Сергей Щеглов - Дипломат особого назначения

— Дю Марте — это всадник? — догадался Олег.

— Он самый.

— Ай да легенда, — фыркнул Олег. — Скачки на лошадях, секретные предписания, засады на каждом шагу… Детский сад, честное слово!

— Именно детский сад, — согласился компьютер. — Не забывай, в какое время живет этот мир. Я думаю, ты сам догадаешься, почему я выбрал именно эту легенду.

Олег пожал плечами и ускорил шаг. Ему вдруг захотелось вмешаться в драку чуть раньше — и, быть может, спасти этого загадочного Дю Марте.

Загадка компьютера о выборе легенды не отняла у Олега и минуты. Все просто, подумал он. Двойная маскировка. Я никак не могу быть убийцей Билла, поскольку в этот самый момент я убивал Джо. Похоже, этот Дю Марте — уже чей-то агент.

Выстрелы грянули разом, так слитно, что Олег даже не понял, сколько их было.

Самоуверенный комп напутал со временем. До большака оставалось еще метров пятьдесят.

Олег рванулся вперед, забыв обо всем.

За те секунды, которые он потратил, чтобы добежать до места, драка практически закончилась. Кавалер Дю Марте успел выстрелить дважды, и оба раза не промахнулся. Один из нападавших бросился к нему, пытаясь оглушить ударом дубины; второй остановился в десяти шагах от кавалера, чтобы перезарядить пистолет. Выскочив из леса, Олег увидел, как Дю Марте, поднявшись на одно колено, принял удар дубины на левую руку и нанес ответный удар шпагой — едва заметный, но, судя по результату, смертельный. Его противник рухнул как подкошенный.

Олег закричал, пытаясь отвлечь последнего разбойника. Но до него оставалось еще добрых двадцать метров, а Дю Марте уже поднимался на ноги. Едва живой, он был полон решимости продолжать борьбу, и в глазах разбойника наверняка выглядел сейчас самым опасным противником.

— Сто-о-ой! — заорал Олег, припуская изо всех сил.

Но разбойник уже поднял пистолет и спустил курок.

Пуля ударила Дю Марте прямо в грудь, бросив его на спину. Голова кавалера приподнялась на мгновение и тут уже упала обратно в дорожную грязь.

Олег налетел на разбойника и нанес удар.

— У тебя своеобразное понимание необходимой самообороны, — прозвучал в голове рассудительный голос компьютера.

— Что? — переспросил Олег, выворачивая пистолет из руки упавшего разбойника.

— Человек, у которого ты отбираешь оружие, мертв, — сообщил компьютер.

— Как это?! - не понял Олег. — Я же…

Я ударил его всего один раз, подумал он. Обыкновенный апперкот, он так удачно раскрылся. Почему же — мертв?

— Слишком сильный удар, — пояснил компьютер. — Тебе нужно более тщательно рассчитывать свои силы.

Олег выпрямился и выпустил пистолет из внезапно ослабевших рук. Великий космос, подумал он. Второй час стажировки, всего второй час!

И ведь он даже не сделал попытки напасть!

Олег закрыл лицо руками и застонал.

Мелькнула шальная мысль — а может, это все-таки учебный пример? И сейчас компьютер даст отбой, отложит самостоятельный выход на задания, погоняет еще неделю по тренажерам? Ведь не хотел я никого убивать, я просто…

Просто? Олег сжал губы и поднял голову. Просто я был очень зол на этого бандита — и потерял контроль над собой. И с этим теперь ничего не поделать.

— Я отчислен? — почти с надеждой спросил Олег.

Ему не терпелось выслушать приговор — и тем хоть как-то искупить свою вину.

— Не знаю, — неожиданно тихо ответил компьютер. — За всю историю стажировок на Пингаре такое случалось только дважды. В одном случае стажер был отчислен, причем с понижением рейтинга ответственности, в другом — продолжил стажировку.

Олег приоткрыл рот:

— Дважды?!

— Это же средневековье, — вздохнул компьютер.

— И один из стажеров не был отчислен?

Олег буквально не верил своим ушам. Разве можно допускать к дальнейшей работе человека, настолько потерявшего контроль над собой?

— Не был, — подтвердил компьютер. — Сейчас я проанализирую имеющиеся у меня данные об этих двух случаях. Готово. В первом случае имело место использование технических средств при попытке изъятия у стажера информбраслета. Во втором случае стажер вмешался в разбойное нападение на знакомого-аборигена.

— Но это же совсем другое дело… — начал было Олег.

— В момент, когда ты наносил удар, Дю Марте был еще жив, — бесстрастно сообщил компьютер. — В любом случае, нападение на него являлось прямым нарушением местных законов. Итак, объединяя исключение о расширенной самообороне и исключение об особых полномочиях…

— Уже понял, — прервал его Олег. — Мог бы и сам догадаться.

— Судя по твоим действиям в реальной обстановке, — возразил компьютер, — ты с самого начала подсознательно оценил ситуацию именно таким образом. В конце концов, Кодекс — это не просто свод писаных правил, это способность мгновенно действовать в соответствии с его духом.

Олег уныло кивнул головой. Особые полномочия предоставлялись любому землянину в ситуации, явно нарушающей господствующие местные правила поведения и связанные с угрозой для жизни. Исключение о расширенной самообороне допускало защиту не только жизни самого стажера, но также жизней и иных соизмеримых с ней ценностей вошедших с ним в контакт аборигенов. Таким образом, с некоторой натяжкой действия Олега оказались вполне допустимыми.

Но почему-то веселее ему от этого не стало.

Ладно, сказал себе Олег. По крайней мере, в следующий раз я трижды подумаю, прежде чем пускать в ход кулаки.

— Итак, стажер, — заключил компьютер, — в данном случае мы ограничимся предупреждением.

— Слушаюсь, — уныло ответил Олег. — Больше не повторится.

— В таком случае продолжаем. С этого момента история Дю Марте резко изменяется. Он не сломал ногу, падая с лошади. Разбойник, стрелявший в него, промахнулся. Дю Марте ударил его рукой, после чего заколол шпагой. К сожалению, его лошадь мертва; поэтому, обыскав карманы нападавших, он двинулся дальше пешком.

— Я должен все это инсценировать? — безо всякого выражения спросил Олег.

— С небольшой помощью страж-птицы, — подтвердил компьютер. — Одежда Дю Марте нуждается в чистке.

Олег представил себе заношенные средневековые тряпки, к тому же снятые со свежего трупа, и смачно плюнул.

— Ты всем стажерам такие легенды подсовываешь? — спросил он у компьютера.

— Всем, кто прибывает на Пингар в теперешних обстоятельствах, — коротко ответил тот.

Олег вздохнул и поплелся к телу Дю Марте — подбирать шпагу и делать свое грязное дело.

— Может быть, ты наконец объяснишь мне, почему именно он? — спросил он чуть погодя, проткнув последнего разбойника шпагой, вытерев ее об его же бороду и спрятав в ножны. — На меня он похож разве что ростом и отсутствием растительности на лице.

— Кавалер Дю Марте направлялся с секретным поручением в Дагсбург, — пояснил компьютер. — А именно в Дагсбурге находился Жан Коннер в момент, когда с ним прекратилась связь.