Юрий Иванович - Принцесса звёздного престола

- Маркиз! - воскликнула Патрисия, словно опомнившись. Кажется, она даже подошла к старику и обняла за плечи. Так мне показалось по положению их ног. - Извините меня! Я совсем не имела в виду здесь присутствующих! И не принимайте мои слова лично против вас! Хорошо? Вы ведь лучше всех знаете мой склочный характер…

- Да я понимаю, Ваше Высочество! - голос Винселио Грока задрожал от переполнявших его чувств. - И нисколько на вас не обижаюсь…

Наступила неловкая пауза, которую, прокашлявшись, прервал Хайнек:

- Мне кажется надо снять усиленное наружное наблюдение. Раз Николя мёртв, ни к чему продолжать его поиски.

- Хорошо, - согласилась принцесса, опять усаживаясь в кресло. - И подключите освободившихся людей к расследованию ночной резни. Пусть проверят все связи, знакомства покойных; их родственников. Не может быть такого, что бы никто не знал о нападавших бандитах. Кто-нибудь да подскажет вам виновников. А по поводу Николя… Кто у него есть из родственников?

- Я уже тоже думал о сравнении его анализов ДНК с анализами ДНК близких родственников. Но он сирота, лишился родителей в четырёхлетнем возрасте. Брата и сестры не имел.

- Где находятся останки родителей?

- Родители погибли под гигантским горным обвалом…

- Где именно?

- На планете Чари. Помните такую? Она очень малонаселённа из-за непомерной силы тяжести: три "ж"!

- А, помню, помню… Так выходит он был очень сильным? Раз родился на такой планете?

- Ещё бы! - фыркнул Хайнек. - Он единственный, который мог побороться на равных с Гарольдом и даже с Тантоитаном.

- Значит, его опорнодвигательная система должна иметь определённые отличия! - воскликнула принцесса торжествующим голосом. - Проведите обследования тела по этому вопросу! И ещё: срочно отправьте запрос на Чари! За тридцать один год там вполне могли разобрать завал и отыскать останки его родителей. Если такое произошло, пусть немедленно проведут анализ ДНК!

"Ах ты…! - я даже мысленно не находил слов, что бы выразить своё отношение в данную минуту к принцессе. - Это ж надо до такого додуматься!!!" Мне было страшно обидно, что сами не смогли предвидеть подобное и все наши старания скорей всего пропадут втуне. Столько работы, и всё насмарку!!! Но с другой стороны в моём сердце разгорелась приятная гордость за Патрисию. За пару минут она смогла решить такой сложный вопрос и найти прекрасный выход из создавшегося положения. Молодец!

Хайнек быстро передал нужные распоряжения по системам связи.

- Готово! Через пол часа будем знать о положении дел на Чари. А ещё через час патологоанатомы дадут обоснованное и полное заключение по характеристике тела Николя.

- Если придёт подтверждение, - задумчиво промолвила принцесса, - То мне будет намного спокойнее… Хотя с другой стороны и очень неприятно. И вы, маркиз, останетесь правы: нравы падают!

- Не обращайте внимания, Ваше Высочество, на моё старческое ворчание. Во все времена подобные восклицания звучали с не меньшей патетикой и горечью.

- Попробуй тут не обратить внимания, если с каждым днём всё больше разочаровываешься в людях!

- Ваше Высочество! Большинство людей - вполне нормальны, добры и миролюбивы! - мягко возразил её маркиз. - Это вы просто по роду своей деятельности вынуждены сталкиваться лишь с отбросами общества и прочими уголовными элементами.

- Да уж! По роду моей деятельности… Раз я родилась принцессой, то буду вынуждена до конца своей жизни копаться в дерьме! Даже личная жизнь мне теперь принадлежать не будет…

- Вы всё-таки решились на этот шаг? - с непонятным сочувствием спросил маркиз.

- Я просто вынуждена это сделать! И ради империи, и ради себя. Если бы хоть брат не был так непреклонен… Между прочим, где он будет через час?

- Так…, сейчас…, - видимо маркиз сверялся с записной книжкой. - Через сорок минут император спустится из своей лаборатории в кабинет для подписи официальных бумаг.

- Тогда предупредите его о моём визите. Мне надо с ним утвердить форму официального приглашения для претендентов.

- Слушаюсь, Ваше Высочество! Я могу идти?

- Конечно! И распорядитесь о снятии тайных постов вокруг дворца. Пусть лучше люди отдохнут или займутся совершенствованием своей профессиональной подготовки.

- Как скажете, Ваше Высочество! - после этого маркиз покинул центр связи. Собралась уходить и Патрисия, но остановилась возле самой двери после вопроса Хайнека:

- Ваше Высочество! А претендентом будет считаться лишь получивший официальное приглашение?

Я сделал приближение, и мне прекрасно стало видно лицо повернувшейся принцессы. Губы её тронула скорбная, всё понимающая улыбка, а в глазах отразилась грусть с вселенской печалью. Она долго смотрела в сторону командира Дивизиона. А затем произнесла совсем непонятную для меня фразу:

- Да! При всём уважении и благодарности к некоторым людям, среди претендентов не может находиться человек из числа его старых знакомых. Это моё основное условие. Ещё есть вопросы?!

- Нет, Ваше Высочество!

- Тогда буду ждать сообщений по делу Николя. Найдите меня сразу же, как только что-то выяснится! - и она вышла.

- Слушаюсь, Ваше Высочество! - но в последних словах Хайка звучало явное разочарование. Даже его знаменитый бас сорвался на захрипший и сиплый голос.

"О чём это они?! Что за претенденты?! Новая должность?! А нам ничего неизвестно!!! Надо спешить к дырочке в кабинет императора!" - эти мысли теснились в моей голове, пока я спешно вставлял блок на место и, с покряхтыванием разминая затёкшее тело, вылезал из узкой щели. Отойдя чуть подальше, на удобное место, где можно было встать во весь рост, я немедленно связался по краберу с Алоисом:

- Срочно продумай наши действия на случай распознания подставного трупа. И самое главное: в ближайшие часы Николя должен быть в номере у нашего графа. Именно столько времени у нас ещё есть до момента повторного объявления о розыске Стратега. Загримируй его под кого хочешь: хоть под деда, хоть под бабку. А ещё лучше: под рассыльного. Но сделай так, что бы на видеозаписях видно было, как он покидает гостиницу. Затем созвонись с Эриком Пульменом и дай задание срочно выяснить две вещи: в какое время обычно проводят проверку на наличие "жучков" в самых секретных местах и помещениях дворца. И что за приглашения собираются рассылать неким претендентам. Похоже, намереваются ввести какую-то новую и очень важную должность. Твой прохиндей наверняка об этом наслышан. И согласуй доставку Николя с Цой Таном. Не хватало нам ещё и в гостинице проколоться! Действуй!

- Уже действую! - успокоил меня Алоис.

А я, со всей возможной поспешностью в этих крысиных переходах, отправился к кабинету императора. И успел туда, даже немного раньше времени. Ничего там ещё не происходило. Молодой император листал за своим столом какие-то бумаги, кое-что читал, расписывался, ставил резолюции и раскладывал по стопкам. На освещённом настольной лампой лице читалась безграничная скука и неприкрытое отвращение к суетным делам императорской канцелярии. Но как человек обязательный и уже взявшийся за какое-то дело, император Януш Второй относился к своим обязанностям с удивительной добросовестностью. Зная его характер и нескрываемое отвращение к политическим и государственным делам прежде, можно было только восторгаться его самоотдачей сейчас.