Сергей Щеглов - Идентификация Спрута

– Да за тем же самым! – фыркнул Ями Хилл. – Чтобы информацию продать. Я абсолютно уверен, что если Домби Зубль жив, то он продолжает охоту на Звездного Пророка!

Домби Зубль закрыл последний шов на своем камуфляжном комбинезоне и несколько раз подпрыгнул, проверяя, правильно ли закреплено снаряжение.

– Как ваше новое тело? – участливо спросил гориллоподобный масхинец, внимательно наблюдавший за каждым движением Домби Зубля. – В порядке?

– Процентов сорок от нормы, – четко ответил Домби Зубль.

Он уже знал, что за показной вежливостью масхинца скрывается граничащая с садизмом жестокость. Инструктор Амирель Бабик по прозвищу «Амба» ценил в эрэсах только одно качество – способность к выживанию – и проверял его при каждом удобном случае. Впервые встретившись с этим приземистым, на голову ниже себя существом, Домби Зубль снисходительно улыбнулся; следующие десять минут он провел, катаясь по полу и корчась от боли. Амирель Бабик не стал вызывать своего подопечного на рукопашый бой; он просто вытащил пистолет и выстрелил Домби Зублю в сердце.

Заряд шокового пистолета оказался крайне неприятной штукой, и теперь Домби Зубль настороженно следил за каждым движением своего инструктора.

– Тем хуже для вас, – произнес Амирель Бабик. – С другой стороны, если вы справитесь с заданиями даже в таком состоянии, я смогу доложить командованию о вашей полной готовности. Мы можем начинать?

– Да, инструктор, – ответил Домби Зубль.

– Зовите меня просто Амба, – ухмыльнулся масхинец. – В слове «инструктор» слишком много слогов. Можно и не успеть договорить до конца.

– Хорошо, Амба, – кивнул Домби Зубль. – Что я должен делать?

Амирель Бабик заложил ладони за широкий ремень, перетягивавший его мешковатый комбинезон, и повернулся к Домби Зублю вполоборота.

– Сначала – вводный инструктаж, – сказал он, вглядываясь в какую-то точку на горизонте. Домби Зублю хватило одного косого взгляда, чтобы распознать в этой точке «скат» – стандартный патрульный катер, совершавший плановый облет вверенной ему территории. Принадлежность «ската» не вызывала особых сомнений – тренировочный полигон Шестнадцатого управления находился на пустынной планете Зиккар, до последней песчинки принадлежавшей сетевой корпорации «Иннар». Официально никакого полигона на планете, конечно же, не было, и каждому вновь прибывшему сотруднику ФИА быстро и доходчиво объясняли, что на планете он будет находится в статусе партизана и мятежника. Ведь это боевой полигон, не правда ли?

Встреча с патрульным «скатом» сулила в лучшем случае перестрелку, а в худшем – арест и провал тренировочной миссии. Домби Зубль нахмурился и потянулся к скрытой за фальш-карманами кобуре.

Инструктор Бабик сделал резкий шаг вперед, и его указательный палец ткнулся Домби Зублю в запястье правой руки.

– Ошибка, стажер! – рявнул Амирель Бабик. – Вы что же, готовитесь к бою?

– Скат на горизонте, – пояснил Домби Зубль. – Вот я и решил…

– Что решили? – взревел инструктор, и Домби Зубль неожиданно для самого себя отступил на шаг назад. – В одиночку сражаться с боевым катером? Сколько у тебя шансов, стажер?

– Два к одному, – гордо ответил Домби Зубль. – Я знаю эту модель…

– Молчать! – еще громче заорал Амирель Бабик. – Какой у тебя допустимый уровень риска?

Домби Зубль медленно опустил руку.

– Виноват, – сказал он, глядя Амирелю Бабику прямо в глаза. – Допустимый уровень риска – три процента. Мне не следовало готовиться к бою.

– Катер летит прямо сюда, – сообщил Амирель Бабик. – Действуй, стажер!

Домби Зубль застыл, словно статуя. Мозг лихорадочно перебирал варианты. Бой исключен. Зарываться в песок бессмысленно, Амба останется на поверхности. Бежать? У катера преимущество в скорости, а по летящим целям он стреляет без предупреждения. Переговоры исключены, у катера жесткая программа. Жесткая программа… Да, это шанс.

Домби Зубль раскрыл шов на груди и положил руку на сенсорную пластину.

– Делай, как я! – крикнул он своему инструктору и в ту же секунду превратился в двухметровое, усеянное шипами растение, лишь издали напоминавшее человеческую фигуру.

В следующее мгновение рядом с ним появился пузатый трехрогий кактус.

«Вероятный риск?» – спросил Амба уже по ментальной связи.

«Два процента», – ответил Домби Зубль.

«А почему два? – удивился Амба. – Катер не воюет с кактусами!»

«Мы – очень странные кактусы, – пояснил Домби Зубль. – Но если он приблизится на расстояние моего прицельного выстрела, риск сократится до нуля».

«Ваша оценка, стажер, – тройка с минусом, – сообщил Амба. – Минус за то, что вы заговорили о прицельном выстреле. Похоже, мне придется прочесть вам краткую лекцию о работе агента-одиночки».

«Катер летит медленно, так что у нас есть четверь галча, – заметил Домби Зубль. – С удовольствием послушаю вас, Амба».

«Я читал ваше досье, Домби. В операциях ФИА вы всегда работали в составе команды. Как правило, на вторых ролях, подстраховщиком или чистильщиком. Когда вы действовали самостоятельно, вас прикрывало сразу несколько эрэсов. Ваша гибель считалась вполне допустимой и не была критичной для успеха операций. Ваш допустимый уровень риска доходил до сорока процентов. При этом в каждой из операций вы добивались успеха. Иначе и быть не могло – я не тренирую погибших. Один из сотни агентов всегда оказывается счастливчиком. Ваша проблема в том, что вы путаете статистику и мастерство. Вы думаете, что добивались успеха за счет личных талантов. На деле же вам просто везло. Таланты остались при вас, Домби; везение может изменить вам уже в следующее мгновение. – Амирель Бабик сделал паузу, давая Домби Зублю возможность обдумать услышанное. – Один залп этого катера, и вы присоединитесь к большинству. Вы знаете, что залп практически невозможен – катером руководит жесткая программа – и все-таки ваш пульс учащен, ваши зрачки расширены. А между тем вы спокойно собирались вступить с этим же катером в бой, где на вашей стороне было всего два шанса из трех. Вы неадекватно оцениваете вероятности, Домби Зубль. Вы готовы рисковать там, где уже рисковали, и избегаете даже малейшего риска в незнакомых ситуациях. Вы не пользуетесь своим главным оружием – умением оценивать риски!».

Домби Зубль приоткрыл на одной из колючек микроскопический глаз и увидел, что «скат» стремительно уменьшается в размерах. Эта опасность миновала; однако «неуд» от Амбы представлялся теперь куда более реальной угрозой.