Александр Маслов - Сверкающий ангел

Орэлин отключился и вытер со лба обильно выступивший пот.

Эрст Драх выждал несколько минут, затем нажал три клавиши на древнем как его семья приборе. Воздух над столом разошелся зеленоватым конусом. В нем появилось лицо координатора Легха Краула, за которым угадывались теплая красота Малого Сада.

– Богатства и покоя тебе, Легх, – с мягкой улыбкой произнес Эрст, а потом пересказал содержание недавнего разговора с каким-то странным и удивительно просвещенным психом.

– Спасибо, великий Драх, – отозвался Краул и сложил ладони жестом почтения.

– Скажи, добрый Легх, это на самом деле имеет смысл? – поинтересовался член первого представительства.

– Да-а-а… – протянул координатор сектора Холодной Звезды. – Думаю, что да, но пока мне это трудно оценить. Мы будем работать. А ты, когда честный Вегр снова свяжется с тобой, пожалуйста, передай ему мой код.

Когда изображение Эрста Драха растаяло, Легх повернулся к красным камням, пылавшим светом заходящей звезды. Он не мог еще поверить в удачу и рассеяно крутил в пальцах фиал с остатками ароматного сиропа.

Никто прежде и не возлагал особых надежд на агента по имени «Вегр». После смерти императрицы его деятельность стала почти бессмысленной. А когда при странных обстоятельствах погибла еще и Олибрия, Вверг совершенно выпал из поля зрения Холодной Звезды. И вот он объявился и не где-нибудь, а на станции, за которую отвечал лично Легх Краул. Причем объявился не просто так, а с утверждением, что Существо здесь! Существо… Существо, за которым секретные службы Милько охотились двадцать стандартных лет!

Включив браслет и дождавшись мелодичного перезвона, Легх Краул сказал:

– Всех агентов станции ко мне! Быстро!

В новой одежде бархатистой темно-зеленой ткани, расшитой серебряными змейками, госпожа Десса Калей выглядела восхитительно. Головной убор, похожий на берет с заостренным козырьком, наводил тень на ее счастливое лицо, а ожерелье из крошечных ракушек шуршало при каждом шаге, и в этом шуршании слышался колдовской шепот сприсианских ведьм. Кроме того, шкатулку графини Десса отдала теперь Быстрову, в свои документы переложила в новоприобретенную сумочку на длинном ремне, украшенном редкими самоцветами. Стоил этот набор шесть тысячи экономок. Ивала хотела образумить Глеба, напомнить ему, что это половина стоимости хорошей ракеты с мьюронным зарядом и тратить такие деньги, когда нет средств на цинтрид, глупо. Однако дело было сделано: синелицый торговец не скрывал довольства успешной сделкой, фальшивая поэтесса сияла от радости, а мужчины рассыпались в комплиментах. Только Ивала вынуждено толкала платформу с андроидом к мастерским: их крашенные под сталь фасады уже показались между игровым павильоном и светящимися колонами энергоресиверов.

Когда экипаж «Тезея» достиг овала входа с яркой надписью на всеобщем: «Любые псевдоживые, интеллектуальные системы. Ремонт, продажа. Сейчас!», к ногам галиянки вытянулся подвижный пандус. Через несколько минут Ивала вместе с Быстровым ввезли андроида в сверкающе-белый зал.

Старший мастер, судя по маленькому приплюснутому носу, криасец, сухо приветствовал вошедших и склонился над платформой, оценивая повреждения робота.

– Кроме ног, множественные травмы корпуса и что-то с энергетикой, – сообщил Глеб.

– Посмотрим, протестируем, – мастер повернул голову андроида на бок. – Сознание в порядке? Логических сбоев или нестандартного поведения не наблюдалось?

– Не замечали, – Быстров снял сумки с платформы.

– А по-хорошему, ему бы личность стереть и наложить новую, более учтивую к дамам, – высказалась Ивала. – Утомил уже непристойными намеками.

– Пожалуйста, не надо! Госпожа Ваала! – глядя расширившимися от страха глазами, Арнольд привстал на локте. – Вы же добрая, зачем меня стирать?! Вы лучше Дессы Калей! Клянусь!

– Повтори это, – галиянка приблизилась к нему нашаг.

– Вы лучше, красивее Дессы Калей! У вас ноги длиннее и такая светлая кожа!

Ивала довольно усмехнулась и потрепала его взъерошенные волосы.

– Кэп, не будут меня стирать? – беспокойным взглядом Арнольд нашел капитана, стоявшего возле инструментальных полок.

– Хороший ты парень. Свой в доску, – констатировал Быстров. – А мы своих не предаем. И опыт твой мне слишком дорог.

– В общем, живи, маньяк, – подытожила Ваала и повернулась к Глебу. – Ремонт за мой счет. У меня осталось тридцать шесть тысяч. Хватит? – она с надеждой посмотрела на мастера.

– С лихвой. Мы цену не ломим. У нас новые модели можно купить за шестьдесят. Эй, ребята, – окликнул он двух елонцев в серых комбинезонах. – Берите калеку и на диагностический стенд.

От мастерских они добрались до магазинов Вили Розмана минут за пять. Несколько лазурно-золотых зданий перед фонтаном душистой воды составляли внушительный торговый комплекс, где можно было приобрести все: от редкой деликатесной пищи до криасских технических чудес. Иногда здесь появлялась бытовая техника с далеких планет Сиди и Кайя, но исчезала с прилавков в тот же день.

Андроиды-охранники, разумеется, Быстрова узнали сразу, но, тупо исполняя инструкции, наверх не пустили – сначала связались с хозяином. Лишь потом золотой с крапинками алмазной пыли лифт вознес гостей на верхний этаж, широкие двери разъехались в стороны и Глеб увидел спешащего ему навстречу толстенького и шустрого человека – господина Вили Борисовича Розмана.

Они обнялись крепко, едва не до ломоты в костях.

– Ну тебя! – вскрикнул Розман и поспешил обхватить могучими руками Арканова.

Чтобы поцеловать в щеку Ваалу ему пришлось стать на цыпочки и слегка порозоветь. Затем он исполнил вежливый поклон Орэлину и повернулся к наследнице имперского трона.

– Госпожа Десса Калей, – представил Быстров, подводя оробевшего Розмана к принцессе. – Известная поэтесса. Бежала, видишь ли, с Верлоны. Не сложилось у нее толи с каким-то герцогом, толи со стихотворными издателями.

От наглого вранья капитана насчет издателей Ариетта подняла глаза к потолку и что-то прошептала на редком сприсианском диалекте.

– Я восхищен, госпожа Десса! Вы сама – возвышенная рифма! Вы – элегия, – он взял ее руку и поднес к губам, совершая вполне земной поцелуй. – Располагайтесь! Пожалуйста, располагайтесь, – уже ко всем обратился Вили Борисович и поспешно вызвал из пола удобные кресла.

Небольшой стол тут же трансформировался на половину длинны кабинета, и микролифт поднял на столешницу холодные напитки и сладости.

– Пиво, Кола? – изумился Арканов, глядя на стеклянные запотевшие бутылочки. Не удержался и тут же ухватил одну, придирчиво рассматривая этикетку «Сибирской короны».