Василий Гозалишвили - Инкуб

— Господин генерал! Сколько вы лично знаете людей — носителей УИ?

— Одного… — подумав, ответил генерал. — Кононов из Беты.

— Угу… На все СВБ Лиги — семеро. Так что вы практически не ошиблись… — улыбнулся лейтенант, и метнулся на помощь своим товарищам, забрасывающим тела в грузовые люки «Носорогов»…

Пояс астероидов, лежащий между орбитами четвертой и пятой планет системы, ужасал своей протяженностью. Судя по информации в Сети, это нагромождение камней, состоящее более чем из двадцати миллионов крупных и не очень обломков, был одним из наиболее любимых Кодрами: четыре из двенадцати ежегодных больших гонок проводились именно тут. Изображение висящих в «неподвижности» валунов, занимающее всю поверхность большого обзорного экрана «Гепарда», замершего на стартовых координатах, было аппаратно увеличено в несколько раз и приближено; синяя линия, изображающая будущую тренировочную трассу, причудливо извиваясь, вела вглубь этой каши из камней и заканчивалась где-то ужасно далеко, возле транспорта с названием «Пристанище»… Желающих пощекотать себе нервы было предостаточно — подключившись к сенсорам корабля, Элли насчитала шестьдесят три метки, включая и их. Причем названия двух из них девушка слышала и раньше: «Росинант» Злобного Цзю, одного из самых известных Кодров современности, и «Бумеранг» Милашки Кэтти — одной из немногих гонщиц-женщин, самостоятельно управляющих своими кораблями. Разобравшись с управлением оптического умножителя, она с интересом осмотрела обводы обоих кораблей и завистливо вздохнула: оба суденышка были намного красивее «Гепарда».

— Райг! А как зовут нашу машину? — сообразив, что около каждой метки горит название корабля и имя его хозяина, заинтересованно спросила девушка.

— «Искорка»… — ухмыльнулся я. — А меня — Мерцание…

— Это я помню — хихикнула Элли. — Какое-то имя у корабля не солидное…

— Ну, да… Надо было назвать его «Гаремом» — усмехнулся Кайм. — Или «Мечтой наложницы»…

— А переименовать его нельзя? — задумчиво протянула девушка, видимо, подыскивая что-нибудь более подходящее.

— Поздно! Корабль уже в реестре… Кстати, стартуем через минуту… Предлагаю слегка перекусить…

Капитан Кайм ошалело посмотрел на невозмутимого Рейга, потом кинул взгляд на Элли и поинтересовался:

— Ты это серьезно? Через три минуты нас будет мотать так, что, боюсь, в желудке не удержится даже посадочная пятка с палубы тяжелого крейсера…

— А это что за штуковина? — заинтересованно спросила Элли.

— Железяка весом в сто с небольшим тонн, к которой швартуются истребители-перехватчики… — объяснил ей Рейг.

— Уууу, какой вы голодный… — захихикала девушка и, посмотрев на Рейга, добавила: — Он шутит. Просто морда серьезная…

— Тридцать секунд! — выдохнул Рейг и активировал блокираторы сидений: силовые коконы, прижавшие пассажиров и пилота к спинкам, намертво зафиксировали их тела в креслах. А через секунду воздух в салоне на мгновение помутнел — процессор «Гепарда» изменил состав воздушной смеси…

Мощная волна вибрации, прокатившаяся по кораблю в момент включения маршевых двигателей, заставила Элли пожалеть о том, что в салоне не слышно даже отголосков их рева — а ведь когда-то специалисты по проектированию наземных гоночных машин настраивали даже звук, испускаемый их мощными движками. Впрочем, мысленно сравнив разницу в мощности, девушка решила, что перспектива оглохнуть ее устраивает не очень. И тут же почувствовала жуткий удар в спину: «Гепард», получив разрешение стартовать, сорвался с места, как свой живой аналог, и устремился вслед за оказавшимся впереди «Росинантом».

Первые десять минут разгона боковых смещений было относительно немного — здесь, на краю пояса астероидов, обломков, от которых надо было бы уворачиваться, было еще мало, но с увеличением скорости количество резких рывков все увеличивалось и увеличивалось.

— Не будь гравикомпенсаторов, нас бы уже размазало по стенкам салона… — вымученно выдавил из себя Кайм. — Что находят эти сумасшедшие в таком времяпровождении?

— А мне нравится! — восторженно наблюдая за тем, как «Искорка» обходит очередной кораблик любителей экстрима, воскликнула девушка. — Рейг! А ты можешь обогнать Злобного Цзю?

— Не знаю… А зачем? Выделяться нам нет никакого резона. Этот самый Мерцание никогда не отличался особой техникой пилотирования. Ну, да, талантлив, но не более…

— А я думала, что мы сейчас всех обгоним и придем первыми… — расстроилась Элли.

— Вообще-то я уже и так почти добрался до предела своих возможностей… — признался Рейг. — Как эти двое успевают реагировать на сигналы локатора, я, честно говоря, не очень понимаю…

— А что, расчетные компьютеры корабля отключены? — взвыл прижатый к заднем сидению Верден.

— Конечно! — расхохотался Рейг. — Только возможности комма. Никаких посторонних процессоров. Иначе какой же ты Кодр?

— Я? Никакой!!! — в голосе капитана послышались истерические нотки. — Ты представляешь, на какой скорости мы летим?

— Как ни странно, да! — расхохотался пилот. — Иначе как бы я управлял «Искоркой» столько времени?

— Я хочу домой… На поверхность любой планеты! Подальше от этих булыжников!!! — затараторил Кайм и замолчал, поняв, что слишком явно показывает свой страх…

— Рейг! Миленький!!! — начала было девушка, но, почувствовав, как движется корабль, благодарно прошептала: — Спасибо… Немножечко, ладно?

«Гепард» медленно, но неуклонно догонял двигающихся впереди лидеров гонки. «Росинант» и «Бумеранг» летели рядом, будто связанные силовым полем, и синхронно выполняли маневры с такой легкостью, будто двигались пешком по какой-нибудь тропинке в поле. «Искорка» двигалась несколько более рвано, частенько приближаясь к препятствиям ближе, чем другие корабли, но при этом упорно отвоевывала километр за километром. И, наконец, к безумной радости завизжавшей от восторга Элли оказался впереди корабля Цзю. Правда, всего на пару секунд — лидеры гонки слегка взвинтили темп, легко обошли нахального конкурента и заметались между мелькающих на экране камней…

— Здорово! — веселилась девушка. — Вот они, наверное, удивились! Какое-то никому неизвестное Мерцание обогнало во время тренировочного полета самых известных кодров современности!

— Они летят вполсилы… — улыбнулся Рейг. — Стоило им немного прибавить, и меня обошли, как стоячего…

— Ерунда! — радовалась девушка. — Вон, как отстали все остальные… Ты у меня молодец…

Входящий звонок с красной степенью приоритета отложить не получилось: судя по метке и таймеру обратного отсчета времени, появившимся параллельно запросу на подключение, связаться с Олиной пробовал представитель одной из силовых структур Лиги. Разочарованно отпихнув от себя не на шутку разошедшегося Берни, женщина вытерла уголком простыни выступившие на лице капельки пота и включила активацию сферы.