Владимир Ильин - Враги по разуму

Гал в ужасе закричал. И проснулся.

Ошалело огляделся вокруг. Облизал пересохшие губы.

Толчки между тем продолжались. Аэр качался, как лодка на волнах. Гал обозрел воздушное пространство, озаренное лучами восходящего солнца. Совсем рядом с аэром промелькнула тень с короткими осиными крыльями. Потом еще раз. И еще.

Вот тут он по-настоящему испугался.

Потому что рядом с его аэром носился боевой скайдер. И не просто носился, а явно заходил в атаку. Скайдер – это вам не аэр. И даже не флайджер, на котором гнались за ним у отеля…

Скайдер – машина для современного воздушного боя, и добавить к этому нечего.

Вот тебе прекрасная возможность убедиться, обоснованны ли твои предположения насчет твоей уподобленности. Потому что в данной ситуации ты бессилен: скайдеру не противопоставишь ни скорость, ни маневр, ни свое летное мастерство, ведь за его штурвалом наверняка сидит не дилетант, а такой же пилот, как и ты, только он привык драться в атмосфере, а не в космосе. А вооружение у него – даже не надо целиться, стоит только противнику появиться в поле зрения – и можно нажимать кнопку пуска ракет. И все…

Жаль… Ведь до Интервиля осталось совсем немного. Что ж, этого и следовало ожидать…

Аэр еще раз тряхнуло воздушной струёй. Скайдер скользнул мимо, покачав крыльями. Он несся стрелой, но Галу показалось, что он успел разглядеть, как пилот перехватчика красноречивым жестом указывает большим пальцем вниз: не дури, мол, приятель, и не доводи меня до смертоубийства, а лучше плюхайся туда, куда тебе укажу, и поднимай лапки кверху…

Гал вдруг разозлился – на себя, на свою беспомощность, на неотвратимость конца. Ладно-ладно, мы тоже кое-что умеем, хотя бы и на этой дамской игрушке. К тому же у нас есть то, чего нет у тебя, братец: тихоходность. Вот ее-то мы и используем.

Он сбросил скорость до минимума и вогнал аэр в скольжение с переворотом. Потом исполнил – последовательно на разных высотах – «мертвую петлю», «кленовый лист», тройную «бочку» и «прыжок кобры». Горизонт перекосился, встал на дыбы, черное тело скайдера пронеслось мимо, явно не успевая удержать аэр в прицеле наведения.

Ara, co злобным торжеством подумал Светов. Не нравится?..

Он вошел в пике, прошел над полями низко-низко и, набрав скорость, выскочил на высоту в сто пятьдесят метров. И здесь снова закрутился в каскаде пилотажных росчерков, пытаясь выжать из машины все, на что она была способна.

Какое-то время ему удавалось дурачить преследователя, и он весело смеялся. И вдруг умолк, потому что тупой удар сотряс машину, и еще один, и еще, и наступила жуткая тишина, пронизываемая лишь каким-то странным свистом. Он оглянулся и увидел, что хвостовой части корпуса не существует, словно ее аккуратно срезали ножом.

Вторая трасса (видимо, противник все-таки решил не тратить на него ракеты, а обойтись лазерной малокалиберной пушкой) прошила стекло кабины прямо перед носом у Гала, и в лицо тут же хлынул ледяной поток ветра; а потом аэр вошел в штопор и стал падать, подчиняясь законам гравитации.

Ну, вот и все, подумал Гал, вцепившись в штурвал так, будто что-то еще можно было изменить в этом неуправляемом падении.

Разноцветные квадраты земной поверхности, кружась, наплывали на него, но каким-то чудом аэр все же выровнялся и задрал нос кверху. А в следующее мгновение Гал увидел, что на него несется что-то черное… Он зажмурился, ожидая удара.

И удар последовал: раздался треск, Гала вышвырнуло из кресла и через разбитую носовую часть бросило куда-то в пропасть, где было так темно, что никакие вспышки выстрелов не могли разорвать эту бесконечную тьму…

Он медленно поднимался с влажной земли. Земля источала запах травы и дыма. Перед глазами все плыло, и поэтому он не сразу разглядел, как ярко горят обломки аэра в десяти метрах от него.

Вокруг расстилались поля.

Совсем неподалеку, по магнитопластовой дороге, несся поток турбокаров; они мчались совершенно бесшумно – турбины на такой скорости работали в режиме ультразвука, который не улавливало ухо.

Что примечательно – ни одна сволочь даже не притормозила, хотя всем им прекрасно было видно, как бушует пламя, пожирающее аэр, и как бредет, пошатываясь, человек в разодранном в клочья костюме, с перепачканным в земле и саже лицом.

Придется самому проявить инициативу, подумал Гал. Он перелез через ограждение, не обращая внимания на занудный голос предупреждающего устройства: «Осторожно, выходя на дорожное полотно, вы подвергаете себя повышенной опасности! Осторожно…» Вся моя жизнь – сплошная повышенная опасность, подумал Светов.

Он вышел на обочину. В лицо били потоки горячего воздуха от проносившихся мимо машин.

Бесполезно, понял Гал. Так весь день можно простоять.

Он зажмурился на всякий случай и шагнул вперед, казалось, прямо под колеса мчавшегося с бешеной скоростью кара. Раздался вой турбины, сработавшей в реверсном режиме, и одновременно – визг тормозов. И что-то мягко толкнуло Гала в бок, но он все же удержался на ногах.

Он увидел, что турбокар юзом идет по дороге, и если бы не магнитная подушка, вовремя подставленная защитным барьером, он бы наверняка вылетел за пределы трассы. Прихрамывая, Гал приблизился к кару со стороны дверцы водителя, но остановился не рядом с ней, а чуть позади. Он все предусмотрел: когда разъяренный водитель приоткроет дверцу и высунется, чтобы «обласкать» нарушителя дорожного движения, Гал рванется к водителю, выбросит его из кабины и усядется на его место.

Все получилось так, как он задумал. За одним небольшим исключением: в самый последний момент, когда Гал уже собирался нанести «отключающий» удар, лицо водителя вдруг показалось ему знакомым.

– Вы? – в свою очередь, удивился водитель. – Что вы здесь делаете?

Гал наконец вспомнил: космопорт в Плесецке, бар и сосед по столику, увлеченно изучающий какую-то заумную книженцию. По-моему, мы тогда даже о чем-то говорили с ним, припомнил Гал. Как же его зовут? Фамилия вроде бы как-то связана с «мордой»…

– А вы? – спросил он в ответ.

Его собеседник почему-то улыбнулся.

– Предлагаю давать друг другу интервью во время движения, – сказал он. – Прошу…

Задняя дверца кара с мягким шипением ушла в корпус, открывая взору Гала заманчиво комфортный салон.

Гал уселся на сиденье, и тотчас же дверца встала на место, турбина засвистела, набирая обороты, и турбокар одним рывком снова влился в поток машин.

Некоторое время водитель молчал. У Гала было время вспомнить: Морделл… доктор Морделл, ученый, изучающий какие-то загадочные науки, а вот имя хоть убей не помню…

– Судя по вашему внешнему виду, господин Светов, в последнее время ваш образ жизни не отличался отсутствием впечатлений, – витиевато выразил свою мысль доктор Морделл. – У вас кровь на правой щеке.