Сара Мецгер - Эксперимент

– Уйди отсюда, – тихо, но твердо велела она брату. – Этой надо отдыхать.

– Этой? – переспросила я, возможно, неуместным дразнящим тоном.

Женщина смерила меня суровым взглядом и молча села за стол. Рик виновато пожал плечами и попятился к выходу, на ходу шепча что-то о нашей следующей встрече. Берта раздраженно перелистывала бумаги и что-то записывала на некоторых страницах. До меня, казалось, ей не было никакого дела.

– Я для тебя подопытный кролик? – я попыталась все же завести разговор, хотя чувствовала, что ни к чему хорошему это не приведет.

– Скорее, крыса, – не отрываясь от дел, ответила Берта.

– Я тебе настолько противна?

– Кто тебе сказал, что крысы мне противны? – тон ее оставался спокойным, но неровное дыхание выдавало раздраженность. – Они меня бесят. Как и ты.

Почему-то у меня было такое чувство, словно меня приложили об стену. Еще никто так открыто не выказывал мне свою неприязнь, хотя и объектом обожания мне не довелось побыть ни минуты. Но больше меня удивлял тот факт, что сначала Берта спасает мне жизнь, используя ценнейший препарат, а потом говорит, что я чуть ли не хуже лабораторной крысы.

– Позволь поинтересоваться, почему? – я попыталась подняться, но помешали провода.

– Насчет крыс объяснить вряд ли смогу, а вот ты… – Берта повернулась ко мне, но взгляд ее был направлен куда-то в пустоту. – Таких, как ты, я терпеть не могу. Я хоть и врач, но самоубийц бы не спасала. Пусть бы вы все передохли, а остальным неповадно было.

– Нет-нет, ты не так поняла! – я снова дернулась и едва не оборвала провод. – Я…

– А ну ложись! – от ее шипения меня стало немного не по себе.

– Извини.

– Порвешь провод – я тебя им же и задушу. Хотя не думаю, что тебя этим напугаешь.

– Да нет же, все не так! – снова возразила я, но уже лежа смирно. – Я не пыталась покончить с собой, я случайно провалилась под лед.

Берта не спеша поднялась и подошла ко мне. От ее взгляда у меня по коже пошли мурашки. Оно наклонилась и просто выдохнула мне в лицо:

– Не смей мне врать.

Я вдруг увидела себя со стороны, бегущую раздетой по морозу и с разбегу приземляющуюся на гладь льда. Вряд ли кто-то из очевидцев посчитал меня психически здоровой. Никто не знал, что меня пытались убить, да и никого это не волновало.

– Я не вру, – мой голос дрогнул и перешел на шепот. – За мной гнались. Я увидела кое-что, что не должна была. Меня поймали, но я сбежала. Они меня преследовали. Травили собакой. Я выбежала на лед, но он провалился. Я хотела жить!!!

Наверно, так люди чувствуют себя на допросе под ослепляющей лампой. Только вместо лампы были глаза Берты. Я, практически привязанная к кровати, была перед ней абсолютно беззащитна, а она, словно детектор лжи, сканировала меня снова и снова.

– Да плевать мне, что с тобой было, – тон девушки вдруг снова стал обыденным, и она вернулась за стол. – Ты меня интересуешь исключительно как объект для эксперимента. Впервые в жизни этот недоумок притащил что-то полезное.

– Это ты так о своем братце?

– О нем. С самого детства его ненавижу, но иногда… Ладно, забудь

– Иногда у тебя просыпаются человеческие чувства? – я все-таки рискнула завершить ее фразу.

– Для крысы ты слишком много болтаешь, – Берта отшвырнула от себя стопку бумаг. Листы разлетелись по всему столу.

– Ты от недосыпа такая бешеная? – я совсем осмелела и зацепила ее за больное.

Берта как вихрь пронеслась от стола к двери и, уходя, бросила:

– Я тебя усыплю.

V

Меня, и правда, потянуло в сон. Провалилась я надолго, спала так сладко, как никогда в жизни. Когда я проснулась, уже стемнело, и оставить мне хотя бы ночничок никто не догадался. Вставать я и не думала – провода от меня до сих пор не отключили. На скрип открывающейся двери я даже не повернула головы: подумала, что это Берта, и лучше лишнее ее внимание к себе не привлекать. Но, судя по шагам, крадущимся и тяжелым, моим ночным посетителем была вовсе не она.

Первая мысль, пришедшая мне в голову, – убийца. Узнал, где я скрываюсь, и пришел закончить свое дело. Но я решила так просто не сдаваться.

– Не подходи! – твердо скомандовала я. – У меня шприц с ядом, приблизишься еще хоть на шаг – и ты труп!

– Я тебя разбудил? Извини! – ответ меня просто ошеломил. Спокойный, даже ласковый голос.

– Кто ты? – я решила не мучить больше себя неизвестностью.

Свет включился, и я увидела перед собой молодого светловолосого мужчину в белом халате. Он был из тех, кто излучает доброту и обаяние, компенсируя тем самым неказистую внешность. Заметно это было с первых минут. Мой гость, приветливо улыбаясь, присел рядом.

– Я Крис. Должно быть, ты уже наслышана обо мне.

Я рассеянно кивнула. Конечно, я должна была догадаться, ведь из всей компании только Крис ко мне до этого не заглядывал.

– Прости, что напугал. Знаю, что тебя пытались убить, и ты, наверно, теперь в каждом незнакомце видишь угрозу.

А он, оказалось, еще и неплохой психолог. Всем своим видом и поведением Крис располагал к себе. Полная противоположность Берте. Раньше я думала, что ученые – все одинаково нудные, закрытые и непривлекательные люди. Стереотипы ломались на глазах. Пусть Криса и нельзя было назвать красавцем, но и отвратительным замкнутым социопатом – тоже.

– Ко всему, тебя еще, скорее всего, Берта запугала. Я прав? – он подмигнул мне и понимающе кивнул. – Вижу, что прав. Но ты не думай, она не такая, какой кажется. Раньше она была совершенно другая, пусть и характер у нее сложноват. Этот побочный эффект надломил ее психику.

– Из-за того, что она не спит?

– Именно, – глаза Криса погрустнели, и он опустил голову. – Понимаешь, обычный человек без сна начинает сходить с ума, а вскоре и вовсе погибает. Берта же держится восемь месяцев. Даже представить страшно, каково ей приходится.

Я не знала, что ответить. Я плохо осознавала, через что проходила эта несчастная девушка. Зато я ясно видела, что рядом с ней находился человек, который действительно к ней хорошо относился и был готов на все, лишь бы облегчить ее мучения. Все это было написано на его лице.

– А ей никак… помочь, что ли, нельзя? – нерешительно спросила я. – Снотворные там какие-нибудь…

– Какое снотворное, что ты, – по его тону я поняла, что ляпнула глупость. – Единственный способ, который я нашел, – искусственная кома.

– Пробовали?

– Один раз. В прошлом месяце. Я долго не мог решиться, но действительно помогло. Она отдохнула, после просто расцвела.

Глаза его засияли. Я впервые видела такое искреннее отношение, такую трогательную заботу. И тут я представила себе лицо Берты. Интересно, она хоть догадывается о чувствах Криса?

– Уверенна, ты что-нибудь придумаешь, ты же ученый! – мне хотелось как-то подбодрить его.