняться перед тобой! Думаю, ты уже понял, кто я такой, поэтому ты мне скажешь, чего ты хотел от Джинивы!

– Да, я понял!- вступил с ним в словесную перепалку Майкл.- Ты – невоспитанный и бесцеремонный тип, настолько наглый, что для тебя, видимо, уже привычное дело – портить людям отдых всяческими оскорблениями.

– Значит, вот какое у тебя мнение складывается обо мне!

Здоровяк схватил Джиниву за руку и потащил в сторону выхода:

– Уходим отсюда, Джин, иначе я не смогу ответить за свои действия!

– Стивен, стой! Я не могу просто взять и уйти!

После некоторых сопротивлений девушка вырвала свою руку из руки парня.

– Действительно! С какой стати она должна уходить?- поддержал Беттелз Майкл Холлис.

Он попытался встать между ней и здоровяком, но тут же получил от Бара удар в грудь, такой сильный, что едва не растянулся на полу, с трудом устояв на ногах.

– Повторю еще раз: не зли меня!- прорычал Стивен.- Я больше не собираюсь наблюдать за тем, как ты пялишься на мою девушку, а потом начинаешь ее лапать! Я увожу ее отсюда! Ты имеешь что-то против?

– Стивен, прекрати! Никто никого не лапал!- начала заступаться за своего приятеля Джинива.- Я просто поскользнулась и…

– Я все видел! Не выгораживай его!- почти закричал тот, пригрозив ей пальцем.

Майкл уже был вне себя от ярости. Еще никто до этого так не говорил с ним и не унижал его прилюдно! Он хотел ринуться на этого верзилу и как следует ему ответить, но остановился в нерешительности, вспомнив, что вокруг было много людей, некоторые из которых уже смотрели в их сторону.

– Что, хочешь мне врезать?- догадался Барр.- Давай, не стесняйся.

– Вы с ума сошли! Я не позволю вам драться!- вскричала Джинива.- И не думайте!

Она встала между мужчинами, пытаясь сделать так, чтобы они оказались как можно дальше друг от друга.

– Не вмешивайся, Джинива,- попросил Холлис.- Если этот негодник хочет выяснить со мной отношение на кулаках, я не убегу. Мне нечего бояться, потому что арестуют его, а не меня. Он первым полез к нам, а не мы к нему!