Джефф Сомерс - Убить бессмертного, или Электрическая церковь

Неплохо… Пик все-таки не дурак.

- Схрон, да? Есть масса способов обойти схроны, Кит. Было бы желание. ССБ возьмет план здания, прочешет звуковой волной, сравнит дырки на экране с реальными…

Кит фыркнул.

- Видел я ваши схроны… Только вы, народ забытого богом города, можете на них надеяться! При таких старых технологиях обеспечения безопасности вас можно найти за минуту. Ваше счастье, что бюджет ССБ урезают, Совет дает им слишком мало денег на закупку техники. Это здание… - он резко взмахнул рукой, - построено до Объединения. Чертежей не осталось. Тай проверял. Его сожгли, потом разрушили, потом отстроили из обломков. Нашим драгоценным копам пришлось бы несколько недель исследовать все аномалии вручную.

Я кивнул.

- Ладно, верю. Так тебе нужна работа?

Он взглянул на Гатца, потом с притворным облегчением перевел взгляд на меня. Но я видел, что он постоянно следит за моими руками: я на него явно произвел впечатление.

- Ну, все относительно. Если ты расскажешь нам чуть подробнее, Тай примет решение. Можно в общих чертах, без деталей.

- Заказное убийство. Крупная сумма, но не сразу. Дело сложное. Цель - Деннис Скволор.

Кит замер и направил нос в меня, как антенну.

- Монахи, мать твою, - пробормотал Кит. Его водянистые глаза затуманились, стали мягкими и мечтательными. Нос задрожал. - Кто заказывает, приятель?

Я поразмыслил: если откроется имя моего работодателя, будет столько проблем, что от одной мысли голова закружится. Мейрин прав: никто не заподозрит - и не поверит, - что за всем этим стоит ССБ.

Я покачал головой.

- Информация - по мере необходимости. Дружок. Кит ухмыльнулся.

- Понял, понял! Тай не глупый, но за спрос денег не берут. Будем считать, что заказчик - большая шишка, и все. - Он снова напустил на себя спокойный и даже довольный вид. - Монахи, мать их!.. Я бы не прочь ими заняться.

Киборги! Очень сложные. Я читал о них пару статей, смотрел спецификации, но их устройство держат в секрете, вот так вот. Никому не показывают. Секреты, секреты. Сплошные секреты! - Он окинул меня оценивающим взглядом. - Что мне причитается?

- Кругленькая сумма, - ответил я и назвал число, с удовольствием заметив, как задрожал нос технаря. - Пока никаких гарантий. Оплата по факту.

Тот кивнул, словно его это не очень заботило.

- Тай хотел бы знать, дадут ли ему монаха. Мне нужен опытный образец. В монахах есть чем поживиться, там много-много интересных технологий. Если опубликовать такую статью, можно прославиться, а? Ты об этом никогда не задумывался?

- О чем?

Он говорил так быстро, что я с трудом успевал за его рассуждениями.

- Они истинно верующие или просто роботы? Дай мне пару часов рядом с одним из них, дружок, и я все скажу. Всему миру.

Передо мной стоял истинно верующий. Фанатик Технологической церкви. Что ж, пригодится.

- Кит, я почти гарантирую, что ты получишь монаха.

- И долю прибыли, а? Я кивнул:

- Конечно.

Кит секунду меня изучал, потом взглянул на Гатца.

- А какова его роль в этом маленьком театральном представлении, а?

- Кев Гатц, Тай Кит, - познакомил их я, пристально глядя на технаря. - Кев со мной, он нам очень пригодится.

Кит подмигнул.

- Опять информация по мере необходимости, а? Ладно, ладно. - Он протянул руку. - Рад познакомиться, Гатц!

Кев посмотрел на предложенную руку так, словно она была покрыта язвами, потом медленно выпростал свою трупно-бледную конечность, взял руку Кита и мрачно пожал.

Кит повернулся ко мне.

- Я согласен, Кейтс, не беспокойся! Информации для начала хватит, теперь надо заняться необходимой аппаратурой. Дай мне знать, есть ли у тебя какие-то специфические требования. Хорошо бы немного наличных, чтобы смазать шестеренки. Полагаю, ты покроешь накладные расходы?

Я покачал головой, изо всех сил стараясь изобразить некое подобие сожаления.

- Извини, Тай. Твоя работа - твои расходы. Ничем не могу помочь.

Он почесал в затылке.

- Э? Ну, тут загвоздочка… Я слегка поиздержался, потратил все, что копил на черный день, на эти роскошные апартаменты, чтобы, так сказать, увильнуть от длинной, хоть и легко сбиваемой с толку руки закона… Ладно, вернемся к истокам ремесла: все, что нужно, Тай украдет. Так какие будут указания? Когда начинаем?

Я махнул рукой и вышел из комнаты следом за Гатцем.

- Я с тобой свяжусь!

Я почти чувствовал спиной, как он ухмыляется.

- Не-е, не свяжешься! Выйдя за порог, вы больше меня не найдете, ага? Я сам вас найду!

Этот козел говорил правду: едва мы с Гатцем вышли в коридор и я обернулся, дверь как будто пропала. Я приложил руку к стене - твердая.

- Похоже, ты нашел хорошего технаря, - заметил Гатц.

- А от тебя пользы как от мешка с дерьмом, - сказал я, проводя руками по стене. Точно пропала! Я мысленно согласился с Гатцем. Не важно, как этого технаря на самом деле зовут - даже еще лучше, что он хранит анонимность. Спец он неплохой.

- Ну, да, - пожал плечами он. - Хрен разберешься в этой хренотени.

Я отвернулся от стены и вообразил, что Кит за ней хихикает надо мной, смотрит, как я прижимаюсь к плазменному полю и мой нос расплющивается о невидимое. Технари вонючие! Думают, что мы все у них в кармане. И это бесит, потому что так оно и есть.

- Пошли! - Я подтолкнул Гатца к эскалатору. - Нам еще с другими торговаться.

- Да ладно тебе, Эйв! - Гатц криво, полубезумно ухмыльнулся. - Все и так в очередь выстроились. - Он покачал головой. - Готовы, блин, тебе доплачивать!

Мы с Гатцем вышли на улицу. Я поискал взглядом трех полицейских Кита. И, хотя на его экранчике их было прекрасно видно, не смог их найти. Я даже как-то растерялся. Системщики не любят прятаться. Обычно этим наглым придуркам все равно, видим мы их или нет. А тут сразу трое работают под прикрытием!.. У меня на лбу выступил пот. Раньше с ними хоть как-то можно было справляться.

Если ты убиваешь за деньги, то видишь мир по-своему. Убийством решаются все проблемы. Если кто-то тебя толкнул на улице, можно весь день выслеживать обидчика, пока тот не зайдет на темную лестницу, - хлоп! - и нет проблемы. Кто-то не додал тебе сдачи или зажал йену, подождешь его - хлоп! - и нет проблемы. Для наемного убийцы весь мир как электрический прибор. Нажал эту кнопку - что-то включилось. Нажал ту - что-то другое. Нажал кнопку и потянул за рычаг - ты король.

Ты начинаешь вести себя по-другому, и люди по-другому на тебя реагируют. Мы с Кевом Гатцем пробирались сквозь толпу из сотен бездельников вроде нас, тощих и голодных. Но все перед нами расступались. Когда ты кого-то убил, ты хоть на пару секунд становишься богом. Слабый аромат божественности выветривается не сразу; серые людишки чуют его и уступают дорогу.